皮卡车的引擎声由远及近，打破了果园的寂静。马特跳下车，甚至没关车门，脸色比早上离开时更加灰败。

“爸！”马特的声音乾涩，“不只是我们这里。”

“汉克家的蜂场……全完了。”马特的声音在寂静中显得格外刺耳。

“三百个蜂箱，过去一周，蜜蜂整箱整箱地死！

地上密密麻麻全是死蜜蜂！蜂箱里更惨，蜜蜂尸体堆了足足半尺厚，黑压压的，把巢脾都埋了！

汉克……汉克他就跪在那堆死蜜蜂中间，哭得像个孩子。”

托马斯的手抖了一下。

汉克的养蜂场在镇子另一头，为周边十几个果园提供授粉服务，他们的“蜜脆”和“爵士”苹果很大程度依赖那些义大利蜜蜂。

“不只是蜜蜂，”马特继续说，语速越来越快，像在倾倒一连串无法消化的噩耗。

“我刚从镇上回来。农技站的凯文说，过去一周，接到十几个电话。

老麦克说他穀仓后面的蚂蚁山，整个蚁丘都没动静了，扒开一看，全是死蚂蚁。

河边那片老房子，白蚁监测站报告信號全部消失，不是迁移，是死光了。

还有……蟑螂。镇餐厅的老鲍勃说，他厨房后面平时晚上一开灯到处乱窜的那些玩意儿，这几天一只都没见著。”

托马斯缓缓蹲下，膝盖发出轻微的咔噠声。

他没有说话，而是將粗糙的手掌按在田埂的土壤上。

触感不对。

本该在春季湿润鬆软的腐殖土，此刻摸起来却有种异常的硬实感。

他用力抠挖，指甲缝里塞满土粒。表土像被某种无形的力量压实了，失去了那种充满空气孔隙的蓬鬆结构。

他捧起一把土，凑到眼前。

土壤顏色暗淡，几乎看不到任何活跃的有机质，也看不到往常总会出现的、细小的弹尾虫或蟎虫在指缝间爬动。

“土壤死了。”托马斯低声说，声音里有一种近乎崩溃的平静。

他抬头看马特，眼角的皱纹深如刀刻，“你知道这意味著什么吗，孩子？”

马特咽了口唾沫，他当然知道。

没有蚂蚁、白蚁这些“土壤工程师”挖掘通道、混合有机质、促进通气排水，土壤会迅速板结。

水分下渗困难，根系无法伸展，养分循环停滯。

这不仅仅是今年授粉失败的问题，这是土地本身在走向衰竭。

“还有更糟的，”马特划开手机屏幕，手指颤抖著点开一个社交媒体视频，音量调大，“你看这个。”

画面晃动，是一个穿著白大褂、背景像是家庭实验室的人。

字幕显示：“独立生態检测员艾伦·克劳斯”。

那人戴著橡胶手套，用镊子夹起一只僵死的蜜蜂：

“我们在威斯康星、明尼苏达、爱荷华超过二十个地点採集了死亡昆虫样本——蜜蜂、蚂蚁、黄蜂、蟑螂。

全部检测出同一种经过基因编辑的病毒片段。

这种病毒的设计靶点高度特异性，针对膜翅目和蜚蠊目昆虫的基础代谢基因。”

他停顿，眼神锐利，“而这种基因编辑模式，与我们通过某些渠道获得的、三月中旬在『守护者特区』用来攻击筑巢族的基因病毒，存在高度同源性。

这不是自然死亡，朋友们。这是那玩意儿泄漏出来，在自然界发生了不可控的变异和扩散。”

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