那郎中被问得一窒，隨即咬牙道：

“至少也该先核实，再收条子！”

这话一出，陆长安都听笑了。

“周大人，你们户部的人说话是真有水平。”

周勉一愣：“义公子何出此言？”

“他说先核实，再收条子。”陆长安摊开手，“那我请问，条子都没收，我拿什么核实？靠猜吗？”

周围几个人顿时没憋住，低低笑了两声。

那郎中的脸一下涨得通红。

陆长安却还没完。

“照这位大人的意思，这箱子摆在这儿，最好是大家先把所有可疑之处都写成摺子呈上来、再经层层批覆、再开会討论、再定个黄道吉日——最后才能决定要不要往箱子里投一张纸。”

“那到时候別说查事了，黄花菜都放餿了。”

户部內院，安静中带著一点压不住的笑意。

那郎中被他懟得脸都快冒烟了，却偏偏一句都接不上。

周勉也觉得脑仁有点疼。

他现在总算知道，为什么工部的人一提陆长安就表情复杂。

这位义公子，不但会办事，还特別会让別人办不了事。

因为他那张嘴，一开口就能把人噎得脑门发紧。

就在这时，那年轻书吏终於一闭眼，把手里的纸条塞进了箱口。

“啪”的一声。

纸条落底。

整个户部內院，一下子静得像被人泼了盆冰水。

那声音明明不大，却让很多人的脸色都跟著变了。

因为这意味著——

举报箱，不只是摆上了。

它已经开口咬人了。

那年轻书吏投完之后，站在原地，手都在抖。

周勉沉著脸问：“你叫什么？”

那书吏立刻低头。

“回大人，小的没署名。”

这一句，答得极聪明。

规则里本来就写了，可不署名。

你若再追著问名字，反倒是你自己坏了规矩。

陆长安看著那书吏，心里都想给他鼓掌。

这小子不简单。

胆子大，脑子也不慢。

他不是单纯来投条子的。

他是故意当著所有人面投下第一张，等於直接告诉整个户部——

这箱子，不是摆设。

谁都別想装没看见。

周勉显然也明白了这层意思，脸色更加复杂。

陆长安却適时开口：

“今日不当眾开箱。”

眾人一愣。

那名刚才被懟得满脸通红的郎中立刻道：

“为何不当眾开？既然有人敢投，就该当眾验明，也好叫大家心服！”

陆长安看他一眼，语气十分温和。

“大人，你是想叫大家心服，还是想叫大家今晚都別睡了，围著这箱子猜谁投了谁？”

“我——”

“你什么你。”陆长安嘆气，“工部那边今日已经炸过一回了，我可不想户部今晚连夜再炸一回。第一张条子先留著，明日按规矩开。”

“人少点，耳朵少点，脑子也能清醒点。”

“现在当眾开，只会有一个结果——”

他抬手一指满院的人。

“明天整个户部，谁都別干活了，全靠猜。”

这话一出，不少人竟下意识点了点头。

因为真会这样。

別说查事了，今夜若真当眾开，明天户部的全部精力都得放在“谁投的”“投了谁”“那人脸色怎么不对”“昨天谁又和谁吵过架”这些废事上。

周勉缓缓吐出一口气，终於点头。

“就按义公子说的办。”

陆长安也鬆了半口气。

至少周勉还算明白。

可他这口气还没松到底，常太监忽然又走了过来，压低声音道：

“义公子，陛下传你。”

陆长安眼皮一跳。

“现在？”

“现在。”

“又怎么了？”

常太监的表情很微妙，微妙里还带著一点同情。

“陛下听说，工部那边第一张条子查实了。”

“户部这边——”

他看了一眼箱子。

“刚摆下去，也有了第一张。”

陆长安嘴角狠狠一抽。

“然后呢？”

常太监清了清嗓子。

“然后陛下很高兴。”

陆长安差点脱口而出一句“他高兴我不高兴啊”。

好在理智及时拽住了他。

等他再回御书房时，朱元璋果然已经知道了全部消息。

老朱坐在安坐椅上，旁边小几上摆著茶，脸上神情看著很平静，可陆长安就是能看出来——

这人现在心情不错。

而且是那种“果然不出朕所料”的不错。

“回来了？”

“回来了。”

“箱子摆下去了？”

“摆下去了。”

“第一张也进去了？”

“……进去了。”

朱元璋嘴角极轻地往上扯了一下。

“快得很。”

陆长安心想，那可不是快嘛，快得我都怀疑你是不是提前给户部安了眼线。

可他嘴上不敢说，只能低头装乖。

朱元璋看了他一会儿，忽然问：

“现在，你还觉得自己只是做了个省事的小玩意儿？”

陆长安沉默了一下，诚恳回答：

“儿臣现在觉得，自己像是往六部中间丟了个火盆。”

