何大清听了，脸上有了笑模样，“那是，做饭这事儿，找我算找对人了。”

“可不是嘛！”易中海一拍大腿，“我就想著，这宴席得请你掌勺，多少钱你说话。”

何大清琢磨了一下，伸出五个手指头，“五块。”

易中海心里一抽，五块钱够买好几斤肉了。可他脸上没露出来，痛快地点头，“行！五块就五块！另外宴席剩下的菜，你也带些回去，给孩子吃。”

何大清更高兴了，“这还差不多。”

易中海又说：“老何，还有件事儿想麻烦你。”

“什么事？”

“我有个表妹，从保城来投奔我的，家里遭了难，男人没了，日子过不下去。”易中海嘆了口气，“她心情不好，我想著今晚弄点好菜，去看看她，安慰安慰。可我这手艺不行，想请你帮著做一顿，也算提前试试你的手艺，你看……”

何大清一听，大包大揽地拍胸脯，“这有什么不行的？走，现在就去！”

两人出了食堂，往那片杂院区走。

路上，何大清问：“你这表妹，多大年纪？”

易中海看他一眼，“三十出头吧。”

“哦。”何大清点点头，“长得咋样？”

易中海心里好笑，脸上却一本正经，“还行吧，挺白净的。”

何大清“嗯”了一声，没再问，但脚步明显快了几分。

到了那间厢房前，易中海敲了敲门。

门开了。

何大清往里一看，整个人愣住了。

门口站著个女人，穿著身素净的衣裳，头髮挽著，脸盘白净，一双桃花眼水汪汪的，眼睫毛上还掛著泪珠子，像是刚哭过。

白玉兰也在打量著何大清。

第一眼看过去，她心里就“咯噔”一下——这男人，长得可真够磕磣的。一张老脸，皮肤糙得像树皮，眼睛不大，鼻子倒是挺大，嘴唇厚厚地翻著，笑起来怕是能咧到耳朵根。年纪看著四十多了，头髮都禿了一半，剩下的几根还支棱著，跟地里的狗尾巴草似的。

就这？

白玉兰心里一阵腻歪。她在保城时虽然也是寡妇，可勾搭她的男人不少，哪个不比这个周正？如今要让她去勾引这么个丑八怪，还得跟他睡觉、跟他过日子……

她咬了咬后槽牙，把那股噁心劲儿压下去。

没办法，谁让她现在走投无路呢。为了钱，为了活路，丑就丑吧，反正灯一吹，啥也看不见。

何大清不知道她在想什么，直愣愣地看著她，嘴张著，眼睛都直了，整个人跟傻了似的杵在那儿。

白玉兰看他这副猪哥样，心里更嫌弃了。这傻样，跟没见过女人似的，也不知道易中海从哪儿找来的这么个活宝。

可嫌弃归嫌弃，活儿还得干。

她拿手绢按了按眼角，挤出个笑来，那笑里带著三分羞涩、三分哀愁，还有几分若有若无的温柔。

“表哥来了，这位是……”

那声音软糯糯的，跟糖稀似的，黏得人迈不动腿。

何大清被这一声叫得骨头都酥了半边，脸上“腾”地红起来，手足无措地搓著手，说话都结巴了：“白、白、白姑娘好，我、我姓何，叫何大清，你叫我老何就行！”

白玉兰看他这副愣头青的样子，心里鄙夷地“呸”了一声，面上却不显，只低低“嗯”了一声，又拿手绢按了按眼角。

易中海在后面推了他一把，“进去说话。”

