冯若戎不打算让婆婆来伺候月子，婆婆瘦瘦弱弱的，也不善言辞，她担心住在一起后，哪下舌头磕著牙了，会比较难堪。

她已经偷偷让嫂子去打听婶子的情况。婶子离开这几年，没有来过，也没有个信儿，只知道她还在老家，身体如何不得而知。

“我看咱妈身体也不太好，伺候月子可够累的，要不咱另找人吧。”

冯若戎跟彭世辉说起了婶子，说如果婶子愿意来，就不用劳烦咱妈大驾了。没想到他痛快地答应了，这让她颇感意外，她本来准备要劝说他一番的。

俞凤飞托老家的人去打听婶子的情况。老家人来信儿，说婶子去儿子家了。

儿子一直在外面的矿上做事，去年矿上出事，被砸矿里，死了。婶子接到信儿，一个泪珠子都没掉，东西也没收拾，直接去了火车站，再也没回来过。有传言，说她在儿子生前的矿上找了事做，儿子家里有五六张嘴要吃饭呢。

俞凤飞把婶子的事情告诉了冯若戎。冯若戎哭了，说那么好的婶儿，命咋这么苦。

她跟彭世辉说：“婶儿来不了了，到时要辛苦咱妈了。”

彭世辉说：“没事儿，不是还有我吗？白天妈负责，晚上我负责，一个月很快就过去了，出了月子就好了。”

俞凤飞也为婶子的命运唏嘘。她不像冯若戎那样只是可怜婶子，心疼婶子，她更多的是敬佩婶子。

婶子顺从命运，命运把她推向哪里，她便去哪里。丈夫死了，她就一个人把儿子养大；儿子大了，走了，她就一个人討生活，过日子；儿子死了，她才知道他在矿上艰难谋生，要养一大家子；儿媳妇养不活家了，她便到矿上，好说歹说谋了一份事做，贴补儿媳妇。她从来不抗爭命运，也绝不会束手就擒。

男人是块铁，叮叮噹噹，千锤百炼；女人是水做的骨肉，千娇百媚，惹人疼惜。可婶子这样的女人，也是块铁，命运给了她一记又一记重锤，她仍然坚硬著。

俞凤飞又想到了冯若戎，这个小姑子也是一块硬骨头。她不像婶子“孤军作战”，她有哥哥，有姐姐，有厂子，但是丈夫早亡的苦，独自抚养遗腹子的难，都要她自己来承担。她没抱怨过，没责备过，她一步一步往前走，走到了彭世辉这里，也算柳暗花明了。

还有冯若芳，俞凤飞不由得嘆气。女人没有孩子，总会让人首先想到她们的晚年，好像她们可以省略中年，一步踏入老年。谁能管得了別人怎么想呢？可没有孩子的女人却要在意別人的眼光，尤其是自己的丈夫和婆家怎么看待自己。她委屈，她不甘，她焦虑，她羡慕，谁也不能替她承担一点点。好在她有了珠珠。

俞凤飞想到了自己。她因为同情革命，帮助地下党，坐过牢。被抓的时候，她没有视死如归，她怕得要死。在牢里，她时刻在想，自己会不会被枪决，她还不到20岁，不想就这么死掉。但是，她对自己说，不能出卖別人，不能！虽然，她也没有谁可以出卖。

她没有上线，也没有下线，更不是什么孤胆英雄，她只是一个偶然帮助传递了情报的小学老师。她在被审讯时矢口否认，死不承认有这件事。家里卖掉了祖宅，把她救出来。出狱后，路过警察局时，她总要绕著走，那里比噩梦还要恐怖。

这样的自己，算硬骨头吗？俞凤飞不知道，她只知道自己没有出卖革命者，任何时候都睡得心安。

最后，她想到了晓圆。晓圆乖巧温良，像只可爱的小兔子。她希望自己亲爱的女儿，一辈子都不要有做硬骨头的机会，如果有，她祈求老天把这样的机会全都给她，把她碾碎，她哼都不会哼一声，只要女儿一生风平浪静。