朱元璋点点头。

“说得不错。”

“有些地方，就是得烤一烤。”

陆长安听得后槽牙都酸了。

果然。

这位爷已经完全上头了。

朱元璋又慢慢道：

“工部查实，户部开口。既然这东西真有用，那就不能只摆一处。”

陆长安心里“咯噔”一声。

坏了。

要来了。

果然，下一刻，朱元璋一句话就把他最后一点侥倖踩灭了。

“明日起，兵部、礼部，也摆。”

陆长安眼前一黑。

真来了。

这回不止工部和户部。

兵部、礼部也要上。

这要是再往后滚一滚，刑部和吏部怕也跑不了。

他终於没忍住，扑通一声跪下。

“陛下！”

朱元璋挑眉：“怎么？”

“儿臣说句实话，您別生气。”

“说。”

陆长安深吸一口气。

“儿臣现在特別想抽三天前那个做箱子的自己一巴掌。”

御书房里安静了一下。

常太监赶紧把头埋低，生怕自己笑出来。

朱元璋先是一怔，隨后竟生生被他气笑了。

“你这混帐。”

“东西是你做的，规矩是你立的，眼下见它真好使了，你倒开始后悔了？”

陆长安一脸悲痛。

“儿臣不是后悔它好使。”

“儿臣是后悔它太好使了。”

“……”

朱元璋盯著他，半晌才骂出一句：

“没出息的东西。”

“儿臣本来就没什么大出息。”陆长安低头承认得飞快，“儿臣最大的理想，就是少干活，多活几年。”

“你也配说理想？”朱元璋冷笑，“朕看你最大的本事，就是嘴上喊著要躺，手上却一件比一件能折腾。”

陆长安张了张嘴，愣是无从反驳。

因为老朱这话，真有点戳心窝子。

他自己都觉得邪门。

明明每次只是想省点事，最后怎么总能把事情搞得越来越大？

朱元璋看他那副生无可恋的样子，心情居然更好了几分，缓缓补了一句：

“这次你若能把工部、户部、兵部、礼部这几处都给朕架稳了——”

“朕记你一大功。”

陆长安抬起头，试探著问：

“那这大功……能不能折成三天假？”

朱元璋愣了一下。

下一瞬，整个御书房都听见了洪武皇帝的怒骂声：

“滚！”

“你这逆子，脑子里除了歇著还有没有別的东西！”

陆长安缩了缩脖子，嘴里小声道：

“回陛下，偶尔也有吃饭。”

朱元璋：“……”

常太监：“……”

御书房里那一瞬间的安静，简直像天地都顿了一下。

下一刻，朱元璋抄起手边一卷摺子就砸了过去。

“滚出去！”

“明早兵部和礼部的箱子，你亲自去摆！”

陆长安手忙脚乱接住那摺子，赶紧跪好。

“儿臣遵旨！”

说完他飞快退了出去，生怕自己慢一步，老朱真能顺手再扔个砚台。

可刚退到门口，还没来得及喘匀这口气，外头一个小太监就急匆匆跑了过来，跪地稟报：

“陛下！”

“户部那边……又投进去一张条子！”

陆长安猛地停住脚步。

又来一张？

这才多久？

朱元璋的声音从身后不紧不慢传来，却透著一股让人后背发凉的意味。

“拿来。”

小太监双手举起一张刚送来的纸。

常太监上前接过，递到御前。

朱元璋展开，只扫了一眼，目光便微微一沉。

下一瞬，他把纸条直接丟给了陆长安。

“自己看。”

陆长安接过来，低头一看，心口顿时猛地一跳。

因为这第二张条子，跟第一张完全不是一个路数。

第一张还只是模糊指向。

第二张，却是直接点名。

纸上只写了短短几行字：

户部江南转运帐目有鬼，主办郎中赵明修知而不报，旧帐里有空项、补项、重记之数。若查三月前那批秋粮损耗，可见端倪。

陆长安盯著那几行字，缓缓抬头。

他知道——

户部这次，怕不是简单投一张条子这么轻鬆了。

因为第二张，已经开始直接点人名了。

而且，还是个郎中。

这口子一旦撕开，后面出来的东西，绝不会比工部少。

朱元璋坐在椅上，缓缓看向他，嘴角极轻地勾了一下。

那笑意，带著一种极危险的兴味。

“陆长安。”

“儿臣在。”

“朕看——”

“你今晚，怕是又別想睡了。”

陆长安抱著那张条子，只觉得脑门一阵阵发麻。

他本来只想少干活。

结果现在，活不仅没少，反而已经开始排著队往他脸上砸了。

而户部这第二张条子里那个名字——

赵明修。

他总觉得，后头牵出来的，不会只是一个郎中那么简单。