是谁？

熟悉的名字和声音像破开泥土的新芽在露丝心中生长出来。

是院长。

她似乎听见了什么东西破碎的声音，脑中恶魔的尖笑、圣母的讚歌骤然消失不见，內心自我分裂的感觉仿佛只是错觉。

然后......孩子们压抑的抽泣声在她耳边蔓延。

露丝回过神来，她发现自己正用双手高举著匕首，眼前是她最宠最喜欢的小女孩，女孩淌著泪，乾净漂亮的双眼中满是绝望。

我，在干什么？

露丝下意识鬆手，匕首掉在地上，发出沉闷的声响，像是扎进了她的心土，眼泪不受控制地从眼眶里爭先恐后溢出来。

“露丝，你看起来有点累。”

转身，身后果然是熟悉的人。

“院长，我......”

露丝有些控制不住情绪，她甚至觉得自己的声音都如此陌生。

“我理解孩子们平时可能过於调皮，但嚇唬嚇唬要注意分寸，相信孩子们都会明白你的难处，对吧？”

泰伦环顾四周，对收到惊嚇的孩子投去温厚的目光。

与此同时，刚才搭在露丝肩膀上的手也鬆开了，他碾了碾手心，其中发出一阵微不可查的爆裂声，像是碾死了一只......虫子。

孩子们后知后觉地点头。

露丝身体摇摇晃晃，仿佛隨时就会失力跪倒下去。

“我......我在对孩子们......做些什么......”

她想回忆起些什么，但是脑中一片混沌且刺痛，根本没办法思考。

余光瞥见之前被风暴教会涂黑敲破的圣母雕像，露丝似乎在上面看到一丝被灼烧的痕跡。

不过顏色跟黑色涂料一致，也许只是她產生了错觉。

“露丝，你太累了，现在回去休息会更好，稍后我会把属於你的那份晚餐送去你房间，不用担心。”

泰伦的声音仿佛带有某种魔力，让內心不安的露丝平静了不少。

她看了看表情被恐惧与不安占据的孩子们张了张嘴，想要说点什么，却感觉喉咙中一片寂静。

几秒后，她勉强对泰伦露出比哭还要悲伤的笑意，一步一步离开祷告厅。

露丝离开后，角落蜷缩的小女孩忽然衝上前，抱住泰伦的大腿，啜泣著，然后......把眼泪鼻涕都抹在泰伦为数不多的几条西裤上。

年幼的几个孩子受到感染也开始控制不住地哭了起来。

“乖孩子们，不哭，不哭，一切都过去了。”

泰伦感受著逐渐被濡湿的裤腿，轻抚小女孩的脑袋，有些无奈。

“露丝她真的只是嚇唬我们吗？”

泰伦没有回答，他不觉得简单的言语可以欺骗这些孩子。

年纪大点的孩子也许想到了什么，沉默不语。

“我......我以后一定会很听话的。”

略带哭腔的嗓音让人心生怜悯。

“没关係，我可没有露丝那样小心眼，院长叔叔会袒护你们的。”

泰伦拍了拍她的背。

“去用餐室吧，我已经迫不及待地想要品尝露丝的厨艺了。”

闻言，孩子们爆出一阵难得的笑声。

眾人走出祷告厅大门。

“诺亚叔叔，门閂呢？”

祷告厅门上的门閂不翼而飞。

泰伦神秘地竖起手指。

“嘘，就当是我和你们之间的秘密。”