次日，午时。

淮安城外的空地上，一座三丈高的巨型木台拔地而起。

高台之上，设一御座，朱由检身著黄色龙纹常服，面无表情地端坐其上。

其下，宋应星、周遇吉、吴孟明分列左右，神色凝重肃穆。

高台之下，黑压压跪著数百名囚犯，正是钱、李、张三家的核心男丁。

为首的钱德坤、李万海、张敬修三人，被铁链锁在最前方的木桩上。

在他们身后，三千名全副武装的明军將士排成了钢铁人墙。

而在人墙之外，是闻讯而来，將方圆数里之地围得水泄不通的淮安百姓。他们的人数，从最初的数千，迅速匯集到数万，人山人海，议论纷纷。

大多数人的脸上，都带著畏惧和麻木。

在他们看来，这不过是官府杀人，和他们这些草民无关。

“升堂！”

吴孟明阴冷的声音响起，两面巨大的“肃静”“迴避”牌被高高举起。

原本嘈杂的人群，瞬间安静了下来。

“带人犯！”

钱德坤、李万海、张敬修三人，被粗暴地拖到了高台中央。

“钱德坤！”宋应星手持一份厚厚的卷宗，站了出来，声音洪亮，“你可知罪？！”

钱德坤抬起头，虽然狼狈，但依旧强撑著一丝世家子弟的傲气。

“宋大人，我钱家世代书香，忠君爱国。老夫不知，所犯何罪？若无凭无据，仅凭武力构陷，恐天下士子不服！”

“好一个不知所犯何罪！”

宋应星冷笑一声，没有与他辩驳，而是直接一挥手。

“呈证物！”

立刻，一箱箱的东西被抬上了高台。

“第一罪：侵占田產，逼良为奴！”

宋应星从一个箱子里，拿出了一叠厚厚的田契，高高举起。

“此乃从你钱家密室搜出之田契，共计一千三百份！其中，有八百份，乃是用『投献』之名，巧取豪夺而来！更有五十份，是直接偽造文书，將自耕农之田，划入你钱家名下！”

“来人，带人证！”

一个衣衫襤褸的老农，被带上了高台。他一看到钱德坤，便激动地扑了过去，哭喊道：“就是他！就是他！他家的管家，说俺爹欠了赌债，把俺家祖传的三十亩水田给抢走了！俺爹气不过，上吊死了啊！”

人群中发出一片譁然。

“第二罪：勾结官府，走私牟利！”

宋应星又指向另一批证物——几本被做了手脚的帐册和几封密信。

“此乃你钱家与前任漕运官员的往来帐目！你们联手，將朝廷的漕粮，偷梁换柱，换成砂石！十年间，获利超过百万两！这些银子，本该是边关將士的粮餉！”

人群的骚动更大了。

“第三罪：密谋拥逆，意图不轨！”

宋应星最后拿出几封书信，直接扔在钱德坤的脸上。

“此乃你与南京钱谦益等人的密信！信中，你大肆抨击陛下新政，称陛下为『北来偽帝』，並积极联络，欲拥立福王，分裂国家！此乃谋逆大罪！”

钱德坤看著那些熟悉的信件，脸色终於变得惨白，浑身抖如筛糠。

“你……你们……你们这是构陷！”他只能发出无力的嘶吼。

朱由检始终没有说话，只是冷冷地看著。

接下来，李家私吞漕粮、走私铁器的罪证，张家圈地筑堡、草菅人命的罪证，被一件件，一桩桩地摆了上来。

尤其是当张家地牢里那些带血的刑具、无辜少女的衣物，以及几具被匆匆掩埋的骸骨被抬上高台时，人群彻底沸腾了！

“杀了他！杀了这个畜生！”

“我家的闺女，就是被他家的恶少抢走的啊！”

“血债血偿！！”

百姓们的情绪，被彻底点燃了！他们从麻木的看客，变成了愤怒的控诉者！他们一步步向前挤，眼中怒火翻涌，恨不得將高台上的罪犯生吞活剥！

李万海早已嚇得屁滚尿流，跪在地上磕头如捣蒜，只求饶命。

钱德坤也彻底崩溃，瘫在地上，嘴里不停地念叨著“完了，全完了”。

唯有那张老太爷张敬修，在所有的罪证面前，在百姓的怒骂声中，反而停止了颤抖。

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