“少赞普，此时回青唐，凶险异常。董毡王爷在青唐根基深厚，佛寺、贵族、卫队，多向他靠拢。您孤身前去，若他们以『商议』为名行软禁之实，甚至……假造老赞普遗命，您將进退维谷。”

木征死死攥著羊皮纸。小时候爷爷把他架在肩上看赛马，第一次上战场前爷爷亲手为他繫紧鎧甲……那些画面在眼前不断翻涌。

“那怎么办？！”木征心乱如麻，一拳砸在旁边的兵器架上，几把长刀短戟落地，哐当直响。

“不回去？爷爷走了，长孙不回去送终，董毡立刻就能给我扣上『不孝』、『叛逆』的帽子！”

“那些墙头草首领，那些念经的大喇嘛，会怎么说我？河湟还有我立足之地吗？”

他像困兽般来回踱步，年轻的脸上写满了愤怒和无力。

勇武能破阵杀敌，可破不了这精心谋划的算计。

措索深吸一口气，温和劝諫道：“少赞普，回，必须要回。但不能这样回。”

他快速分析，“第一，拖时间。立刻回覆信使：少赞普闻噩耗，悲痛欲绝，但河州乃边防重镇，近日宋夏异动频繁，军情紧急，需两日时间紧急部署防务，以免外敌趁虚而入。两日后，必轻骑赶往青唐。”

“宋夏异动？”木征猛地转头。

“正是。”郎格接过话，“正要稟报少赞普，边境多处急报：宋军秦凤路各堡寨，这几日斥候活动异常频繁，多次越界挑衅。更可疑的是，陇西寨方向，昨夜接连有两批加急信使往东京方向去了！”

措索补充道：“西夏右厢军的游骑也在北部边境频频现身，小衝突不断。少赞普，老赞普在世时，宋夏尚不敢妄动。如今……他们已经开始行动了。”

木征只觉得胸口憋著一团火，烧得他难受。

爷爷刚走，家里的叔叔可能摆好了鸿门宴，门口的豺狼、大象已经蠢蠢欲动。

而他，连悲伤的时间都没有。

“第二，布置后手。郎格將军，请立刻调一千五百最精锐的骑兵，以巡边为名，移驻野狼关附近隱蔽，护住河州往青唐的咽喉，万一……万一青唐有变，这支兵就是少赞普的退路和底气。”

“第三，”措索看向木征，“稳住盟友。少赞普需立刻修书两封。”

“一封给熙州的俞龙珂首领，他是您岳父，但向来与董毡亲近。要诉说丧祖之痛与边境危殆，求他念在姻亲份上『主持公道』。”

“另一封给洮州的巴毡角，此人骑墙，信要示好倚重，暗示河州愿与他共进退，看看他的反应。”

木征点了点头，同意了。

这些弯弯绕绕的东西，他向来不耐烦，可现在，他不得不倚重措索的脑子。

“那青唐的信使呢？”他问。

措索眼中闪过一抹冷光：“回復他，少赞普悲痛过度，险些晕厥，但强撑精神处理军务。两日，最多两日，必赴青唐。若他们再催……”

他顿了顿，“少赞普不妨亲自去见见信使，就让信使看看，您是怎样的『悲痛过度』。”

木征明白了。

他酝酿了一下，换了孝服，將那股悲伤与愤怒的情绪堆积在脸上，朝前厅走去。

......

夜幕降临。木征站在府中最高处的望楼。

那枚爷爷给的狼头玉佩，被他紧紧握在手心。

“爷爷……”他对著漆黑的夜空，声音发哑，“您走的时候……想见孙儿吗？”

“他们是不是……没让您叫我？”

这个问题，像根刺一样扎在心里。

他想起最后一次离开青唐时，爷爷欲言又止的眼神。那时他只顾著和董毡爭执，负气而走，连头都没回。

现在，永远没机会回头了。

而青唐城里那两个人，他的亲叔叔，可能正对著爷爷的灵柩，商討著如何瓜分权力，如何对付他这个“不懂事”的侄子。

“我会回去的，爷爷。”木征攥紧玉佩。

“但谁想借著您的丧事算计我，谁想动河州，动咱们唃廝囉部族的根基……”

“我的矛，绝不答应。”

但此刻木征，还不知道的是，他即將踏入的，將会是怎样的一个歷史漩涡！