“姐，阿川说的是真的。我亲眼看著的。”

周大友点点头，眼眶也红了，验证说道：“搏斗考核，他跟小队长级別的人物打了四十招，平手。射击考核，十发十中，全场都看见了。旅长还说他不错，给他按神枪手待遇发响银。”

他伸手拍了拍周氏的肩膀，有些酸苦的说道：“姐，你儿子出息了。”

周氏愣在那里，眼泪流得更凶了。

可一会儿，她就不哭了，反而说道：“好，娘这就去买鱼！买条大的！给你庆祝！”

她转身就往屋里跑，翻出那个破旧的钱袋子，把里头仅有的几个铜板倒出来数了数，又跑出来，脸上全是笑。

“你们等著！娘去村口买鱼！李老头今天打了鱼，肯定有新鲜的！”

柳川想拦她，她已经跑出院门了。

周大友拄著拐杖站在那儿，看著周氏的背影，嘆了口气。

“你娘这些年……不容易。”

柳川没说话。

阳光照在她花白的头髮上，亮亮的。

他站在那里，看著她一步一步走近。

忽然想起第一次睁眼时，她站在灶台前，端著那碗麩皮煮野菜的糊糊。

周大友跟在后面。

“阿川，你婶婶那边……”

柳川道：“我知道。”

他知道这事儿没完。

王艷兰回去，肯定要把今天的事添油加醋告诉老太太。

她那宝贝儿子，那个天才的堂哥，也不会善罢甘休。

而且这个堂哥，其心是相当的阴险，为了不牵连自己，竟然提主意把他给拿走，老太太竟然还同意了。

而且，这个“堂哥”，竟然是婶婶跟黄老爷生的，不是柳家的种，这倒是有趣。

兵来將挡，水来土掩。

他现在是手枪队的人，一般人根本不敢惹他。

周氏和他一家子人被欺负成了这样，以后骑驴看唱本，走著瞧。

……

不久过后，周氏兴高采烈地提了一条鱼进来。

可她进了厨房，转头望向米袋，袋口扎得紧紧的，已三天没解开过，眉头就紧皱了起来。

除了有一条鱼外，剩下的吃食惨不忍睹，就算解开米袋，里面也是杂和面。

周氏嘆了口气说道，“如今连糙米都吃不上了，只能嚼这杂和面，上回掺的苇根还有半篓，明儿多搁些，我能撑久一点。”

柳川没接话，但他也知道，在没进手枪队，第七旅还没进太湖县之前，周四把他一个人拉扯大，他们家的日子过得相当紧凑，每日的主食都是杂和面掺苇根。

杂和面是纯棒子麵，粮铺筛下来的下脚料，掺了穀壳，再碾一道，勉强能充飢，咽下去刮嗓子。

当然，有人连高粱面都吃不上，天天去捋榆树叶，捋光了就啃榆树皮。

柳川不动声色，立即掏出了十块大洋，就交给了周氏，郑重其事的说道：“娘，以后咱家不用买杂和面了，多买点棒子麵、白面、肉之类的，以后咱家的钱我来想办法，缺多少你跟我说就可以，生活不用过得这么拮据。”

周氏猛然一惊，开口问道：

“阿川，这钱你就是从哪里来的？”

柳川回答道：“娘，这你就別管了，放心用就好了，以后我每个月都会给你大洋的，该是我孝敬你的时候了。”

周氏沉默，声音又低下去，嘱託道：“阿川，你可一定不要走歪门邪道，记住，天下没有掉馅饼的事。”

隨后，周氏便举出了几个惨痛的例子。

柳家屯有个跑到集上卖糖葫芦的孙瘸子，前年有人上门让存钱，说这叫有奖储蓄，月存三块钱，连存五年，到期能取二百块，还年年抽奖。

中了一等奖能得一千块大洋，全家搬到盛海住洋房。

孙瘸子听著心动，他一串糖葫芦才挣不到一毛钱，顶著日头走街串巷，鞋底磨穿好几双，攒了两年才攒下二十多块。

他签了字，按月存钱，但存了十三个月，储蓄会的人不见了，人去楼空。后来有人告诉他，那叫拆白党，专门骗穷人的血汗钱，钱早就卷到盛海租界里去了，找都没处找。

孙麻子不卖糖葫芦了，人已疯了，他那辆破车车把上还插著几串发黑的糖葫芦，搁在集上，风吹日晒，没人动。

叼走就叨走吧，最怕是图財又害命的。

屯里又有个郑大，前年有个先生上门，跟人说要招工，种橡胶，包吃包住，一年能攒五十块大洋回来。

郑大不认字，但摁了手印，后来才知道那叫猪仔契，先生是人贩子，专门在乡下骗壮劳力，转手卖给南洋的种植园，一张契能卖三十块。

郑大被捆走那夜，他媳妇抱著刚满周岁的娃，追出三里地，追到江边，人已经上了小火轮，如今南洋来的信，一封也没有。

他媳妇还在胡同口守著，见人就问：“南洋在哪个方向？坐船要坐多久？”

周氏最后感嘆道：

“这世道，穷人的铜板是烫手的，露出来就要被叼走，可万万不要起贪念。”

柳川重重地点了下头，就成了柳家屯那个瘦伶伶的草包少年。

今天的遭遇，让他有著迫切变强的想法。

倘若他没进手枪队，今天的结果將会大为不同。

靠二舅？

但他今天也看出来了，二舅已经尽力了，他是真的失势了。

万事！必须要靠自己！

靠他的拳头，

靠他手里的这把枪。