“哈哈，不是，他们叫燕云十八骑，只有十八人，却是我手中最强的兵。”贾环答。

凌不疑瞥一眼小胖子：“他们任何一人都能轻易击败你，回去加练一个时辰。”

小胖子苦了脸，却不敢违令。凌不疑打量著燕云十八骑，对贾环的敬佩又多了几分，能练出这等军士，不愧是冠军侯。

眾人抵达程家庄外时，正逢程家的车马要回。

程家长房夫妇征战归来，家中老夫人与二房生怕苛待孙女的事败露，急忙派人来接走程少商，顺便带她舅父来此避风头。

“站住！”士兵一声断喝，拦住马车。领头的婆婆嚇得一哆嗦，眼神躲闪，显然藏著事。

车帘后，一名柔弱女子好奇探出头，入眼便是贾环与凌不疑。严格说，贾环性子比凌不疑好不了多少，只在不排斥的人面前才露笑，平时也是威严模样。

一个冷如冰山，一个严如铁面，倒让程少商暗暗生了好奇。

“这位將军，我们是程始程校尉家的女眷，马车里坐的是我们家四小姐。”

为首的嬤嬤神色紧张，目光若有若无地扫向身后的草堆。

凌不疑未答，身旁梁邱起，瘦子大哥，冷声道：“我等奉朝廷之命捉拿嫌犯，来人，搜马车！”

黑甲卫正要动作，嬤嬤急拦：“不可！我家女公子尚未婚配，怎可让你们搜马车？”

就在此时，马车內响起一道软糯却犀利的声音：

“李管妇！我等是女將家眷，岂能耽搁军务？诸位將军请看在他獐头鼠目、唇乳猪狗的份上，莫要见怪。”

贾环听得噗嗤一笑。凌不疑好奇望向他，原以为这位英武侯爷不苟言笑，竟也会笑。

贾环却知程少商接下来要做什么：她要当眾指出舅父藏身处，虽能报仇，却会惹家族麻烦，此时代重孝道，“大义灭亲”虽受讚扬，亲属必反噬。

於是程少商欲再开口时，贾环直接打断：

“好了，人就在那草垛里，去拿下便是。程家姑娘速速离去，此事与你无关。”

程少商心头一跳，贾环怎会看穿她的意图？

李管妇大惊失色：“不可！不可以！”，蠢態尽显，眾人顿时明白董仓管確在草垛中。

不费周折，董仓管被擒，爬到贾环面前哀嚎：“將军饶命！我是程始校尉的舅父，高抬贵手啊！”

凌不疑不废话，下令押下，隨后拱手对贾环道：“多谢侯爷，今日若非侯爷，还需费些功夫。”

车帘后的程少商一愣，暗暗打量贾环：“看著比我还小一两岁，竟是侯爷？”

贾环笑道：“既如此，我们便一起回京，正好向陛下匯报。”程少商的事不急。

西南大军班师，將册封大批勛贵，程始会被封为曲陵侯，昭示四王八公等老勛贵將成过去式。

程少商望著贾环等人背影，眼中思绪翻涌，只觉此人有些奇怪。

“京城，又回来了啊！”贾环感嘆，离京多日，倒想念家中姐妹。

但须先向皇宫述职，再回侯府。他已提前让亲卫回稟贾母，以免失了贾府规矩。

入宫畅通无阻，贾环、顾千帆、凌不疑躬身行礼：“我等参见陛下！”

周朝平日不兴跪拜，仅祭祖、祭天或问罪时行大礼。

景德帝激动非常，却咳嗽几声，身体近年欠佳：“曾有凌不疑，我已欣喜若狂；如今又添贾环，真乃大周之福！望你二人互帮互助，继续效力。”

二人躬身：“臣等必鞠躬尽瘁。”

皇帝细问公务：贾环的盐政、夜宴图、海禁均妥善处置，夜宴图已有下落；凌不疑灭南越，开疆扩土，功绩彪炳。因贾环威慑，皇帝为凌不疑爭得禁军大统领之职，

“京营五万在朕之冠军侯手里，禁军三万如今归不疑，朕今日才敢安心睡一觉！”

言语间透出对太上皇、清流等势力的忌惮。

贾环与凌不疑对视，拱手道：“陛下放心，宵小之辈断无翻身之日。”

皇帝本欲留饭，因身体不支作罢，二人告辞。

出宫后，贾环邀凌不疑：“若得空，可来侯府寻我。”凌不疑点头，虽不笑，却愿与贾环亲近，敬佩其勇武与才干。

二人別过，贾环率燕云十八骑回贾府。本欲直奔侯府，却逢府中来报：贾母设宴庆功，须先至荣国府荣禧堂。

“三爷回来了！三爷回来了！”

远远望见燕云十八骑，贾府小廝便高声呼喊。

如今谁不知，贾环已是贾府在京城最亮的牌面。外人虽知他与贾府“不合”，但在这个宗族至上的时代，没人敢小覷贾府，譬如贾政，这个“便宜父亲”，不过小小工部员外郎，却因是冠军侯之父，连工部尚书见了他都要嘘寒问暖。

作为五万京营的掌控者，冠军侯权倾朝野，贾府自然被恭敬以待。

荣禧堂內，贾府女眷齐聚，等候三爷归来。

前院，则匯聚了四王八公十二侯的当家之主，不在京的，也遣了嫡长子前来。

他们今日齐聚，只为一件事：西南大军回归。

西南大军是景德帝登基后组建，当初南越国进犯，皇帝遣十三岁义子凌不疑率军出击。

凌不疑不负所望，征战多年，直接將南越国灭国，创下骇人功绩。若非他身兼侯府嫡子与皇帝义子身份，封侯甚至国公都板上钉钉。

其功劳与贾环相较，只是略逊，贾环是拯救江山社稷之功，凌不疑是灭国之功，且南越国体量较小，故略低一筹。

值得注意的是，西南大军征战十几载，凌不疑后来才加入，却为皇帝培养出无数能臣武將。此次灭国，將催生一批实权武勛，直接衝击四王八公十二侯的地位。

这些老牌勛贵，多半已落寞，空掛名號，家族爵位不復当年荣光。而新晋封赐的，却是实打实的伯爵、侯爵！

因此，他们来找贾环，是认定他既是四王八公十二侯的贾府族人，理当帮他们应对这波衝击。

女眷所在的院落则安静许多。

林黛玉倚门而望，眼中满是期待：“三哥哥终於回来了。”她前些日子才到京城，现仍住侯府，林如海府邸尚在建造。林如海已確定升任户部尚书，待扬州事务收尾便上京赴任。

“也不知道三哥哥在江南有没有给我们带礼物。”小惜春一脸期待，她最黏三哥哥。

薛宝釵等人则含笑不语，与三春相比，她们与贾环关係尚浅，只是因亲情与好奇而期待。

贾母笑著安抚：“你们別急，前面爷们找环哥儿有事，一会儿他自然来看你们。”

四王八公齐聚，让她恍若回到老国公在世时，那时贾家两府是四王八公十二侯的领头人，大事皆在荣禧堂外议定。

如今场景重现，令她不胜唏嘘。