记者故意停顿了一下，观察著三位军官的表情。

杰克逊並不在意，他在意苏丹宫廷，在意歷史文物，在意法国小偷，唯独不在乎奥斯曼野狗。

哈林顿依然保持著微笑，嗯，这似乎是交通堵塞了？大概就是这样。

只有贝內特，他的手已经悄悄摸向了腰间的手枪皮套，脸色变得铁青。

“据我的线人回报，”美国记者的声音像一把尖刀插在东方酒吧的奢靡里，“领头的人自称是『皇家勤务兵团特別巡视员』，他出示了一份盖有您——贝內特少校亲笔签名，以及盖著总司令部最高级別火漆印章的『战时物资特別统筹令』。”

“咣当。”

杰克逊手里的那把价值连城的苏丹匕首掉在了桌子上，差点砸碎了他的马丁尼酒杯。

“你说什么？”哈林顿將军的笑容僵在了脸上，“偽造文书？他们偷运了什么？炸药？军火？”

美国记者摇了摇头，笑得更开心了：

“不，將军。根据检查站士兵的说法，这群暴徒不仅让您手下的宪兵队士兵亲自帮他们搬运货物，甚至还非常有礼貌地道了谢，而被他们运走的，正是贝內特少校刚刚下令扣押的麵粉配给。”

“嗯……其实没什么，这本就是他们的麵粉配给。”哈林顿將军勉强扯著笑容，但笑的不太好看，他对奥斯曼抵抗组织有一定的同情心里，可这完全是在抽帝国的脸。

安静的东方酒吧，也证实了这一切。

“哦，还有一句。”美国记者似乎觉得这巴掌扇得不够响，又补了一刀，“听说那位特別巡视员还特意谢过了大英国王陛下的免费配送服务。”

“啪！”

贝內特少校又摔杯子了。

哈林顿將军站起来，试图调整一下氛围：“听著，这是……”

“这是战爭行为！是对大英帝国赤裸裸的羞辱！”杰克逊终於反应过来，他顾不上捡起匕首，大喊大叫了起来，“他们怎么敢！那可是我的……我是说，那是帝国的麵粉！”

*********！！这种额外配给的物资，本就是海军的油水！

贝內特深吸了一口气，这根本不是抢劫，这是在向全世界宣布，英国人的“秩序”就是个笑话。

但有什么办法吗？

大英帝国之所以能以相对较少的行政人员管理庞大的殖民地和占领区，靠的就是文书系统。

无论是物资调拨、人员通行还是军费开支，一切都需要“pass（通行证）”、“chit（便条/票据）”、公章和长官签名。

认印不认人是常態，只要“纸”是对的，程序就是合法的。

类似事件屡见不鲜，在战爭期间以及各个殖民地的管理中，利用偽造的英国官方文书假扮高级军官骗取物资或情报的案例比比皆是。

布尔人甚至就这么直接篡改了英国人的电报，前些年混蛋的澳大利亚人更是建立了一条龙的偽造產业链，靠著假文书在战区免费乘坐火车、出入仅限军官的俱乐部，甚至拿著假条去部队食堂骗吃骗喝。

“滚出去。”

这个问题很难解决，所以贝內特决定在解决问题之前，先解决散布消息的人。

“什么？”美国记者当然还没过足癮。

“所有人，立刻滚出去！”贝內特猛地拔出配枪，枪口虽然指著天花板，但那种实质般的杀气让所有记者都打了个寒颤，“今天的记者会结束了，如果谁敢把刚才的话写进报导里，我就以战时通敌罪把他扔进博斯普鲁斯海峡餵鱼！哪怕你是美国人也一样！”

真的吗？什么时候英国人能给美国人安上通敌罪了？

美国记者吹了声口哨，合上笔记本，心满意足地转身离去，他已经盘算好了明天的头版头条，標题他都想好了：《猴子与它们的搬运工》。

东方酒吧的门被两名宪兵关上了。

留声机还在没心没肺地跳跃著，但这欢快的切分音符此刻却像是一个个无形的巴掌，抽打在大英帝国高级军官们的脸上。

“这是耻辱！这是大英帝国陆军建军以来最大的耻辱！”没有了外部记者，杰克逊肆无忌惮的谩骂著，失职的是宪兵，是陆军，跟他一个海军准將有什么关係？

“他们不仅偷了帝国的財產，还偷了……偷了原本应该属於皇家勤务兵团的合法损耗！”杰克逊挥舞著手臂，口沫横飞，战爭结束了，国防预算缩减是每个人心里都清楚的事儿，为了那点儿钱，海陆军之间能把脑子给打出来，能给陆军添点堵可太棒了！

“冷静点，杰克逊，看在上帝的份上，这里是佩拉宫酒店，不是索姆河的前线。”

哈林顿將军端著那杯马丁尼，坐立难安。

作为这片占领区的最高军事统帅，他在几分钟前还在向全世界的媒体吹嘘帝国的绝对秩序，而现在，他的底裤却被几个伊斯坦堡的流浪汉在大庭广眾之下扯了下来。

“可是……这到底该怎么办？”哈林顿將军嘆了口气，目光中闪过一丝掩饰不住的挫败感，甚至还有一抹对奥斯曼人的复杂同情。

戴尔將军的旧事在白厅闹得正欢，他也並不喜欢那种屠夫般的做派：“我们总不能真的把军舰开进城里开炮，那些奥斯曼人……他们確实饿坏了。人在绝望的时候，总是会做出一些疯狂的举动，如果我们不能妥善处理，那些议员们肯定又要找藉口削减军费。”

帝国就是这么的拧巴，既要镇压抵抗，又要顾及面子，偶尔还真有同情心，

將军將求助的目光投向了贝內特少校：“查尔斯，你一直负责情报和治安，我们现在该怎么收场？立刻全城搜捕吗？”

贝內特少校想了想，走到吧檯前，给自己倒了半杯纯威士忌。

他举起酒杯端详了一下，这只新到的水晶杯手感极佳，等会儿可以顺便带回房间。

“如果你们现在下令开炮，或者派宪兵去法提赫区挨家挨户地搜查，那么，黑锚就真的贏了。”

“你什么意思？难道就让他们把帝国陆军的脸按在马粪里摩擦？！”杰克逊瞪大了眼睛。

“將军，您其实没必要把海军陆军分的那么清楚，在那些暴民眼里，我们穿的都是英国军服。”贝內特毫不留情地嘲讽道，丝毫没有给这位军衔高於自己的长官留面子。

杰克逊正要发作，却被哈林顿摁了下来。

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