离开十一番队驻地，上杉景介在轡町路边挑了家酒馆歇脚。

木质桌椅浸润著经年的酒香与烟火气，恰好能让他静下心来梳理方才的见闻。

儘管事前已有推测，但痣城剑八坦言对入队测验一无所知时，仍微微刷新了上杉的认知。

与麾下队伍相互绝缘到如此境地的队长，在护庭十三队的歷史上，痣城剑八恐怕是独一份。

不过，与痣城本人的交谈倒比预想中顺利。

上杉不仅確认了对方並无意更改十一番队沿用已久的实战传统。

並且在他明確重申加入十一番队的志愿后，痣城便以交换信息般的平直態度，將队內现状向他做了简短的陈述。

投桃报李，上杉也就顺势提出了一个小建议，隨后便適时告辞。

此刻回想，痣城透露的诸多信息中，最让上杉心念微动的，仍是“副队长席位自其上任前便已空悬”这一点。

据痣城所述，当他击败刳屋敷剑八时，副队长之位便已是空缺，至今无人填补。

这个信息瞬间解开了上杉心中一个存疑的细节：

原时间线中，痣城被囚於无间后，以副队长身份继任“九代剑八”之人，为何后来会死於流魂街恶人五助之手？

原来那位继任者，非但队长之位是“捡”来的，连副队长身份也是“递补”所得，而他原本的职位不过是三席。

实力与威望皆不配位，结局便不难推想了。

只是，这个消息也打乱了上杉原有的计划。

他本打算在入队测验中適度收敛，以高位席官的身份加入十一番队即可。

只要能置身队內，便总有机会近距离观察，接触乃至请教痣城双也。

即便以毕业生身份直晋高位席官略显醒目，却也並非没有先例，还在可接受范围之內。

但“副队长空缺”这个变量，改变了博弈的筹码。

天予不取，反受其咎；时至不迎，反受其殃。

副队长，是队內唯一能名正言顺地与队长进行日常对接的职位，是沟通上下统合全队的枢纽。

获取此位，不仅能最便利地接触痣城，更將在整个瀞灵廷的权责网络中，占据一个颇具分量的节点。

这对於他未来必要的交际与活动，更是助益匪浅。

唯一的代价，便是过高的曝光度。

纵是天才如日番谷冬狮郎，初入十三队时也只取得了第三席。

如果上杉景介以毕业生身份，直取副队长之位，一定会引起起各方关注，此后一举一动恐怕都会被放在明处。

然而，將利弊置於天平两端，上杉略作推演便发现，这“瞩目”的代价，似乎並无实质威胁。

他於心中，將觉得麻烦的势力逐一罗列。

藏在瀞灵廷阴影中的无形帝国，不到九百九十九年的期限绝不现身；

纲弥代时滩此刻还是分家的末席，翻不起大浪；

蓝染刚刚接触到灵王的真相，野心尚未成型；

涅茧利仍被关在蛆虫之巢，自顾不暇；

零番队更不会对这种小事上心.....

逐一数过，上杉忽然意识到一个略带讽刺的事实：

眼下这个时间点，瀞灵廷中心思最为深沉的麻烦人物，或许，正是他自己。

碗底清酒还剩少许，上杉端起那只粗陶酒碟，將其一饮而尽。

冰凉的液体滑过喉间，带来一丝清醒的锐意。

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