涪水两岸，青山叠翠，猿啼鸟鸣不时传来，一派蜀中秋日盛景。

柳隱傲立船头，对身后传令兵道：“传令各船，保持队形，全速前进。若遇小股敌军，不与之纠缠，以弓弩驱散即可，延误军期者，斩！”

“得令！”

传令兵迅速以旗语將命令传达下去。

行军的过程是枯燥的，北上涪城是逆水行舟，无论是桨手还是士卒，皆不敢有丝毫懈怠。

沿途经过几处渡口和堡垒。

驻守的魏军，远远望见汉军船队，铺天盖地而来。

竟直接弃守，窜入山林躲藏，根本生不出抵抗之心。

柳隱统兵多年，敏锐察觉到了这一点，暗自感慨：“看来，自钟会、邓艾之乱后，魏军军心已散，但愿涪城守军也是如此。”

沿江北上一日夜后，大军途径一处名为“垫江”的小城。

一支由当地乡绅组成的队伍，聚在江边等候，为首几人都是上了年纪的老人，面带惶恐。

这时，亲卫来报：“將军，岸上有人劳军，自称垫江百姓。”

柳隱略一沉吟，下令船队稍稍放缓速度。

他走到船舷边，望向岸上那些惶恐的面容。

一位老者躬身行礼，高声道：“將军天兵至此，小老儿等倍感欣慰。特备些许薄酒，犒劳王师，还望將军笑纳。”

柳隱面色稍霽，朗声回道：“老丈及诸位乡亲之请，柳隱在此谢过，酒食心领，军情紧急，不便停留。”

“诸位且安心归去，待我大军克復成都，王上自有恩赏。”

岸上眾人，並不远离，为首老人再度恳请。

柳隱无奈，也不想驳了民心，便命人放下小舟，仅取了一瓮酒水以为象徵，又好言抚慰一番，下令船队继续北上。

那老者望著远去的船队，激动得老泪纵横，对左右子弟道：

“没错，这是我大汉王师，军容整肃，秋毫无犯，他们回来了，天不亡我汉！”

老者情绪激动之下，竟跑到岸边一株老树旁，噗通跪下，重重叩首。

树下有神龕一座，內里供奉刘备、关羽、张飞。

汉军船队一路疾行，遇小股敌军则雷霆驱散，遇归顺者则温言抚慰，丝毫不作停留。

如此昼夜兼程，直至第三日午后，日头偏西之际。

一名亲卫指著前方水道转弯处，急切道：“將军，快看！”

柳隱举目远眺，但见水道尽头，一座城池轮廓在望。

城墙依山傍水而建，魏军旗帜飘扬在城楼之上。

涪城，终於到了！

柳隱眼中精光爆射，连日来的疲惫一扫而空。

他沉声下令：“传令，全军降速，整理队形！各船检查兵器甲冑，投石机备石，弩手上弦，做好临战准备。”

急促的號角声再次响起，与之前开拔时的激昂不同，此番號角声变得低沉而充满杀气。

船队速度逐渐减缓，在江面上调整著阵型，由行军纵队缓缓转变为攻击阵型，如同一只逐渐展开双翼、亮出利爪的巨鹰，逼近它的猎物。

柳隱转身，大步走向舰桥。

麾下各营校尉、军司马已迅速集结等候，人人面色肃穆，等待最终的指令。

“按预定方略，先礼后兵，立刻缮写劝降书，绑於箭上，射入城中。告知敌军守將，降者免死，顽抗屠城。”

“日落之前，城门未开，守將未降——”

他猛地握紧剑柄，声音陡然拔高，充满铁血之气。

“即刻发起总攻，梯次登城，不给彼等丝毫喘息之机。首登城者，赏千金，官升三级。”

“末將等遵令！”眾將轰然应诺，杀气盈野。