“坐这等著。”曹氏站起来走到锅边，將锅底的稠粥舀进瓷碗，隨后摆到李虎面前，柔声说道：“快吃，多吃！”

“老三真是造孽哦，多好的孩子瘦成这样…”

李盛抓了个窝头递到李虎手里，笑著问道：“一大早的跑来寻俺，是有啥事？”

“二伯让俺回来捎信。”李虎接过窝头狠咬一口，边嚼边说：“他们晌午回不来了，苏老抠不愿意鬆口，这事怕是要闹到晚上。”

“你爹欠了他多少银子？”曹氏心头一紧，急忙追问。

“三两…”李虎咬著下唇，青涩的脸上满是羞愤。

“给他不就得了！”曹氏闻言鬆了口气，纵然万般不愿，还是站起来边走边说：“俺去给你拿银子，早还了早了事…”

“银子二伯帮俺还了…”李虎拉住曹氏袖口，耷拉著脑袋说：“这回不是钱的事。”

“钱都还了还能咋滴？”曹氏柳眉一拧，那股农村妇女的泼辣劲上来，扯著嗓子道：“都是乡里乡亲，他还赖上了？掉钱眼里的老东西，也不怕人骂他八辈祖宗！”

“苏老抠要涨地租…”李虎攥紧拳头，低声说：“从六成涨到八成…”

“多少？”李盛惊得瞠目结舌，嗓音骤然拔高：“他咋不去抢？”

“这才哪到哪啊…”李虎苦笑道：“还有丁银和杂课咧，各种税租全加起来，俺们忙活一年，九成九的粮食都得送进人家嘴里。”

好傢伙，地主老財一套铁拳，日子这就没法过了…

“就该跟他闹！”曹氏掐著腰来回踱步：“真要是按八成交租，佃户们乾脆別种地了，搭伙出门要饭得了！”

李盛点头应和，隨后想到什么，问李虎道：“他是给俺三叔涨租还是大伙都涨？”

“都涨！”李虎想了想道：“堵门的得有百十口人，少说也有三四十户了。”

“群体性事件啊！”李盛小声呢喃，霎时来了兴趣，兴冲冲的拉著李虎就要出门：“前边带路，俺跟你去捧个人场！”

“等等！”

“娘…”李盛拉长音调，委屈巴巴地说：“俺都在家呆了大半个月了。”

“谁说不让你去了。”曹氏挎了个提篮笑道：“给你爹和叔伯带点吃的，省的打起来手上没劲，让人觉得咱老李家好欺负！”

李盛彻底被老娘的彪悍惊呆了，明朝女子都这么刚吗？

事实上，单论大明一朝而言，宗族势力仍旧是稳定地方的主要手段，乡村形势错综复杂，若是家中子嗣不旺，真能被人照死了欺负。

这也是曹氏即便百般不愿，也要帮衬兄弟的主要原因。

走出院门踏上街面，两侧儘是低矮破旧的土坯院墙，墙根上一块块的小菜园里，豆橛子、白菜根白叶绿，偶有几只母鸡閒庭信步，低著头隨意啄食。

“旺旺。”

一只黄狗兴奋吼叫，晃著尾巴朝二人奔来。

李盛眼疾手快，迅速弯腰捡了粒石子，拉开弹弓稍一瞄准，石子飞射而出，砰的一声击中黄狗后腿。

“嗷嗷嗷…”

黄狗夹著尾巴逃了，李盛咂了咂嘴惋惜道：“该打头咧，一锅狗肉就这么没了…”

“三哥，那是俺家的狗…”李虎站在李盛身后，幽幽开口。

“巧了么不是…”李盛愣了愣神，回头逗他：“改天去你家吃狗肉，让俺三婶燉的烂点。”

“三哥你咋不要脸咧？”李虎翻了个白眼，抬腿就走。

“脸皮哪有狗肉香啊。”李盛搂住李虎肩膀，嬉笑著说：“葱姜辣子一锅燉，急头白脸吃上一顿，三哥保你半个月不馋。”

“放辣子不好，吃不出肉味。”李虎咽了口吐沫，鬼使神差的说：“不如五香。”

“对对对！”

知道李虎馋酒，李盛点头之余，贼兮兮道：“俺家还有酒。”

“是黄酒吗？”李虎眼睛一亮，急忙追问。

“黄酒，麦酒，高粱酒，俺家都有！”李盛拍著胸脯道：“都是俺爹酿的，平时都搁地窖藏著，香的咧…”

“咕咚咕咚…”

兄弟二人口舌生津，极为默契的对视一眼，隨即加快脚步，待到绕出街巷，前方视野陡然开阔。

入目先是平整的打穀场，成捆的草料整齐摆在牛棚边上，正中放著个敦厚的石磨，农具与石碾四处散落，几个幼童坐在碾盘上，晃著小腿嬉笑打闹。

穀场对面则是丈许高的青色砖墙，斑驳的墙面透著岁月的痕跡，暗红色的大门紧紧闭合，门前的台阶上挤满了佃户，夹杂著粗话的抱怨声此起彼伏。

李盛刚要凑过去围观，便觉胳膊被人拉住，李虎指著门前的槐树道：“二伯他们都在那边。”

李盛顺势看去，只见七八个汉子围著槐树聊的起劲，压根没人注意他们，於是扯著嗓子喊道：“爹，俺给你送饭来啦！”