那栋建筑物是一座老式的公寓楼。

红砖外墙，铁艺阳台，木质的大门上刻著繁复的花纹。大门半开著，里面是一条昏暗的走廊，墙上贴著已经发黄的壁纸，地板是磨损严重的木地板，每走一步都会发出吱呀的声响。

“地下室的入口在哪里？”我问。

“应该在楼梯间。”卡雷尔说，“这种老建筑通常都有地下室，用来储存煤炭或者杂物。”

我们走进走廊，找到了楼梯间。

楼梯间很窄，只能容一个人通过，楼梯向上通往公寓的各层，向下——

向下有一扇门。

那扇门是木质的，油漆剥落了大半，露出底下灰白色的木纹。

门上没有把手，只有一个生锈的铁环。

我走到门前，伸手握住铁环。

“金属在冬天会有的冷”，我很熟悉，所以这种从远而深的地方传来的寒意並不多见。

我用力拉了一下。

门打开了。

门后是一段向下延伸的石质楼梯，陡峭而缺少扶手，楼梯的尽头是一片黑暗，看不到底。

“我先下去。”

“我跟著您。”

我们开始下楼梯。

每走一步，空气就变得更冷一些，更潮湿一些，更——粘稠一些。

那种“呼吸需要更用力”的感觉越来越强烈，到了楼梯中段的时候，我感觉自己像是在水下行走。

楼梯大概有三十级。

我们走到底部的时候，前方出现了一个空间。

地下室。

不大，大概二十平方米左右。

天花板很低，只有两米多高，上面掛著几根裸露的水管，水管上结著一层薄薄的霜。

地面是泥土的，潮湿而鬆软，踩上去会留下深深的脚印，墙壁是石头砌成的，表面长满了青苔和霉菌。

房间的中央，有一个祭坛。

走进细看，又与宗教意义上的祭坛相去甚远，更接近一个装置。

它由各种各样的东西拼凑而成：一张破旧的桌子，上面摆著几十个玻璃瓶，瓶子里装著各种顏色的液体——红色、蓝色、黄色、绿色——但那些顏色看起来过分鲜艷了。

瓶子周围摆著一圈蜡烛，已经燃尽了，剩下一滩滩凝固的蜡油。桌子下面放著一个金属盆，盆里装著一些——我不確定那是什么。看起来像是水，但不完全是水，它在微微地发光，一种淡淡的、彩虹色的光。

而在桌子后面的墙上，有一幅画。

直接画在墙上，用某种发光的顏料，在黑暗中清晰可见。

一个圆圈，里面是一个倒置的五芒星，五芒星的每个角上都有一个小圆圈，小圆圈里各有一个不同的符號——我认不出那些符號是什么文字，但它们给我一种很不舒服的感觉，像是在看著它们的时候，它们也在看著我。

“这是——”卡雷尔的声音在我身后响起，带著一丝颤抖，“某种仪式。”

“一场把梦渊引入现实的仪式。”我说。

我走到桌子前，仔细观察那些玻璃瓶。

瓶子里的液体不是普通的液体。它们是——顏色本身。被提取出来的，纯粹的顏色。我能感觉到它们在瓶子里微微地颤动，像是拥有生命。

“这些是从哪里来的？”

“我不知道。”卡雷尔说，“但如果我没猜错的话——”

“这些是从病人身上提取的。”

我的手指在瓶子上停了一下。

“你是说——”

“那些失去色彩感知能力的人。”卡雷尔说，“他们不只是失去了看到顏色的能力。他们的顏色——他们身上的顏色——被提取出来了。”

我看著那些瓶子，突然明白了。

远比梦渊侵蚀更糟。

这是一场收割。

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