夜色已至，武功县早已被远远甩在后方。

五百多匹战马在平原上保持著匀速小跑。文鸯没有下令掩盖行踪，长安追兵就在身后的官道上，现在拼的完全是战马脚力。

由於得到精饲料补充，加上换乘频率增加，马匹体力始终保持在充沛状態。而身后的长安追兵一路从长安狂奔至武功，未得补给便继续追击，马力必然衰减。

卯时，天际线逐渐亮起。前方出现一片开阔的河谷地带，渭水在南侧静静流淌，北岸分布著大片农田。

尹大目策马来到文鸯身边，手里拿著裴秀的舆图。

“郎君，前面就是郿县地界了。”尹大目借著微亮天光辨认地形，“裴季彦之前提过，马钧告老还乡后，居住在郿县北郊的一处野庄里。”

文鸯点头，抬手示意全军放慢马速。

“陈奉，带十个斥候散开，沿著北岸支流河道搜，找有大型水车的地方。造器械需要靠近水源，庄子必定在渭水支流的河渠旁。”

十名轻骑立刻脱离主阵，向前方河网地带呈扇形散开。

不到两刻钟，天色大亮。一名斥候飞马折返，停在文鸯面前。

“郎君，西北方向五里，有一处沿河庄子。外围只有木柵栏。庄外河道上架著一个极大的木轮，把河水往旱地里抽。”

队伍立刻离开官道，沿田埂间的土路行进。片刻后，那座野庄出现在眼前。

一条人工开凿的水渠从支流引水入庄。水渠上方，架设著一座庞大的木製机械。下方水流衝击著带有挡板的底轮，底轮转动，带动上方一条由无数方形木板串联而成的长轴。方形木板顺著木槽颳起河水，源源不断地输送到高出河面丈余的坡地上。

文鸯勒住黑马，注视著这架机械。这种省力高效的灌溉工具若能在西北大面积推行，足以让乾旱的戈壁边缘变成產粮良田。

“留三百人在庄外警戒，战马就近餵水。”文鸯翻身下马，把韁绳递给旁边士兵。

他带著陈奉、尹大目和十名老兵，推开虚掩的木柵栏门，走进院落。

院子里没有看家护院的家丁。地面上堆积著成捆的松木、竹板，以及散落的青铜齿轮和机枢。

院落中央平地上，蹲著一个穿粗麻布衣的老者。鬚髮花白，身形乾瘦。

老者面前摆著一个高三尺的木製器械模型。那是一个缩小版的发石车，但与军中常见的单杆人力发石车截然不同。这个模型的主轴上安装了一个巨大的木轮，木轮边缘固定著几十根短绳，绳子末端繫著充当石块的泥丸。

老者摇动木轮侧面的摇柄，內部青铜齿轮咬合，发出咔噠声。木轮加速旋转，几十个泥丸被连续拋射出去，砸在院墙上。

文鸯走到老者身后一丈远的地方，停下脚步。

“这是轮转式发石车。”他看著地上的泥丸，“用大木轮代替单根槓桿，事先在轮子边缘掛满石块。只要有几头健牛在底部拉动大齿轮，木轮飞转，就能把成百上千块石头连续拋入敌军阵中。攻城略地，此物一出，便是无敌。”

老者停下摇柄，转过头。

他看著满身玄铁重甲的文鸯和带刀士兵，眼里闪过一丝惊讶。

“你……你……”老者张开嘴，嘴唇开合数次，脸憋得通红，双手在身前比划著名。

“你……是……何……人？”

文鸯没有流露不耐，安静地站在原地，等老者把最后一个字说完。

“我是文鸯。扬州刺史文钦之子，朝廷海捕的叛军。”文鸯摘下头上兜鍪，夹在腋下，“几天前，我带兵在河东夺了蒲坂津。现在，长安征西將军陈泰正派精骑在后面追杀我。”

老者枯瘦的双手握紧了身旁的木架。造反在大魏是诛灭三族的大罪！

他站起身，向后退了半步，警惕地看著文鸯。

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