黑脸汉子点了点头，脸上鬆了松，又看向刘大：“后生，你家里做什么的？”

刘大说：“卖豆腐。”

黑脸汉子眼睛一亮：“豆腐咋做的？”

刘大说：“黄豆泡一夜，磨浆，煮开，点卤，压成型。”

黑脸汉子说：“一斤豆子出多少豆腐？”

刘大说：“三斤左右，看老嫩。”

黑脸汉子还没接话，旁边那个蹲在石头后头的黄牙老兵先咽了口唾沫，嘟囔了一句：“豆腐……那玩意儿嫩滑嫩滑的，多少年没吃著了。”

另一个精瘦的年轻人也跟著咂了咂嘴，小声说：“搁点葱花一炒，香得能吞舌头。”

那几个兵互相看了看，有的喉结动了动，有的舔了舔嘴唇，手里的刀不自觉地往下放了放。

黑脸汉子回头瞪了他们一眼，骂了句“没出息”，可自己也忍不住吧嗒了一下嘴，脸上的神色彻底鬆了，从树后头走出来，往前站了两步，但没走太近，还是隔著七八步远。他冲刀疤脸老兵拱了拱手：“得罪了。这年月，契丹探子到处都是，穿咱们的衣裳，说咱们的话——可他们不知道灶王爷哪天上天，也不知道豆腐咋做的。”

刀疤脸老兵点了点头，没说话。

黑脸汉子往后退了一步，往河滩的方向指了指，说：“沿著沟底走，別翻梁子。梁子上有咱们的哨，再让人堵住，小心被当契丹探子给砍了。”

刀疤脸老兵拱了拱手，打马往前走。

刘大跟上去。

走出去老远，陈四忽然说：“这帮人，盘问得还挺细。”

刘大没吭声。

他骑著马，走在最后头。风从河滩那边吹过来，带著一股味儿——人的味儿，饭的味儿，还有一股说不上来的腥气。

沿著沟底走了约莫一炷香的工夫，河滩越来越近了。那些帐篷已经能看清了，灰的，黑的，黄的，密密麻麻挤在一起。人在帐篷中间走来走去，有的蹲著烧火，有的躺著晒太阳，有的聚成一堆不知在干什么。

刀疤脸老兵勒住马，回头说：“到了。”

刘大勒住马，往那边看。

刀疤脸老兵说：“记清楚路。回去稟报。”

他打马往回走。