皇家气象局的天气预报十次有九次不准，但这次准了。

昨天下午那场雨下到现在，半点要停的意思都没有。

罗兰把开衫外套的扣子繫到最上面一颗，寒气还是顺著领口往里钻。

走出普渡街道，便又来到了中央大街。

儘管下著雨，小贩们依旧推著木质推车沿街叫卖，撑开的橡胶伞有直径一两米的，像一朵朵发黑的蘑菇挤在街边。

烤土豆、烤麵饼、还有带著雨水的蔬果……

罗兰来到了一个烤土豆摊贩前，摊贩前挤著许多码头工人、马车夫、还有工厂学徒。

小贩在木质推车后熟练地用长叉翻开早就在煤炉或地坑里烤熟的土豆，將热气腾腾的金黄內部暴露出来。

他要了四个烤土豆，花了一便士。

从小贩手上接过用报纸包裹的土豆，还能感受到烫手的温度。

与挤满了劳工的烤土豆摊不同，卖烤麵饼的小贩推著车沿街慢走，时不时被沿街的住户喊停。

因为那些没雇女僕的体面太太下雨天不愿出门，鬆饼对她们来说便很方便，尤其是对那些想办个体麵茶会的人家。

不过罗兰知道，那些卖不完的鬆饼，会被小贩低价卖给咖啡店，第二天清晨再便宜卖给客人。

蜡像馆很快就到了。

红橡木大门和昨天一样紧闭，但和昨天不同的是，门口掛著“暂停营业”的牌子。

罗兰吃完最后一口烤土豆，將报纸和土豆皮揉成一团，隨手丟进墙角的脏水洼里。

收拢雨伞，他敲响了红橡木大门。

没等多久，门从里面拉开。

“罗兰，你果然来了。”

开门的是伍德，他侧身让开。

罗兰將雨伞靠在门边，换上软底鞋，环视四周，和昨夜没有任何区別。

伍德站在一旁，旁边还站著一位太太。

四十岁上下，皮肤保养得不错，深色裙装，髮髻梳得一丝不苟，她手里攥著条手帕，没哭，但眼周泛红。

“维克斯太太，”伍德侧身引介，“这位是罗兰·卡特，是个私家侦探。”

罗兰看了伍德一眼。

伍德回以诚恳的微笑。

维克斯太太的目光落在罗兰脸上，伸出戴著黑色手套的手。

“您好，卡特先生，麻烦您了。”

罗兰微微鞠躬，轻轻握住她的手掌前部，礼貌道：“感谢您的信任，维克斯太太。”

伍德在旁边开口：“维克斯太太，卡特先生对这类失踪案件经验丰富，您儘管放心。现在时间紧急，还是先让他看看现场，也许能找到些线索。”

经验丰富。

罗兰又看了伍德一眼。

伍德这回没回视。

“卡特先生，请麻烦您跟我来。”

维克斯太太侧身，让出通往走廊的路。

罗兰没再说什么，跟著朝里走去。

三人来到了蜡像馆后面一栋独立的小屋，小屋的门紧闭，门锁没有被撬开的痕跡。

维克斯太太推门而入，罗兰和伍德紧隨其后。

点燃蒸汽灯，灯光照亮了这个有些昏暗的小屋。

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