人群爆发出巨大的怒吼和谴责声。

她举起双手，压下声浪：“是的，愤怒！我同你们一样愤怒！我们需要答案！我们需要知道，是谁，使用了如此卑劣、如此反生命的手段！”

“但是！”她猛地提高了音量，目光扫过台下每一张愤怒的面孔。

“不能让愤怒蒙蔽我们的双眼！在找到真正的敌人之前，我们不能让內部撕裂，不能让愤怒摧毁我们好不容易建立起来的一切！

这很可能正是投毒者想要看到的！他们想看到我们失去理智，想看到我们混乱和分裂！”

她的声音带著恳切和力量：

“我请求大家，保持冷静，保持警惕！將你们的愤怒化为寻找真相的力量！

协助『守护者民兵团』，保护我们的社区，留意任何可疑的人和事！

我们要復仇，但我们必须向真正的罪人復仇，而不是坠入敌人设下的陷阱！”

她的演讲暂时平息了最极端的衝动，但復仇的火焰仍在每一双眼睛深处燃烧。

…………

各地“守护者民兵团”招募点

演讲结束后，更多的人没有散去，而是涌向了招募点。

在堪萨斯城的招募处，报名的队伍排起了长龙，蜿蜒数个街区。

本·米勒、马克、戴夫穿著制服，负责维持秩序和初步登记。

一个满脸风霜、刚从南方逃难过来的男人填著表格，对本说：

“它们救过我的命，在来这里的路上。现在它们被人毒死了，我不能就这么看著。”他的眼神坚定。

一个年轻的大学女生，戴著厚厚的眼镜，语气有些紧张但毫不退缩：

“我学的是生物化学，也许……也许能帮上忙。就算不能，我也可以扛枪，保护该保护的东西。”

队伍中，有工人，有农民，有教师，有曾经的公司职员……他们背景各异，但此刻，眼中都燃烧著同一种光芒——守护与復仇的决绝。

…………

堪萨斯州/密苏里州边界，国民警卫队某前哨基地

气氛异常凝重。几名低级军官聚集在车库后面，阴影笼罩著他们的脸。

“我妻子和孩子就在堪萨斯城里，”一个中尉低声说，手里捏著一张全家福。

“那边的情况比这里好得多。现在……有人用毒气杀死了那些维持秩序的虫子？下一步是不是要对城里的人动手了？”

“上面说是虫子自己爆发了瘟疫，你信吗？”另一个士官啐了一口。

“老子不信！协会的人都检查出来是下毒了！这他妈就是背后捅刀子！”

“我们在这里守著防线防备蜘蛛，结果家被自己人偷了？”

“第69步兵旅，全是堪萨斯出来的，家属都在那边，昨天他们整个b连，带著装备直接投过去了。”

第三个声音更低沉，“听说那边直接接收了，武器装备照单全收。”

这时，一辆涂著国民警卫队標誌的“斯特赖克”装甲车和两辆“悍马”猛地发动起来，引擎轰鸣著，径直衝出基地大门，向著北方“共存区”的方向绝尘而去。

哨塔上的士兵看著它们离开，没有拉响警报，也没有举起武器，只是沉默地行著注目礼。倒戈，已经开始从个体，蔓延成建制。