“娘娘，太医说，儿臣忧思过度，风邪入髓，非药石可速愈。儿臣恐非长寿之相。”

他再次打出“重病牌”，不是博取同情，而是陈述一个冷酷的事实。

“正因非长寿之相，儿臣才更不敢再虚度光阴，更不敢再因一己偏执，而误国误民！『太王』之议，是为平息朝爭，凝聚人心。”

“儿臣愿將有限之寿数，做几件於国於民有益之事，以稍赎前愆，以稍慰......父皇与娘娘抚育教导之恩！”

他的眼眶微微发红，气息因激动而略显急促，但目光却澄澈而坚定。

那是一种將生死荣辱暂时置之度外的真诚。

曹太后有些动容。

“罢了。”她做出了某种艰难的决定，“你能想到这些，能有此担当之志，先帝在天之灵，或可稍慰。以太王追尊生父……便交由外朝去议吧。哀家……便再看看。”

她没有说同意，也没有说反对，一句“再看看”，保留了她作为太后的最终姿態。

冰冻三尺非一日之寒。虽然赵曙做出了一系列悔悟动作，开出了一系列条件。

但作为大宋的定海神针，作为老练的政治家，她本能地很难全信任何人。

“那份詔书，既是你想留中，便依你。”

“哀家老了，精神不济，『权同处分』日常庶务，只能是暂且替你看著，终非长久之计。”

她站起身，看著依旧跪地的赵曙道：

“皇帝，路是你自己选的。望你牢记今日在慈寿宫所说过的每一个字。莫要再让先帝失望，莫要……让天下人，再看我赵氏的笑话。”

她转身走向內室，只留下一句仿佛自语，又仿佛告诫的话：

“官家，好自为之。时间，已耽搁太多了。”

赵曙依旧跪伏在地，直到太后脚步声消失在帘幔之后。

苏利涉、刘惟简赶紧上前把赵曙架了起来。

贏了，他几乎达成了来慈寿宫的全部目的！

......

步舆起行，太后最后那句话，在耳边迴响——“时间，已耽搁太久了”。

是啊，耽搁太久了。

继位两年半，一事无成！

而距离明年正月初八，又少了一天。

“刘惟简。”他开口唤道。

“奴婢在。”刘惟简立刻躬身近前。

“请翰林学士（天子近臣、地位清要、正三品）王珪、冯京，即刻至福寧殿。”

庆历二年榜眼王珪？三元及第状元冯京？