在资歷和战功积累够后，上尉会直接晋升上校，成为一名小舰长，比如此时的纳尔逊。

在又积累一笔资歷和战功后，小舰长会晋升大舰长，但军衔不变，还是上校。

至於少尉、中尉和少校、中校这些军衔，此时也有，但不是正式军衔，而是对部分副官的职务尊称，或者给军医、军需官这些非一线指挥官掛的荣誉军衔。

资深的大舰长上校在战时需要代理指挥官或者指挥某艘重要军舰时，军衔会由上校晋升准將，穿少將制服，享受少將待遇。

但是战后立即降为上校，如果战时获立战功，则会由上校晋升少將，成为真正的將军。

也就是说，准將是临时军衔，也是一个镀金军衔，能不能当上真正的將军就看晋升“准將”的“资深上校”能否把握得住机会了。

海德·帕克知道儿子很想抓住这次晋升正式將军的机会，因此特別嘱咐道：“你不要去妄想指挥整支大舰队，你还不够格。

我会留一封信给爱德华·休斯爵士，会向他推荐你担任分舰队指挥官。

如果你在战爭中立下大功，一样可以晋升少將。”

见父亲已经安排好了自己的前途，帕克三世不再爭辩，老老实实收下了父亲的临终馈赠。

“我已经预感到了会爆发一场惨烈至极的海战，你要服从休斯爵士的指挥，不要去挑战他的权威。

大不列顛王国在印度一百多年的开拓成果，不能毁於你我父子之手。”

海德·帕克不愧出身海军世家，对英国忠心耿耿，临终前都还担心儿子搞出么蛾子，葬送了大好局面，所以对帕克三世进行了最严厉的告诫。

“知道了，父亲，我向上帝发誓，会坚决服从休斯爵士的指挥。”

见桀驁不驯的儿子终於被套上了轡头，海德·帕克最后的担心也消失了，整个人的精气神一下子垮了下来。

“父亲，我们要派出战舰去侦查一下法寧联军的动向吗？”

“不要白白浪费军舰，法国人和寧国人以为这样我们就会上鉤，太低估我们的定力和智慧了。”

海德·帕克压根不相信寧法联合舰队撤离了孟买，一定是在外围设下了陷阱，就等著他们派军舰往里钻，他不会上这种当。

……

寧法联合舰队一路风驰电掣，爭分夺秒的赶往科泽科德。

整支大舰队分作了两支分舰队，航速更高的巡航舰队走在前面，航速稍慢的战列舰队则跟在后面。

巡航舰队操帆灵活，一路抢风而行，只用了9天时间就抵达了科泽科德，隨即毫不停歇地开始將迈索尔士兵装运上船。

在装运友军士兵的时候，主要是大寧军舰组成的巡航舰队，分批派水手上岸，在科泽科德城中朝覲郑和石碑，祭拜这位海军先驱。

仪式一结束，本来身体十分疲惫的水手便在精神力量的加持下，开启了返航。

他们没有等战列舰队匯合，而是独自返航。

这其实是有风险的，万一孟买港的几艘战列舰出动，很可能逮住几艘因满载迈索尔士兵而航速变慢的巡航舰。

郭正奇和敘弗朗都不是不学无术之辈，吴霜能算出爱德华·休斯舰队的抵达日期，他们两名主帅自然也能估测出。

为了爭那一线胜机，他们一致决定冒险，由巡航舰队先运送部分友军返回孟买。

抵达孟买后，也不用等战列舰来压场子了，即刻开启登陆，先攻占一座岛屿再说。

这是一场与爱德华·休斯的赛跑，谁先抵达战场，谁就占据更大优势。