张寧心头一动，轻声问：“你打算？”

“等。”陈道抬手整了整衣袍，神色淡然：

“等火自己烧起来。”

入席后，厅內钟鸣鼎食，舞袖翩翩，一派奢华之景。

酒过三巡，王家少主王恪猛地起身击掌，厅內的丝竹与谈笑声瞬间平息。

他面泛红光，意气风发地开口：

“诸公，今日请诸位前来，一为品鑑美酒美乐，二为共商洛阳药市大计。”

说罢，他示意僕从展开一卷帛书，声音愈发洪亮，

“此为《洛阳药约》，七家大药行已签字花押。自下月起，二十五味药材统一调价，其中柴胡、黄精、葛根等六味，涨价五成。”

席间顿起一阵低声议论。

有依附王家的商人面露喜色，也有不少中小商贩眉头紧锁，面露难色。

王恪见状朗声大笑，刻意加重语调：

“药材乃民之所需，不可贱卖。我等世家大族，亦有维持市价、规范行市之责。此非谋利，实为平抑市场。”

“平抑市场”四字，他咬得极重，目光扫过袁绍、曹操等人，像是在炫耀，又是在试探。

陈道侧身侧目，將二人的神色尽收眼底。

袁绍手中的酒杯猛地一顿，面色微沉，眼底掠过一丝不耐。

曹操垂著眼帘，嘴角的弧度未变，手中的酒杯已空，却捏著不放。

又在这时，席间一位世家子弟醉醺醺地开口：

“听说城外有太平道摆摊施药，一群泥腿子围著喊『太平道救苦救难』，实在可笑。”

“此等愚民，给口符水就感恩戴德，真是卑贱好骗。”

“聚眾终究是隱患。”

有人故意看向袁曹，语气中带著挑拨：

“还得让孟德兄、本初兄这些閒不住的豪杰，去任侠制乱。”

陈道目光一凝，只见袁绍手中的酒杯倒扣，指尖已泛白，周身的气压愈发低沉。

曹操终於抬眼，目光扫过那名多嘴的子弟，宛如在看一个死人。

陈道侧身，对身边的张寧低声道：

“火候已备，只欠东风。”

王恪全然未察觉到厅中的暗流，反倒愈发得意忘形。

他目光直直扫过袁曹二人，语气中带著几分炫耀：

“此约一成，洛阳药市便由王家说了算。袁氏、曹氏日后用药，可与王家合作，保你们货源充足。”

一句话落，全场瞬间寂静，所有人的目光都聚集在袁曹二人身上。

袁绍忽然冷笑出声：“我等要做什么，还轮不到你王家来指点。”

话语未落，他以酒杯掷地，瓷片四溅。

“好歹你王家也是大族，既无匡扶天下之志，又无笼络人心之能，竟沦落到靠哄抬药价谋利。”

袁绍环顾四周，一字一顿：

“吾耻於与尔等为伍。”

曹操缓缓开口，声音平静却字字诛心：

“太平道一介江湖术士，尚且懂得笼络人心，舍財取民。”

他目光直视王恪，“你也是大家子弟，日日沉迷享乐，却要行商贾哄抬药价之事，算什么世家？”

曹操掷地有声，“我等虽看不上太平道，但更看不上尔等。”

王恪的面色由白转红，由红转黑，浑身发抖。

他设此宴本为扬名，却被袁曹二人当眾羞辱，顏面尽失。

就在此时，陈道自席末起身，他未看袁曹，只看向王恪，声音清朗，传遍全厅：

“洛阳，天子脚下，偌大世家设宴，本以为定有高见，必是共商利国利民之策。”

他话锋骤转：“不想竟是公然串通姦商，囤积居奇，以万民疾苦为敛財之机，哄抬药价。”

“可耻！”

王恪厉喝道：“你是何人？此处岂容你放肆？”

“滚出去！”

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