“肯定好，要不是他，山匪早把咱们这条进关的路给断了。”

“山匪？”

掌柜点头：“野狼峰那边老有山匪出没，三年前有支商队被劫，一个活口没留，韩教头带著一群毛头小子就去剿匪，说是以战代练。”

陆沉把碗里的茶喝光，又倒了一杯，“韩教头真有这么好？”

掌柜说，“那可不嘛，韩教头连住都住在演武场里，对手下的士兵更是没得说。”

陆沉没有再问，而是放下铜板起身前往演武场，一探究竟。

演武场在城东，占地极广。

外墙是木柵栏，墙內是夯实的平地，铺著细沙。

靠北有一座高台，台上插著旗子，台下立著兵器架，刀枪剑戟一样不少。

陆沉站在一棵老槐树下，借著树干挡住身形。

高台上，是一名中年男子，四十来岁，身材魁梧。

底下百来號兵卒，跟著他的口令挥刀刺枪，动作齐整，喊声震天。

陆沉的目光越过人群，落在演武场后侧，那里有一排低矮库房和一座小院，再无其他。

他收回目光，若无其事地离开了。

.......

夜深人静，韩虎带著一群兵卒去了青楼。

陆沉悄咪咪地来到演武场外院，双手攀住栏杆翻了过去，贴著边缘朝小院摸去。

小院紧闭，他依旧是翻过墙，来到院中。

院子很小，没有两侧厢房，只有正前方的一座屋子。

屋门虚掩，他侧身闪入。

桌上摊开著兵书，上面有用毛笔做的记號，他接著打开抽屉，没有收穫。

在查看笔筒时，里头有一团揉皱的纸。

他展开纸团，凑到月光下。

纸上画著一幅简易地形图，几个位置用炭笔圈了起来，旁边標著“伏、杀、退路”，以及一行字，“辰时，陈记商队”。

他把地形图上的每一根线条、每一个標记都刻进脑子，再把纸团復原，塞回笔筒。

紧接著，他又去检查床铺，一无所获。

趴下身子，看见床底深处有双靴子。

靴筒上沾著泥，泥的顏色很不寻常，是一种锈红色。

陆沉凑近闻了闻，有股草木腐烂后的酸气。

把靴子復原后，他退出小院，消失在夜色里。

次日，天光大亮。

陆沉在地上打滚，脸上抹灰，混进街上的人流里。

他在街角找了一家麵馆，要了碗羊杂汤和两个烧饼，把烧饼撕成小块泡进汤里，等掌柜閒下来，朝他招手。

掌柜擦著手走过来：“客官还要点啥？”

陆沉从袖子里摸出一张自己画的图纸，“掌柜的，跟您打听个事，这地方您认得吗？”

掌柜凑近一看，眉头皱起，手指点在纸上，“这.......看著像野狼峰，您问这个干什么？”

“打算去那边碰碰运气，听说山里有人参。”陆沉隨口道。

掌柜摇摇头：“野狼峰？那地方可不太平，山匪闹得凶，您一个人去，不怕？”

“我就去看看，不进深处。”

掌柜不再多劝。

得知方位的陆沉，马不停蹄地朝著野狼峰前去。

沿著官道走了一个时辰，拐进岔路，把马拴在一处山坳里，朝著山峰走去。