“义公子，这种大帐，向来不是一时半刻能搭清的。况且三月前的秋粮转运，途中確有阴雨路损，帐上早有註记——”

“你別急。”陆长安抬头看他一眼，“我又没说你有罪，你怎么先开始替自己写结语了？”

“……”

赵明修被他噎了一下，脸色终於有了点变化。

陆长安也不理他，低头开始翻帐。

越翻，他眉头皱得越深。

因为这帐……做得是真不算粗。

不像工部那边，连废料堆都懒得装，稍微懂点木料的人一看就知道不对。

户部这边，明显更讲究。

每一笔损耗都有出处。

每一笔补录都有理由。

甚至连“因雨霉损”“沿途折耗”“仓口校差”都写得清清楚楚，像模像样。

若是寻常人看，只会觉得手续齐备、逻辑完整。

可陆长安越看，越觉得这帐太完整了。

完整得不自然。

“有趣。”他忽然冒出一句。

周勉眼皮一跳。

他现在一听陆长安说“有趣”，心里就发毛。

因为这位义公子一旦觉得有趣，往往就意味著有人要开始不好过了。

“看出什么了？”

陆长安没急著答，而是指著总帐上一笔“秋粮损耗三成六”的数字，又翻开转运分簿，指向其中一页“沿途霉损一成八”，再翻入仓簿，落在一条“补项校差一成八”上。

“周大人，你看这三笔，眼熟不？”

周勉凑过来，看了半晌，脸色慢慢变了。

“你的意思是……”

“我的意思是，这批粮好像死了两回。”陆长安放下笔，语气很平，“路上先死一成八，到了仓口又死一成八，加起来正好三成六。可问题是——”

他把三本帐一合，又啪地摊开。

“入仓的总量和转运出发前的总量扣下来，並没有真少到这个数。”

“也就是说，这批粮在帐面上被办了两次丧事，实际上尸体只躺了一回。”

屋里瞬间安静了。

连旁边那两个老书吏都变了脸。

赵明修却立刻开口：“这只是不同帐层的记法不同，並不能说明什么。总帐记的是整批损耗，分簿和入仓簿记的是分段情形，本就可能出现重合註记——”

“是啊。”陆长安点头，“所以我才说你们帐做得漂亮。”

“漂亮到一个损耗，能在三本帐里各死各的。”

“赵大人，你们户部是真会过日子。粮食一辈子能死两回，这要换成人，家属都得领两份帛金。”

“……”

屋里有人低头死咬嘴唇。

这话太损了。

可偏偏又损得精准。

周勉沉著脸问：“能坐实吗？”

“能。”陆长安用笔在纸上写下三组数字，“只要把这批秋粮的原发数、途中报损数、到仓实入数再对一遍，就能看出来。若三成六是真的，仓里现在的入数对不上；若仓里入数是真的，那三成六里就必有一段是『写给人看』的。”

说到这儿，他忽然看向赵明修。

“赵大人，这一段补录，是你签的吧？”

赵明修目光微变，但还是稳声答道：“是下官按规补签。”

“按规？”陆长安笑了，“那挺好。你来告诉我，这一笔『仓口校差一成八』，为什么签在入仓后三日，而你同一天又在另一份折耗表上签了『当日急核』？”

“人能分身，我就当你厉害。”

“可你的笔墨总不能也分身吧？”

赵明修脸色终於白了一下。

那一瞬间很短。

但陆长安看见了。

看见就够了。

他继续翻，忽然又抽出一页补录册，递到周勉面前。

“周大人，您再看这儿。”

周勉接过一看，眉头立刻拧死。

那页补录册上，有一处改笔。

不明显。

若非灯下细看，几乎看不出来。

可一旦看见，就会发现原本写的是“二”，后来被改成了“三”。

只加了一小笔。

损耗就多出整整一成。

赵明修这次彻底沉不住气了。

“那只是书吏誊抄时的失手！”

“失手？”陆长安抬头看他，“你们户部这失手挺值钱啊，轻轻一滑，几十车粮就没了。照这么失手下去，大明国库早该被你们手抖空了。”

周勉的脸已经阴得嚇人。

“赵明修，你还有什么要说的？”

赵明修额头隱隱见汗，却还咬牙撑著。

“下官只是补签核数，並非主办转运。就算帐有问题，也未必是下官……”

“对。”陆长安忽然接了一句，“所以我从刚才开始，一直有个问题没想明白。”

赵明修一怔。

“什么问题？”

“谁教你这么做帐的？”

这句话一出，屋里所有人的呼吸都像停了一下。

赵明修眼神瞬间一缩。

周勉也猛地看向陆长安。

陆长安把那几本帐往前一推，语气不疾不徐。

“你若只是想从里头抠点银子，根本没必要做这么细的重记和补录。”

“你这套手法，不像是临时起意，更像是有人告诉你——总帐怎么掛，分簿怎么接，补录怎么补，哪一笔该写给上头看，哪一笔该留给下头兜。”

“说白了——”

他看著赵明修，一字一句。

“你不像头。”

“你像手。”

赵明修脸色霎时煞白。

陆长安心里一沉。

他赌对了。

这后面果然还有人。

就在这时，旁边那掌补录册的老书吏忽然小声开口：

“义公子，这页补录……下官好像有点印象。”

所有人立刻看向他。

那老书吏咽了口唾沫，声音发紧。

“当时送来时，说是前头催得急，叫先补签、后补核。下官那时还问过一句，送册的人回说，是按『旧法』来。”

陆长安立刻问：“送册的是谁？”

老书吏迟疑了一下，额头都见汗了。

“像……像是经歷司那边的人。”

“名字。”

“下官……下官记不清了，只记得籤押处像有个『顾』字。”

顾。

陆长安脑子里猛地一跳。

他立刻翻回那页补录册，在最角落那处几乎快被墨团遮掉的籤押旁，借著灯火仔细一看。

果然。

那里有个极小的残字。

像“顾”。

而就在他盯著那个残字看的时候，另一个念头猛地从脑海里躥了出来。

詔狱。

旧案。

病死的小吏。

他几乎是下意识地把另一只手按在了桌上，心里一下凉了半截。

周勉察觉到他神色不对，低声问：“义公子，怎么了？”

陆长安慢慢抬起头，声音也低了下来。

“周大人。”

“在。”

“我突然觉得，这帐可能不只是户部的帐了。”

“什么意思？”

陆长安盯著那页补录册，缓缓道：

“因为这个『顾』字——”

“我好像在別的地方，也见过。”

说完，他抬头看向门外沉沉夜色，只觉得背后一点点发凉。

若他没记错。

詔狱那边旧案卷宗里，有个早该“病死”的旧吏，名字里——

也有个顾字。