“嗯。”

她立刻挺直腰板，双手交叠放在膝上，一脸严肃：“你说一遍，我记住了就不忘。”

江无涯便將那段律动演示三次，每次都在空中留下短暂残影。小禾看得极认真，连眨都不眨一下。待光影消散，她立刻掏出掛在脖子上的骨笛，小心翼翼地放在唇边，试著模仿节奏吹出第一个音。

“呜——”声音粗哑断续，像是受伤的幼兽哀鸣。

周围几个孩子忍不住笑出声。

小禾脸一红，放下骨笛，咬牙又要再试。江无涯却伸出一足，轻轻压住她肩膀。她愣住。

“慢点。”他说，“一次吹不准没关係。每天练，总会准。”

她用力点头，把骨笛紧紧攥在手里。

此时，一名老猎户模样的男子捧著一只烤熟的岩羊走上前，恭敬放在祭坛边缘：“共主，请用食物补身。”

江无涯嗅了嗅，羊肉焦香混著盐粒味，是部落最高规格的献礼。他並未进食，而是用左前足將羊尸推至小禾面前。

“你吃。”

小禾惊讶：“我不饿……”

“你献了花环，该得回报。”他说，“吃了，才有力气练笛。”

她不再推辞，抓起一只前腿啃了起来，嘴角沾满油光。

其他孩子见状，也纷纷围拢过来，有人献果，有人跳舞，有人敲打石片奏乐。气氛渐渐轻鬆起来。江无涯不再说话，只是静静伏在祭坛下，任火光照耀全身。鳞甲吸收热量，破损处传来细微的再生刺痒感。

赤离仍在冥想，手掌贴地，呼吸绵长。她体內的气流已能自主循环一周，虽缓慢，但稳定。这是她成为祭司以来第一次真正触及术法门槛。

江无涯看著她，又看向小禾——那孩子吃完羊肉，正趴在火堆旁，用炭条在石头上描摹刚才看到的“安神律”曲线。她的字歪歪扭扭，却一笔不落。

他忽然想起自己初穿那时，蜷缩在阴沟角落，浑身湿冷，几乎无法移动分毫。那时他以为自己终將腐烂在泥水中。而现在，他站在火光之下，身后是愿意追隨他的族人，眼前是有志向学的孩子。

他不是一个人活著了。

鼓声再次响起，比先前柔和许多。族人们开始围著篝火跳舞，唱起古老的狩猎歌谣。孩子们追逐嬉闹，笑声洒满山谷。一位老妇人抱著孙儿走近，將一块绣著图腾纹的布巾轻轻盖在江无涯背上，像给熟睡的亲人搭被。

他没有拒绝。

夜渐深，火势稍弱。大部分族人陆续散去，回到屋舍休息。只剩下赤离仍坐在祭坛上默诵口诀，小禾则枕在他的前肢上睡著了，手里还抓著那根骨笛。

江无涯一动未动。

他的六目闭上了两对，剩下两对仍微微睁开，注视著这片安寧的营地。风吹过枯草，沙沙作响。远处山影沉默，如同亘古守护的巨兽。

赤离终於起身，捧著自己的笔记，轻声道：“我回去了，明日再练。”

他略一点头。

她转身离开，脚步很轻，生怕惊扰这份寧静。

营地只剩火堆余烬微红，偶尔噼啪一声，溅出几点火星。江无涯低头看了看枕在前肢上的小禾，鼻息平稳，脸颊被火光映得发烫。

他將那条布巾往下拉了些，遮住她的肩膀。

然后，彻底伏下身躯，百足收拢，如同守护巢穴的巨兽，静臥於祭坛之下。