京都，足利府邸的偏院，寂静得能听见烛火跳动的噼啪声。足利尊氏身著深色便服，背对著跪坐在榻榻米上的一个瘦小身影，目光落在窗外那株半枯的松树梢上，月色透过稀疏的枝椏，在他脚下投下斑驳的碎影。

“直义那边，近来可有什么异动？”尊氏的声音不高，却带著一种不容置疑的威压，像是一块投入静水的石头，瞬间打破了室內的沉寂。

那瘦小身影是个名叫平六的下人，头埋得更低，几乎要贴到地面，声音细若蚊蚋：“回大人，直义大人自那日受了杖责，便一直臥病在床，除了召见医官和贴身侍女，几乎未曾出过臥房。府內的文书往来，也都交由副手处理，看著……倒是安分得很。”

尊氏缓缓转过身，烛光映在他脸上，一半亮一半暗，眼神锐利如鹰隼：“安分？直义的性子，何时这般安分过？”他走到平六面前，居高临下地看著他，“你在他身边这些年，该知道他的脾性。杖责之事，他心里当真没有半分芥蒂？”

平六身子微微一颤，额上渗出细汗：“这……属下不敢妄测。只是见直义大人每日汤药不断，咳嗽声也从未停过，想来……是真的伤得不轻。”

“伤得不轻？”尊氏冷笑一声，嘴角勾起一抹嘲讽，“哼！他那点伤，比起当年在关东战场挨的箭伤，算得了什么？不过是借著由头，躲起来罢了。”他顿了顿，语气愈发冰冷，“平六，你给我盯紧了。他见了什么人，说了什么话，哪怕是夜里翻了几次身，都要一一报来。记住，你的主子是谁！”

“嗨！属下明白！定不负大人所託！”平六忙不迭地磕头，额头撞在榻榻米上，发出沉闷的响声。

尊氏挥了挥手，示意他退下。平六如蒙大赦，连滚带爬地退出了房间。室內重归寂静，尊氏走到案前，拿起一杯茶，一饮而尽，茶水的苦涩漫过舌尖，却冲不散他心头的疑虑。直义是他的亲弟弟，可这些年隨著权势日增，两人之间的隔阂也越来越深。尤其是赤坂城一败，直义那句“暗刺”的提议，总让他觉得背后藏著什么。

“直义......看来你终究……是信不过我了啊....第六天魔会....”尊氏低声自语，眼中闪过一丝复杂的情绪。

与此同时，足利直义的臥房內，药味瀰漫。直义半靠在床头，脸色苍白，唇上却泛著不正常的潮红。他盖著厚厚的棉被，不时发出一两声压抑的咳嗽，看上去確实病得不轻。

一个身著黑色夜行衣的蒙面人，如同鬼魅般悄无声息地站在房间角落，只露出一双幽深的眼睛，正静静地看著床上的直义。

“咳……咳……”直义咳了一阵，摆了摆手，让侍女退下，待房门关上，他才看向那蒙面人，声音嘶哑：“是『会长』的意思？”

蒙面人点了点头，声音经过刻意的改变，显得低沉而沙哑：“会长说，足利大人如今的处境，怕是不易。”

直义扯了扯嘴角，露出一抹自嘲的笑，“不易？何止不易。兄长的猜忌，外间的非议，还有那赤坂城的罗霄……桩桩件件，都像是勒在脖子上的绳索。”他心中虽这么想，口中却仍然故作淡定：“是啊，那罗霄是个异类，对我们实在不利！”。

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