“总比半夜在平地上被人连锅端了强。”

马可斯翻身下马，然后招呼道：

“赶紧的，卸车！把货车围成半圈，挨著岩壁！轮子用石头卡死！卢平，你带人把篝火生起来，弄旺点！多弄几堆！”

命令迅速被传达。

战士们立刻行动起来。沉重的货车被艰难地挪动，首尾相接地抵在坚实的岩壁下，形成一道简陋的弧形屏障。

车轮下塞满了大小石块，达因带著两个战士，手脚麻利地在货车围出的半圈內清理出一块地方，用携带的乾柴和捡来的枯枝，点起了三堆篝火。

跳跃的火焰驱散了迅速降临的寒意，也照亮了周围一小片区域，將更远处的黑暗衬托得更加深邃莫测。

莱莎蒙德被艾斯特拉指派著，和其他人一起从货车上卸下必要的食物、毯子和装著备用武器的箱子。

她抱著一条沉重的羊毛毯，小脸在火光映照下有些发白，忍不住凑近艾斯特拉：

“艾斯特拉姐姐……他们……他们今晚真的会来吗？”

艾斯特拉正仔细检查著一捆备用弓弦的防潮情况，闻言头也没抬，语气倒是比白天镇定不少：

“马可斯说会，那就八成会。把心放回肚子里，跟紧我或者卢卡斯他们就行。

“真要打起来，你机灵点，別傻站著碍事，但也別乱跑。”

她顿了顿，从怀里掏出个小皮囊塞给莱莎蒙德。

“喏，拿著，里面是火绒和打火石，还有一小包止血的草药粉。万一……我是说万一真乱起来，躲好，护住头脸。”

莱莎蒙德接过皮囊，紧紧攥在手心，用力点了点头。

马可斯没参与这些忙碌。

他按剑站在营地边缘，背对著跳跃的篝火，面朝商队来时的、此刻已完全被黑暗吞噬的山道方向。

火光在他高大身躯的边缘勾勒出一圈跳动的金红，却无法照亮他深陷在阴影中的面容，只有那双眼睛，在暗处反射著一点微光，如同潜伏的狩猎者，穿透沉沉夜色，投向未知的威胁。

晚风掠过山岩，发出呜呜的声响，像是不怀好意的低语。

寂静並未持续太久。

约莫一个多小时后，当营地刚刚飘起燻肉和麦粥混合的简单饭食香气时，一声尖锐悽厉、划破夜空的唿哨声，骤然从他们后方高处的黑暗中传来！

“咻——啪！”

那声音在寂静的山谷中迴荡，异常刺耳。

是响箭！卢卡斯发出的警报！

营地瞬间如同被投入石子的死水，炸开了锅！

“列队防御！”

马可斯一声暴喝，如同惊雷，瞬间压下了短暂的骚动。

他猛地转身，腰间的红宝石佩剑已然出鞘半尺，冰冷的寒光一闪而逝。

几乎在他吼声落下的同时，刚才还在沉默进食或整理装备的战士们已如绷紧的弹簧般弹起！

碗勺被隨手丟开，金属碰撞声密集响起。

弗里战士们以惊人的速度抓起放在触手可及之处的战斧、双刃剑和圆盾。

艾斯特拉一把將还在发懵的莱莎蒙德拽到自己身后，背靠著坚硬的岩壁，同时飞快地从货车暗格里抽出一张上好了弦的手弩，动作流畅得没有一丝颤抖。

篝火噼啪燃烧，將人影扭曲拉长，投射在嶙峋的岩壁上，如同群魔乱舞。

营地外，是无边无际、充满杀机的浓重黑暗。

那支消失的“尾巴”，终於亮出了他们的獠牙。