我看著它，开口说：

“你杀过多少人？”

它没说话。

可我能感觉到它在想什么：七个。七个男人，三个女人，两个孩子。全死在它手里。

我看著它，那些火从皮肤底下冒出来。

它转身就跑。

我没追。

它跑得很快，跑进那些黑乎乎的东西里，不见了。

我站在原地，看著它消失的方向，脑子里转得飞快。

那些恶灵，我能感觉到它们。

那些火，不一样了。

那个走进我身体里的人，那个“我”，成了我的一部分。

我低下头，看著自己的手。

手还是手，骨节分明，有老茧，有伤疤。可皮肤底下，那些火流得更快了，像心跳，像血。

我想起他说的那句话——

“现在，该我了。”

什么意思？

什么该他了？

我站在这片黑暗里，站在那些恶灵中间，想著那句话。

然后，一个声音从背后传来。

不是墨菲斯托，是另一个。

“復仇之灵。”

我转过身。

一个老头站在那儿。

不是那种普通的老人，是一个穿著破袍子、头髮全白了、脸上全是皱纹的老人。他站在那儿，站在那些黑乎乎的东西里，可那些东西不碰他，从他身边流过去，像怕他。

我看著他，没说话。

他也看著我，看了很久很久。

然后他说：“你知道那是什么吗？”

我没回答。

他往前走一步，离我更近。

“你身上那个东西，”他说，“叫復仇之灵。它是地狱里最老的东西之一，比你见过的任何东西都老。它以前在別人身上待过，在很多人身上待过。可那些人，都死了。”

他看著我，那双眼睛是空的，没有眼珠，只有两个黑洞。

“你知道他们为什么死吗？”

我没说话。

他笑了。那种笑，从那张没皮的脸上挤出来，咯咯响。

“因为他们守不住自己。”他说，“復仇之灵进去之后，会慢慢吃掉他们。先吃他们的记忆，再吃他们的感情，最后吃他们的魂。等魂吃完了，它就换一个人，接著吃。”

我听著他的话，心里有什么东西往下坠。

“你骗我。”我说。

他摇摇头。

“我没骗你。”他说，“你问问你自己，你现在还能想起来多少？你爹的脸，你还记得清吗？你娘的声音，你还能听见吗？你弟弟喊你『哥』的时候，是什么调子？”

我张了张嘴，想说“我记得”，可那些话卡在嗓子眼里，出不来。

因为我想了想，那些东西，好像真的模糊了一点。

他看著我，那双黑洞一样的眼睛对著我，慢慢说：

“你现在还叫卡特·史雷。可再过一阵子，你连史雷是谁，都想不起来了。”

我站在那儿，听著他的话，心里像有什么东西在一点一点裂开。

那些画面，那些声音，那些我拼了命想记住的东西——它们在慢慢变淡。

我爹站在门口的样子，我娘说话的声音，林肯骑著马冲我喊的那句话，娜塔莉塞乾粮进我怀里的那个动作——

它们在变淡。

一点一点，一点一点，像雾一样散开。

我蹲下来，双手抱著头，想留住它们。

可它们还在散。

那个老头站在我面前，低头看著我，不说话。

过了很久很久，我抬起头，看著他那双黑洞一样的眼睛。

“你是谁？”我问。

他没回答。

他又往前走一步，走到我面前，蹲下来，和我脸对脸。

那双黑洞一样的眼睛，对著我的眼睛。

他说：“我是上一个。”

我愣了一下。

“上一个什么？”

他没说话。

可我知道他什么意思了。

上一个。

上一个被復仇之灵寄宿的人。

上一个以为自己能守住自己的人。

上一个最后变成这个样子的人。

我看著他那张脸，那张没有皮、只有骨头、眼眶里两个黑洞的脸。

“你守住了吗？”我问。

他没回答。

他就那么看著我，看了很久很久。

然后他站起来，转过身，走进那些黑乎乎的东西里，不见了。

我蹲在那儿，蹲了很久很久。

然后我站起来，继续往前走。

往前走，往那个藏著契约的最深处走。

身后，那些恶灵又开始叫。

史雷——

史雷——

下来——

下来——

我没回头。

可我脑子里，一直转著那个老头的话。

你现在还能想起来多少？

再过一阵子，你连史雷是谁，都想不起来了。

我走著，想著，心里像压著一块石头。

走著走著，我停下来。

我想起一件事——

那个老头，他最后没回答我的问题。

“你守住了吗？”

他没回答。

是不想回答，还是不能回答？

我站在那儿，站在那些恶灵中间，想著那个问题。

然后我继续往前走。

走之前，我开口说了一句话。

声音不大，可那些恶灵又停了。

我说：

“我叫卡特·斯莱德。”

那些恶灵没出声。

我等了一会儿，继续说：

“我是俄亥俄人。我爹叫约拿·斯莱德，我娘叫玛莎·斯莱德。我有个弟弟叫林肯。我爱过一个女人叫娜塔莉。我收养过一个孩子叫杰米。我当过教师，当过幻影骑士。我死过一次，又被拉回来。我签了契约，成了恶灵骑士。”

我说著，往前走一步。

“那些东西，我全记得。一个都不会忘。”

那些恶灵，还是没出声。

我继续往前走。

走了一步，又说了一句：

“我叫卡特·斯莱德。”

那些恶灵，往后退了。

我看见它们往后退，看见那些黑乎乎的东西给我让出一条路，看见前面那片一直黑著的深处，有一点光在亮。

我往那光走。

身后，那些恶灵不再叫我的名字。

它们只是看著，看著这个身上有火、脑子里有记忆、心里有牵掛的人，一步一步，往最深处走。

走著走著，我脑子里响起一个声音。

不是那些恶灵的，是另一个——

是我自己的。

那个走进我身体里的“我”。

他说：

“你记得住吗？”

我没停，继续走。

“记得住。”我说。

他没再说话。

可我能感觉到，他在我身体里，在那些火里，在我心里那个最深的、最软的地方。

他在等。

等我守不住的那一天。

我继续往前走。

往那光走。

【本章完】