何大清这才回过神来，晕晕乎乎地跟著进了屋。可那眼睛还是不老实，进门的时候又扭头偷看了一眼，正好对上白玉兰的目光。

白玉兰心里骂了一句“德行”，脸上却冲他轻轻笑了一下。

那笑就跟春风似的，一下子把何大清给吹晕了。他赶紧把头扭回去，耳朵根子红得跟煮熟的虾米似的，走路都差点撞门框上。

白玉兰看著他那傻样，心里一阵噁心。

这哪是什么男人，分明是条发了情的公狗。

屋里地方不大，白玉兰让他们坐，自己去倒水。何大清坐在那儿，眼睛不知道该往哪儿放，最后偷偷摸摸又往她那边瞟。看见她弯腰倒水时那截露出来的白腰，喉咙里咕嚕一声，咽了口唾沫。

白玉兰听见那声咽唾沫的声音，心里腻歪得不行。她忍著噁心，把水端过去，指尖不经意地碰了碰他的手。

何大清整个人跟过了电似的，抖了一下，差点把水洒了。

白玉兰心里冷笑：就这点出息。

易中海看在眼里，心里有了底。

“老何，你快去做饭？”他说，“菜我都买好了，在耳房里。”

他指了指旁边那个小门，里头就是厨房。

何大清“哦哦”两声，站起来往耳房走。可走到门口，他又忍不住回头看了一眼。白玉兰正好坐在床边，低著头，也不知道在想什么。阳光从窗户斜照进来，落在她脸上，把那张白净的脸映得跟玉似的。

何大清看得呆了呆，站在门口半天没动。

“何大哥？”白玉兰抬起头，正好对上他的目光，“怎么了？”

何大清一个激灵，差点没被门槛绊倒，“没、没什么！做饭，做饭！”

他赶紧撩开门帘钻进耳房，手忙脚乱地开始收拾灶台。可那心思明显不在做饭上，切菜的时候，眼睛还时不时往门帘那边瞟。

白玉兰看著他这副傻样，嘴角浮起一丝冷笑。

她站起身，走到耳房门口，撩开门帘。

“何大哥，我来帮你吧。”

何大清连忙摆手，“不用不用，你坐著，我来就行。”

白玉兰却已经走进来，站到了他旁边，“两个人快些。”

她靠近的时候，一股子胰子香味钻进何大清鼻子里。何大清吸了吸鼻子，手上切菜的刀又歪了。

“何大哥小心。”白玉兰轻轻推了他一下，把手从他手边拨开，“还是我来切吧，你掌勺。”

何大清傻笑著，“好好，你切，你切。”

白玉兰切著菜，嘆了口气。

何大清连忙问：“白姑娘，怎么了？”

白玉兰摇摇头，“没什么，就是想我妈了。”

“你妈？”

“在保城呢。”白玉兰低下头，“我男人没了之后，就剩我一个人带著两个孩子，实在过不下去了，才来投奔表哥。我妈不放心，哭了好几天……”

她说著，声音哽咽起来，拿手背抹了抹眼睛。

何大清看得心疼，手伸出去，想拍拍她肩膀，又缩回来，“別、別难过，以后会好的。”

白玉兰抬起泪眼，看著他，“何大哥，你人真好。”

何大清被这句话砸得晕乎乎的，脸上笑开了花，“哪里哪里，应该的应该的。”

两人就这么一边做饭一边说话。白玉兰说著自己在保城的日子，说男人怎么死的，说孩子多可怜，说自己一个女人家怎么撑不下去。说到伤心处，眼泪啪嗒啪嗒往下掉。

何大清听得心里酸溜溜的，不知不觉，手就搭到了她肩上。

“別哭了，往后有我在……”

白玉兰没躲，反而往他身边靠了靠，把脸埋在他肩上。可埋下去的那一刻，她鼻子里闻到他身上那股子油烟味和汗味，胃里一阵翻涌，差点没吐出来。

她咬咬牙，忍了。

何大清整个人都僵了，可那僵只僵了一瞬，然后就软了。他慢慢把白玉兰搂进怀里，拍著她的背。

“別哭了，別哭了……”

耳房外，易中海透过门帘的缝隙看著这一切，嘴角慢慢浮起一丝冷笑。

成了。