皂块在掌心化开些许，凉滑细腻。

薛蟠温言解释道：“这个是今日我在厨房试製的，叫肥皂。”

说著，手掌抚上香菱肩头，道：“你试试，看看比皂荚如何。”

香菱身子微微一颤，却没有躲。

薛蟠运用了九阳真经的內功心法，结合了太极拳的原理。

薛蟠看在眼里，在她耳边低语道：“別怕。”

他气息温热，又喃喃道：“只是试试这肥皂洗得干不乾净。”

他手法渐渐熟练，肥皂涂遍香菱全身。

玉背、纤腰、雪腿……

每一处都细细擦拭揉搓。

薛蟠声音有些沙哑道：“转过来。”

香菱顺从地转过身来，面对著他。

良久，薛蟠才取过一旁长巾，浸上温水，开始为她擦拭。

泡沫隨水而去，露出底下肌肤——竟比往日更显得白皙莹润，宛如剥壳鸡蛋，光洁得不见一丝尘垢。

“果然有用。”薛蟠满意地点点头，手指抚过香菱手臂，“你看，比皂荚洗得乾净多了。”

香菱低头瞧去，只见自己手臂肌肤確实洁净非常，连平日难以洗净的关节处也白皙如玉。

香菱忍不住也伸手摸了摸，触感滑腻，竟有些爱不释手。

“该你了。”薛蟠將肥皂递到香菱手中，靠在桶沿，含笑望著她，“替我洗。”

她接过肥皂，手有些抖。

香菱学著薛蟠方才的样子，將肥皂化开，涂抹在他胸膛。

男子肌理分明，温热结实，香菱的手按上去，顿时心跳如擂鼓。

薛蟠悠然闭目享受。

香菱的手柔软细腻，带著羞怯的试探，一点点抚过他的身体。

薛蟠哑声指导道：“往下些。”

香菱的脸更红了，却还是顺从地往下涂抹。

薛蟠忽然握住香菱的手。

“足够了。”他將她拉进怀里，低头吻住她的唇。

水波荡漾，映著烛光，满室一片綺靡之色。

沐浴毕，薛蟠神清气爽，披上一件松垮外袍，坐到书案前。

香菱跟了过来，为他研墨。

她发梢还湿著，隨意綰在脑后，几缕碎发贴在颈边，衬得肌肤越发白皙。

“薛大哥要写字？”香菱轻声问，目光落在铺开的宣纸上。

“嗯。”薛蟠提笔蘸墨，“算是给那位絳霄公主准备点教材吧。”

笔尖落下，墨跡蜿蜒，正是《九阳真经》开篇。

香菱在旁看著，有些疑惑道：“薛大哥，这经书……为何又要抄一遍？

“之前不是让我母亲抄过两卷了吗？”

薛蟠笔下不停，口中解释道：“那两卷已经送给林御史和黛玉妹妹了。

“这位絳霄公主既然想好好习武，自然也得从內功根基教起。

“九阳真经乃天下武学至理，练好了，往后学什么招式都事半功倍。”

他顿了顿，抬眼看向香菱：“你想学么？”

香菱一怔，忙摇头道：“我……我笨得很，怕学不会。”

“谁说你笨？”薛蟠放下笔，拉过她的手，“你看，这几个月你隨你母亲读书写字，进步多快。

“武功一道，无非是持之以恆罢了。”

他忽然起了兴致，指著桌上不远处的一盏茶：“香菱，你看好了。”

说罢凝神静气，右手虚虚一抓。

香菱睁大眼，只见那茶杯竟凭空飞起，稳稳落入薛蟠掌中，杯中茶水纹丝不动。

“这……这是……”香菱捂住嘴，满眼不可思议。

“这叫擒龙功。”薛蟠將茶杯递给她，“內力练到一定火候，便能隔空取物。

“你若想学，我可以教你。”

香菱接过茶杯，手还有些抖。

她抬头看薛蟠，眼中既有渴望，又有犹豫：“我若学……会不会耽误薛大哥正事？

“你白日要去公主府教习，还要忙生意……”

“不妨事。”薛蟠微笑，“教你，我也当温习。再说——”他捏了捏香菱的脸，“自家美妾，我不疼谁疼？”

香菱颊上緋红，低下头去，嘴角却忍不住上扬。

薛蟠重新提笔，继续默写。

烛光下，他神情专注，字跡虽仍谈不上多么俊秀，但经过这几个月向封氏学习书法，却已工整端正，一笔一划颇有章法。

香菱静静侍立一旁，时而为他添茶，时而轻轻扇风驱赶蚊虫。

她看著薛蟠的侧脸，忽然觉得，这个曾经名满金陵的“呆霸王”，比起最开始那对自己强索强要、凶霸霸的模样，真的变化好大。

自家夫君变得沉稳，变得可靠，变得……让她心安。

“香菱。”薛蟠忽然开口，笔尖未停，“这九阳真经的事，还有我教你武功的事，暂时別让我妈和妹妹知道。”

“为什么……”香菱不解，“太太和姑娘若知道薛大哥武功如此厉害，定然打心底里欢喜。”

薛蟠摇头：“她们欢喜是欢喜，可若传到姨妈和凤姐姐耳中，少不得要问东问西。

“贾家、王家在京中关係盘根错节，我还没摸清门道，不想过早牵扯进去。”

他放下笔，活动了下手腕，缓缓说道：“更何况，絳霄公主那边……

“她身份特殊，我教她武功，已是冒险之举，其中会牵扯出什么，我还未知。

“若再让旁人知晓我会这些，怕是麻烦更多。”

香菱似懂非懂，却还是点头道：“我明白了。薛大哥放心，我绝不乱说。”

薛蟠看著她乖巧模样，心中一软，拉她入怀，道：“真乖。”

香菱依在他胸前，听著他沉稳的心跳，忽然轻声问：“薛大哥，那位絳霄公主……是个怎样的人？”

薛蟠沉吟片刻：“她虽然骄纵了些，但本性不坏。

“武功底子不错，算是个可造之材吧。”

香菱弱弱的问：“她……生得美么？”

薛蟠失笑，低头看香菱，见她眼中有些许不安，忍不住亲了亲她额头：“美是美，可不及我的香菱半分。”

香菱脸又红了，心里却甜丝丝的。

窗外月色渐西，薛蟠又抄了一个时辰，终於將《九阳真经》第一卷默写完毕。

他小心翼翼地吹乾墨跡，將其装订成册。

“明日便拿这个去公主府。”他舒了口气，“希望能换个清净得閒，让我能少在她身上花点时间。”

香菱为他揉捏肩膀，柔声道：“薛大哥累了一天，早些歇息吧。”

薛蟠握住她的手，眼中闪过曖昧之意。

夜还很长呢。

香菱心里美滋滋的。

…………