“你们都知道，这碗汤不对。”

跪著的那群人脸色瞬间变了。

確实。

“娘娘赏”这三个字看著嚇人。

可宫里有宫里的规矩。

越是高处的赏赐，越不能糊弄。

真正的赏，不会像贼一样塞进后灶角落里。

不会只有一张没头没尾的签。

更不会让膳房的人到了清灶时才“恰好发现”。

所以，只要脑子还清醒的人，第一眼其实都该知道——

这盏汤，假得很。

可为什么没人第一时间喊破？

因为他们怕。

怕沾上娘娘。

怕沾上东宫。

怕一张嘴，祸就先落到自己头上。

陆长安看著这群人，心里忽然很不舒服。

就是这种怕。

怕担责，怕惹事，怕出头。

所以明知道有鬼，也会先缩一下。

这一缩，很多脏东西就真进去了。

他沉著脸，声音更低：

“昨夜东宫药汤出事，今天又在后灶翻出这么一盏假赏汤。”

“你们若还跟我装不知道、装看不见——”

“那回头真有人把毒送到殿下面前，也別怪我先拿膳房开刀。”

这话一落，跪著的人里立刻有几个肩膀狠狠一抖。

蒋瓛站在一旁，心里都明白了。

陆长安这是又在用他那套“先把大家心里的侥倖狠狠干掐掉”的法子。

你们怕得罪人，不敢说。

那我现在就告诉你们——

不说，死得更快。

果然，没过几息，一个小太监终於扛不住了，哭著往前爬了半步。

“义公子！小的、小的上午看见过一个生面孔！”

满屋子目光瞬间全落到他身上。

陆长安蹲下身。

“什么样的人？”

“穿的是杂役短褂，头压得很低，手里还提著个小食盒。小的当时只以为是內坊临时叫来送东西的，也没敢细看……”

“什么时候？”

“大概……大概就是巳时前后。”

“从哪边来的？”

那小太监想了想，忽然抬手指向膳房后侧。

“像是从回水廊那边绕进来的！”

蒋瓛立刻抬头看向那方向。

回水廊，不是正经进膳路。

是供后头刷水、清桶、倒渣的小道。

平时人杂，油烟重，最容易混生脸。

陆长安听到这里，心里反而更沉。

对方果然是故意的。

不从正门来，不走內坊登记线，专挑最容易让人下意识不多看的脏乱小路进。

说明什么？

说明这人不但熟东宫，还熟膳房。

而且熟得知道——哪条路上见了生人，最容易被当成“反正就是干活的”。

朱標不在现场，朱元璋也不在，可偏偏这时候，陆长安脑子里突然冒出朱元璋昨夜那句“朕今夜就让宫里先见一回血”。

他忽然明白，若今天还查不清，这血早晚还是会见。

想到这里，他抬头看向蒋瓛。

“回水廊那边，昨夜以后可有人盘过？”

“盘过。”蒋瓛道，“但只是粗封，没有细抠。”

“那现在得细抠。”

“怎么抠？”

陆长安指了指那盏汤，又指向回水廊。

“不是找人，是找路。”

“这人既然敢提著食盒进来，说明他心里很清楚，这一路有人会下意识把他当成『送东西的』。那就说明——”

“这条路，平时一定真有人这么送。”

蒋瓛眼神一动。

对。

不是所有偽装都能靠胆子撑。

最稳的偽装，永远是混进真实习惯里。

若回水廊平日就常有杂役提食盒、提水桶、提残盏来回，那今天这人混进来，谁都不会多看。

陆长安继续道：

“查近半月回水廊的值守、打扫、清桶、回水、运渣、传小灶补料的人。”

“別只查今天。”

“查谁最近老走这条路、谁经常拿食盒、谁最容易被人当成熟面孔。”

“还有——”

他顿了顿，捏起那张“娘娘赏”的签，声音发沉。

“谁最知道，拿这三个字能狠狠干搅乱东宫。”

蒋瓛点头，立刻转身吩咐。

锦衣卫刚散开没多久，外头忽然又传来脚步声。

不是乱跑。

是快，但稳。

常太监到了。

一见这膳房阵势，常太监那张老脸也绷紧了些。

“义公子。”

“公公怎么来了？”

“陛下让我来问一句。”常太监看了一眼案上的补汤和签，声音压得低，“这碗汤，是不是真的掛了『娘娘赏』？”

陆长安点头。

“掛了。”

常太监眼皮一跳，半晌才道：

“陛下还问，若是真的……你敢不敢顺著查。”

这话一出，膳房里跪著的人又是一阵发抖。

陆长安心里却狠狠一跳。

这不是问。

这是试。

试他有没有那个胆子，继续往上摸。

他盯著那张签看了两息，忽然笑了。

“公公回陛下一句。”

“你说。”

“不是敢不敢的问题。”

“是——”

陆长安把那张签轻轻往案上一按，声音平平。

“这玩意儿假得太不上檯面了。”

常太监一怔。

陆长安继续道：

“真要是娘娘赏，不会这样来。”

“既然这样来，那就是有人拿娘娘名头做脏事。”

“这不叫查娘娘。”

“这叫查——谁在拿娘娘挡刀。”

常太监听完，眼里那点绷著的神色终於缓了些。

“好，我这就去回陛下。”

他说完转身要走，陆长安却忽然又叫住他。

“公公。”

“还有事？”

“顺便替儿臣带一句。”陆长安嘆了口气，“让陛下先別急著狠狠干砍人。今天这盏汤，儿臣觉得后头比昨夜更深。”

常太监看了他一眼，点头走了。

陆长安则重新低头看向那盏汤。

他忽然有种很强的感觉——

这碗汤未必是为了真害朱標。

甚至都未必是为了真泼马皇后脏水。

它更像是一根线。

一根故意被人扔在东宫灶台上的线。

你若顺著摸，也许能摸到回水廊。

再顺著摸，也许能摸到春和库。

可摸到最后，等著你的，到底是活人，还是死人，谁都不好说。

想到这里，他轻轻吐出一口气。

刚想转身往回水廊去，蒋瓛那边却已经有人快步折返。

“指挥使！”

“说。”

“回水廊那边，翻出一个旧食盒。”

“食盒里原本该装残盏，可底层夹缝里，藏著一张薄笺。”

“什么笺？”

“不是別的。”

那锦衣卫抬起头，脸色有点难看。

“是坤寧宫的旧採买签样。”

一瞬间，陆长安心里猛地一沉。

前有“坤寧旧人知”。

后有“娘娘赏”。

现在又从回水廊食盒里翻出坤寧宫旧採买签样。

这已经不是在泼一瓢脏水了。

这是有人狠狠干往坤寧宫方向铺路。

铺到最后，就算你心里知道它是假，也会忍不住想：

假得这么齐，是不是里头……真有一点什么？

而最让陆长安后背发凉的是——

这条路，对方铺得太熟了。

熟得像是早就准备好了，不止一层。

他缓缓抬头，看向回水廊外头那一片被风吹得微微晃动的宫灯，只觉得心里那股不安越来越重。

因为他忽然意识到：

对方这次想挑起来的，恐怕已经不是东宫的一碗汤了。

而是——

东宫和坤寧宫之间，那点最不能乱的关係。

——本章完——