两声枪响。

像是两记无形的重锤，狠狠砸在每一个刺客的心臟上。

那是一种完全超乎他们理解范畴的力量。

快！

太快了！

快到根本不给任何反应的时间！

在他们的认知里，火銃是笨重的，是需要繁琐步骤才能击发的。

可皇帝手中那玩意儿，抬手即响，响声过后，必有一人脑浆迸裂而死！

这是什么妖法？

残存的刺客们，那股悍不畏死的疯狂，瞬间被一种源於未知的、更加彻骨的恐惧所取代。

他们看著那个端坐马上，神情冷漠，手中还握著两把“妖器”的皇帝，仿佛在看一尊来自九幽的杀神。

“妖术！是妖术！”

一名刺客心理防线彻底崩溃，尖叫一声，扔掉手中的兵器，转身就想逃跑。

然而，他刚跑出两步，一支冰冷的箭矢便从后方射来，精准地穿透了他的后心。

是吴孟明的锦衣卫！

这短暂的停滯，已经给了禁卫军足够的时间重新组织防御。

“杀！一个不留！”

周遇吉的怒吼，如同催命的符咒。

回过神来的禁卫军爆发出了惊人的士气，他们看著自家皇帝如天神下凡般连毙两名贼首，一个个热血沸腾，嗷嗷叫著扑了上去。

此消彼长之下，战局瞬间呈现出一面倒的屠杀。

那些刚刚还凶神恶煞的刺客，此刻成了待宰的羔羊，在禁卫军和锦衣卫的联合绞杀下，被迅速砍倒在地。

不到一炷香的时间，长街之上，除了禁卫军，再无一个站著的活口。

浓烈的血腥味，混合著火药的硝烟味，瀰漫在空气中，令人作呕。

“陛下，您没事吧？！”

周遇吉和吴孟明衝到朱由检马前，单膝跪地，脸上又是后怕，又是激动。

“清理战场，清点伤亡。”

朱由检的声音听不出任何波澜，仿佛刚刚那场血腥的刺杀，只是一场无关紧要的闹剧。

他翻身下马，將两把立下奇功的燧发枪，交给了身后的王承恩。

王承恩颤抖著双手接过，枪身似乎还带著滚烫的温度，让他手心直冒冷汗。

朱由检走到那名倭刀刺客的尸体旁，蹲下身子。

他伸手探了探对方的怀中，摸出了一块令牌。

令牌是木质的，上面刻著一个奇怪的符號，一朵盛开的莲花。

“白莲教？”

朱由检的眉头微微皱起。

他再伸手，掰开对方的嘴，一股浓烈的杏仁味传来。

牙槽里藏著毒药。

是死士。

“陛下，您认识这个？”吴孟明凑上前来，看到令牌后，脸色也凝重起来。

“一群藏在阴沟里的老鼠罢了。”

朱由检站起身，外表平静，心中却在飞速思索。

白莲教，这些年在北方灾民中发展迅速，打著“弥勒降世，明王出山”的旗號，蛊惑人心，屡次掀起叛乱。

他们和李自成的流寇，有著千丝万缕的联繫。

但，光凭他们，有能力在京城组织起如此规模和纪律的刺杀吗？

那些军用强弩，那些藏在官员家僕中的內应，绝不是一群乌合之眾能搞到的。

这背后，是那些被抄了家，心怀怨恨的勛贵余孽？

还是……朝中那些看似顺服，实则包藏祸心的傢伙？

朱由检的目光，缓缓扫过不远处那些面色惨白，聚在一起瑟瑟发抖的文武百官。

他的眼神不带任何情绪，却让所有接触到他目光的官员，都下意识地打了个寒颤，把头埋得更低了。

“吴孟明。”

“臣在！”

“活口审得怎么样了？”

“回陛下，大部分都是死士，抓到的时候已经服毒自尽了。”吴孟明擦了擦额头的汗，“不过，还是撬开了几个外围嘍囉的嘴。他们只知道是奉了『圣女』的命令，前来『诛杀昏君，恭迎明王』。”

“圣女？”朱由检的嘴角勾起一抹极淡的弧度，带著几分玩味。

“是，据他们交代，是白莲教一位新晋的圣女，在京城秘密发展教眾，策划了此次行动。至於更上层的线索，这些嘍囉就不知道了。”

“跳樑小丑而已。”朱由检冷哼一声，似乎全不在意。

他转头看向周遇吉：“伤亡如何？”

周遇吉的脸色有些难看：“回陛下，我军阵亡一百二十七人，伤三百余人。輜重营损失较大，有三辆装载银两的马车被凿穿，但银两並未丟失。”

朱由检点了点头，这个伤亡，在他的预料之中。

“传朕旨意。”

“逆贼猖狂，竟敢当街行刺！此地不宜久留！大军即刻开拔，全速前进，在天黑之前，必须赶到良乡！”

“遵旨！”

命令被迅速传达下去。

整个队伍再次开动起来，速度比之前快了数倍。

士兵们將伤员和阵亡同袍的尸体抬上马车，清理出一条道路，庞大的车队，在骑兵的护卫下，一路向南，捲起滚滚烟尘。

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