虽然嘴上喊累，但每个人的眼里都写满了期待。那种“想要被夸奖”、“想要展示最好的自己”的单纯愿望，正在这个闷热的活动室里闪闪发光。

（每个人都很耀眼。）

……

放学后。

今天没有特训，为了明天的正式演出，大家需要保存体力。

不过饼藏还是来到老地方散步。

河风带著潮湿的水汽吹在脸上，缓解了排练带来的燥热。

走到一段两边长著芦苇的路段时。

“嗯？”

万年突然支棱了起来，“这股味道……好熟悉。”

饼藏停下脚步。

前方蹲著一个绿色的东西。

如果不仔细看，会以为是一个长满了青苔的石头。

但那个东西正在发抖。

饼藏走近了几步。

那个绿色的生物转过头来。

那是一张像乌龟又像鸟的脸，长著黄色的鸟喙，头顶上顶著一个乾瘪的盘子，背上背著一个龟壳，手脚上有蹼。

虽然看起来是传说中的妖怪，但它的眼神里充满了懦弱和无助。

它的手里，紧紧攥著一根乾瘪的黄瓜。

“……河童？”

“哇啊啊！人类看到我啦！！”

河童发出了像是鸭子被掐住脖子的尖叫声，抱著头缩成一团。

（我有这么可怕吗？）

“真的是你啊，河吉。”

万年从饼藏肩膀上探出头，语气有点嫌弃，“你不是搬去上游的贵船川了吗？怎么又跑回来了？”

被称为河吉的河童抬起头，看到万年，那双圆溜溜的眼睛瞬间涌出了泪水。

“呜哇哇——！老大！真的是你！我还以为再也见不到你了！”

“万年老大，这个人类是谁？难道是被你控制的傀儡吗？好可怕的眼神，像死鱼一样……”

饼藏：“……”

万年跳到河童的龟壳上，拍了拍它的光头。

“少废话。你还没有回答我呢，你怎么搞成这副德行？盘子都快乾裂了。”

一提到这个，河童哭得更凶了。

“呜呜……那边……那边住著一只水虎啊！”

他一边哭一边爬上岸，身体像个乾瘪的青蛙。

河童比划著名，“它脾气超级差！它不仅抢走了我所有的黄瓜，还把我当奴隶使唤，让我给它刷背……它的背上全是刺，我的手都磨破了……呜呜……我实在是待不下去了……”

“真丟人。”万年无情嘲笑。

“所以你就逃回来了？”

河吉举起它那双满是伤痕的带蹼手掌，“它还要吃掉我珍藏的特级醃黄瓜！那是底线！”

（……该说你有骨气还是没出息呢。）

“老大……帮帮我……”河吉看著万年，又偷偷看了一眼饼藏，“我现在无家可归，只能躲在这里……我也想去参加明天的七夕庆典，我想吃大家扔下来的供品……”

它从龟壳里掏出一张皱巴巴的短册。那是幼稚园隨处可见的七夕许愿签，大概是它从哪里捡来的。

【希望能昂首挺胸地活下去。——河吉】

字跡歪歪扭扭，还沾著泥水。

“……真是个奢侈的愿望啊。”

不知道为什么，万年这么说道。

“……河吉。”

饼藏从口袋里掏出那块手帕，递给他，“擦擦眼泪吧。明天下午……我会带新鲜的黄瓜来的。”

“真的吗？！”

“谢谢！谢谢老大的人类！”

（好奇怪的称呼……）

“……我叫大路饼藏。”