朱元璋缓缓问：

“谁让周全做的？”

福顺哭得喘不过气，拼命摇头。

“小的不知道！小的真不知道！吴內侍只说，春和库那边有人安排，周公公也只管內坊这一段，再往上的，小的半点都不敢问啊！”

话音刚落，周公公忽然扑通扑到前头，拼命磕头。

“陛下！老奴认！老奴认內坊压了三个月前那张单子，也认福顺是老奴带的！可老奴真没想害太子殿下！老奴只是……只是怕事情闹大，怕查下来东宫上下全要受牵连，这才一时糊涂……”

陆长安差点气笑了。

又来了。

他最烦的这套又来了。

“我是为大家好”“我是不想把事情闹大”“我只是怕牵连太广”。

听著像是个大好人。

其实本质就一句话——

我怕担责。

他往前一步，看著周公公，语气甚至带了点讥讽的平静。

“周公公，你们这些老油条最厉害的地方，不是做坏事。”

“是做完坏事后，总能给自己找个『也是没办法』的由头。”

“你压单子，是怕东宫受牵连？”

“还是怕你自己在內坊这一摊先掉脑袋？”

周公公嘴唇一哆嗦。

陆长安根本不给他喘气的机会。

“你说你没想害太子。”

“可你知不知道，你压下的不是一张单子，是给人开了一条后路。”

“三个月前，你若把那笔改动报上来，今夜这碗汤就未必还有机会碰到殿下嘴边。”

“你不是没想害太子。”

“你是心里明知道有鬼，却觉得——只要这次没出大事，那就先捂一捂。”

“是不是？”

最后三个字落下，周公公整个人都瘫了，额头死死贴在地上，连一句完整的话都说不出来。

偏殿里死一般的寂静。

朱標坐在后头，一直没说话。

可这一刻，他缓缓把手里的茶盏放下了。

声音不大。

却让所有人心里都跟著一沉。

因为这位太子殿下虽然平日宽和，可谁都知道，他不是没脾气。

他只是不轻易发火。

而现在，他是真的听进去了。

听明白了。

不是有人想杀他没杀成那么简单。

而是有人在他身边，把“先压一压、別闹大”当成了习惯。

这才最可怕。

朱元璋终於站起身。

他走到周公公面前，居高临下看著这个在宫里伺候了多年的老內侍，眼里没有半分温度。

“周全。”

“老奴在……”

“朕问你最后一遍。”

朱元璋声音不重，却压得满殿人心口发寒。

“春和库，现在是谁在管？”

周公公整个人一僵。

陆长安一看这反应就知道——

有戏。

这老东西知道。

而且知道得比福顺多得多。

可他比福顺更会衡量，也更怕死，所以刚才一直在装糊涂。

陆长安眯了眯眼，忽然开口：

“周公公，你最好想清楚。”

“福顺这样的小內侍，死了就死了，后头人连名字都未必记得。”

“可你不同。”

“你知道三个月前的单子，知道吴內侍，知道福顺，也知道春和库到底是谁在点你们这条线。”

“你若还不说——”

他顿了顿，声音忽然轻了下来。

“那井边那块石头，可能就得再用一次了。”

这句话像一根针，狠狠干扎进了周公公心里。

他猛地抬起头，脸上那点强撑出来的老练，在这一刻终於彻底碎了。

因为他听懂了。

吴內侍今晚怎么死的，他看见了。

若他还扛，那后头的人不会保他。

可眼前的皇帝，也不会放过他。

夹在中间的人，最怕的不是刀。

是发现两边都想让自己死。

周公公嘴唇颤了半晌，终於哑著嗓子开口：

“春和库……明面上，是內库旧署的人盯著。”

“可真正管药籤、补料、发单子的……不是库里。”

朱元璋目光一寒。

“是谁？”

周公公闭了闭眼，像是彻底认了命。

“是……春和库外头那个旧签房。”

“平日不掛牌，名义上早撤了，只留个杂务房的壳子。可这些年凡是宫里不方便走明帐的小料、小补、小换，很多都从那边过一手。”

陆长安心里猛地一跳。

旧签房。

好一个旧签房。

这名字一听就不乾净。

专门给人“补签”“换签”“改签”的地方，简直就是给脏活量身开的。

他立刻追问：

“谁管那旧签房？”

周公公嘴唇发白，终於吐出一句：

“不是宫里常用人。”

“是……一个叫秦顺的老太监。”

秦顺。

这个名字一出口，蒋瓛眼神立刻变了。

陆长安注意到这一点，心里顿时一沉。

好。

蒋瓛知道这名字。

那就说明，这个秦顺绝不是什么单纯的內廷老奴。

果然，蒋瓛下一刻便低声道：

“陛下，臣记得这个人。”

