“未必需动刀兵。”枢密使漫咩接口，“只需一道斥责詔书，或於边境陈兵示警，甚至关闭榷场，断绝茶马贸易，便足以令我朝掣肘难行。”

“契丹所愿，是宋、夏、河湟三方彼此牵制，相互消耗，而非任我一方独大。”

李谅祚沉默著。烛火將他年轻侧影投在身后壁画上，那壁画绘著党项先祖纵马驰骋的场景。

良久，他抬手指向悬掛在侧的巨大舆图：“把河湟的详情，再说一遍。”

罔萌讹起身，执烛走近地图，手指划过那片被硃砂標出的区域：

“河湟之地，其地西控丝路南道，东俯关中，北接我国，南邻宋境。自先帝时起，便是我大白高国必爭之地。”

他的指尖重点敲了敲几个地名：“青唐城、宗哥城、河州、熙州（今甘肃临洮）……如今唃廝囉一死，其子董毡据青唐、宗哥，其孙木征据河州，其余大小数十部，如瞎药、巴毡角之流，皆在观望。”

“那依国相之见，”李谅祚目光灼灼，“该如何落子？”

罔萌讹眼中精光闪动：“陛下，此非蛮牛冲阵之时。臣以为，当以『煽风点火，乱中取利』为上策。”

“其一，”他手指点向青唐、宗哥城方向，“我们在青唐和宗哥城的『眼睛』和『手』要继续活动，重金贿赂当地有威望的喇嘛、有实力的大族首领，尤其是与董毡、木征等皆不睦者。

许以草场、財物、我朝官爵，鼓动其自立或投效。务必將河湟这潭水，彻底搅浑！”

“其二，”手指移向標记董毡、木征等人名之处，“对这几人，需区別对待。木征悍勇，野心勃勃，对我朝与宋皆怀戒心，欲独霸河湟。此人不可直接扶持，但可暗中资助其敌对部落，令其与董毡等杀得两败俱伤，消耗其实力。

“董毡身为嗣子，名分稍正，然根基未稳，性多猜疑；其弟董谷年轻躁进。此二人皆可秘密接触，许以支持，诱其向我朝靠拢，至少令其不敢轻易倒向宋国。

“同时，可放出风声，就说宋人慾扶木征，清洗诸部，统一河湟。”

“其三，军事上，”他看向仁多保忠，“左厢神勇军司兵马前出至卓囉和南军司（今甘肃永靖一带）边境，陈兵耀武，形成威慑。让河湟诸部看见我大白高国的兵锋，让那些首鼠两端者知道该向谁低头。”

他语气转冷，“同时，选派小股精锐，偽装盗匪或仇杀部落，专门袭扰、劫掠那些与宋人贸易密切、或態度亲宋的部落，掐断其通往宋地的商道。”

“要让河湟乱，却不能统一；要让诸部惧，却不敢全然投宋；要让宋人想插手，却无处著力，或代价高昂！”

仁多保忠目光闪动，觉得此策虽不如挥军直入痛快，却更为老辣稳妥。

“国相此策甚好。”李谅祚目露精光。

“但还不够。”

他转身，目光扫过眾臣：“河湟要乱，宋境……也不能太安生。仁多都统。”

“臣在。”

李谅祚的声音平静，“左厢军可『要加强例行巡边』。若『不小心』越界，与宋军发生些『摩擦』，探探秦凤路宋军的虚实，亦无不可。”

殿內眾人心中都是一凛。国主这话，意味著对宋的试探——甚至挑衅——已提上日程。

“至於契丹，”李谅祚继续道，“遣使携重礼赴上京（辽上京临潢府，今內蒙古巴林左旗南）。就说河湟大乱，战火波及我境，我陈兵只为自保，绝无吞併之心。今年榷场的贡马、皮毛，可再加一成。”

他顿了顿，嘴角泛起与年龄不符的冷峭：“再让使者『不经意』提及——南朝皇帝病重，却暗中在边境整军。问问辽主，是否需我大白高国替他，多盯著南朝一些？”

罔萌讹深深一揖：“国主圣明。如此，辽主即便不满，也当投鼠忌器。”

“便依此议行事。”李谅祚坐回胡床，“河湟这片草场，我大白高国志在必得。但在那之前……”

他的目光投向东方，仿佛已越过千里山河，看到了汴京城的灯火。

“先得让南朝，痛一痛，逼他们把伸出来的手缩回去！”

殿外，夜风呼啸，卷过兴庆府的城墙。

殿內，烛火摇曳，將党项贵族的野心与算计，映在古老的壁画上。

那壁画中的先祖依然在纵马驰骋，而他们的子孙，已开始布下一盘更大的棋。

河湟的风暴还没刮到东京开封，而西夏的刀锋，已抢先悄然出鞘三分。