朱元璋转头看他。

蒋瓛面色发沉。

“洪武十二年，中书旧案清查后，宫中曾清过一批內廷旧杂役和库署旧人。秦顺当时就在名单边上，但后来因为『只管旧签旧印、不涉外朝』，便没继续往下查。”

陆长安听到这里，后背一下就凉了。

又是洪武十二年。

又是中书旧案之后。

又是那批“看著不起眼、却总能在旧线边上活下来”的人。

他现在几乎可以肯定了——

春和库这条线，不是东宫自己烂出来的。

它是外头那张旧中书残网，一点一点往宫里摸进来的。

顾四、季成礼、邓明远、赵明修、春和库、旧签房、秦顺……

这些原本散著的点，终於开始往一处咬了。

偏殿里，朱元璋的脸已经彻底冷了。

“好。”

“好一个秦顺。”

“好一个旧签房。”

“好一个不涉外朝。”

这几句“好”一句比一句轻，也一句比一句瘮人。

陆长安知道，老朱这次是真的怒到骨子里了。

可偏偏就在这时，朱元璋忽然转头，往外走了一步。

手已经抬了起来。

陆长安心里“咯噔”一下。

完了。

这动作太熟了。

这是要先杀一批再说。

他脑子一热，根本来不及多想，直接衝上去一句：

“义父你先別砍！”

偏殿里瞬间安静得嚇人。

连朱標都微微一怔。

蒋瓛眼皮一跳。

跪著的那群人更是差点连魂都没了。

敢在朱元璋盛怒时这么喊的，满大明都找不出几个。

朱元璋也明显被这句“义父你先別砍”喊得顿了一下，猛地回头，眼神里都带了火。

“你说什么？”

陆长安也知道自己喊得太顺嘴了，可现在已经顾不上了。

他硬著头皮顶上去：

“儿臣说，您现在若先砍了周公公和福顺，甚至连春和库那边一併砍了，线就断了！”

“秦顺后头还有没有人？旧签房跟顾四那条线是不是通著的？三个月前那次改单，到底是只东宫一处，还是別处也有？”

“这些都还没掏出来！”

“您现在一刀下去，是痛快了，可后头那条真正的大鱼，说不定今晚就能藉机把所有痕跡抹乾净！”

他这一口气说完，胸口都在发闷。

偏殿里更是静得针落可闻。

所有人都看著朱元璋。

也都看著陆长安。

谁都知道，这一刻要么是主角立功，要么是主角找死。

朱元璋盯著他，脸上那点怒气一点点压下去，却没彻底散。

那眼神像刀子一样，在他脸上来回刮。

“你倒会拦朕。”

陆长安嘴角抽了抽。

“儿臣不是会拦，儿臣是怕。”

“怕什么？”

“怕线一断，后头更麻烦。”陆长安老老实实地说，“儿臣现在已经够累了，真不想再翻第二遍。”

一屋子人听到这句都快疯了。

这种时候，这逆子居然还敢把“累”掛嘴边？

偏偏朱元璋听完，竟先是气得眼角一跳，隨后冷笑了一声。

“你倒是真会说人话。”

陆长安没敢接。

朱元璋盯了他片刻，终於缓缓放下了手。

“行。”

“朕今天，就再听你一次。”

“蒋瓛。”

“臣在！”

“周全、福顺，全押。春和库旧签房，先围不动声色。那个秦顺——”

朱元璋顿了顿，声音冷得像冰刀子。

“给朕活著带来。”

蒋瓛抱拳低喝：

“臣领旨！”

陆长安这才在心里鬆了半口气。

成了。

至少今夜最该留的活口，暂时都保下来了。

可他这口气还没彻底松到底，偏殿外忽然又传来一阵急促脚步。

一个锦衣卫快步进来，单膝跪地。

“陛下！”

“春和库那边刚刚封住外路时，旧签房里——”

“少了一个人。”

陆长安心里猛地一沉。

来了。

果然还是晚了半步。

朱元璋的脸一下沉到了极点。

“谁？”

那锦衣卫低头，声音发紧。

“不是秦顺。”

“是……旧签房里平日管夜签的小吏。”

“人不见了，桌上只留下一张没烧乾净的药籤。”

蒋瓛眸色一厉。

“药籤上写了什么？”

那锦衣卫抬起头，脸色难看得很。

“只剩半句。”

“但能看清的是——”

“『东宫不是头一个。』”

偏殿里，瞬间死寂。

陆长安站在原地，只觉得后背一寸寸发凉。

也就是说——

东宫这条命线，不是这帮脏手第一次碰。

甚至，可能连宫里——

都不是他们最先下手的地方。

而更可怕的是，后半句没了。

可就是前半句，已经够把人心吊到嗓子眼了。

不是头一个。

那下一个，会是谁？

——本章完——