其中一块带著尖茬的金砖碎块，擦著陆长安的脸颊飞过，重重砸进了他手边的砖缝里，碎屑溅了他半手。

金砖地面上，毫无防备的女人与老嬤嬤同时大惊失色，齐齐转头！

可蒋瓛的速度，快得超出了人类反应的极限。

他整个人犹如一头压抑到极致终於出笼的黑色狂豹，借著火道那点极其逼仄的空间，腰背猛地一拧。没有半点花哨轻功，只有纯粹的暴力，连人带刀，自下而上轰然撞破了暖阁地面！

“鏘——！”

绣春刀出鞘的龙吟声，在这死寂的坤寧宫暖阁里，像一道撕裂黑夜的雪亮闪电。

蒋瓛根本不废话，身在半空，刀鞘已经如重锤般横扫而出。

那老嬤嬤甚至连惊呼都来不及发出，肩头便被厚重刀鞘狠狠砸中。只听“咔嚓”一声骨裂闷响，老嬤嬤整个人如同断线风箏般当场横飞出去，重重砸在香案腿上。

她怀里死死抱著的黑漆匣子顿时脱手，在空中翻滚两圈，“哐啷”一声砸在金砖上，顺著光滑的地面直直滑向不远处的炭盆。

而那披斗篷的女人，反应却快得令人心惊。

在蒋瓛破砖而出的那骇人一瞬，她非但没有像寻常妇人那般尖叫后退，反而腰肢向后折出一个极其诡异的弧度。与此同时，她手腕极其刁钻地一翻，那只错金手炉的盖子“啪”的一声弹开。

“呼——！”

一蓬早有准备、极其细微又刺鼻的白色香灰，如烟幕一般迎面罩向蒋瓛的面门！

这灰里显然掺了东西，沾眼即瞎。

蒋瓛冷哼一声，左手大袖猛地一卷，带起一股罡风，將毒灰扫开大半。与此同时，右手绣春刀毫不停留，刀锋顺著那股袖风尾跡，毒蛇般斜撩而上，直取女人咽喉！

“嗤！”

刀锋切入布料的轻响。

女人的斗篷下摆被这一刀削去了好大一角，残布在半空中隨风碎裂。那蓬毒灰也彻底在暖阁里炸开，琉璃灯火剧烈摇晃，整个空间瞬间被蒙上了一层灰濛濛的死雾。

就在蒋瓛与女人交手的同时，陆长安也手脚並用地从火道里爬了出来。

常保成身形本就臃肿，又被火道里的热气熏得手脚发软，方才爬到一半便死死卡在了火道拐口。后头两名锦衣卫暗影硬是顶著他的腰背，才把他一点点往外推。直到外头这轮交锋骤然炸开，他还堵在火道中段，连滚都滚不利索。

而陆长安胸口刺痛得几乎发木，腿还没站稳，视线便死死钉住了一个画面——

那个被撞飞的老嬤嬤，竟然不顾粉碎的肩骨，像一条疯狗般在地上翻滚，拼命扑向那个滑落的黑漆匣子！

那匣子的边缘，距离烧得通红的炭盆，只剩不到半尺！

她是想玉石俱焚！

“匣子！拦住她！”

陆长安目眥欲裂，知道自己扑过去已经来不及了。情急之下，他几乎没有半分犹豫，反手便抄起那块方才溅到手边、带著尖茬的金砖碎块，拼尽全身力气，对准老嬤嬤的手腕狠狠砸了过去！

“当！”

碎砖极其精准地砸在老嬤嬤手背上，立刻砸得血肉模糊。

老嬤嬤发出一声悽厉惨叫，五指本能一松。黑漆匣子在炭盆边缘堪堪停住，甚至匣面都已被炭火烤出了焦味。

“爷的！”

身后刚从火道里钻出来的锦衣卫百户陈虎发出一声低吼，整个人如饿虎扑食般跃了过去，一把將那只发烫的黑漆匣子死死搂进怀里，顺势在地上滚了一圈，远离了炭盆。

匣子保住了！

但暖阁另一边的死斗，却生了变故。

那披斗篷的女人显然是个隱忍极深的高手，她的身法轻盈诡譎，绝非正统武路。她借著蒋瓛袖风扫开毒灰的半息空档，脚尖在紫檀香案上猛地一点，整个人像一只巨大的灰鸟，直扑屏风后那扇半掩的侧门。

蒋瓛杀心已起，岂能容她遁走。

“留下来！”

蒋瓛暴喝一声，足尖踩碎地砖，人隨刀走，化作一道黑色闪电贴地追斩。那速度快得让陆长安视网膜上只留下一道残影。

眼看刀锋就要切中女人后背，那女人突然做了个极其狠辣的动作。

她没有躲，而是猛地侧身，一脚狠狠踹向门边那架一人高的巨大纯铜仙鹤分枝灯！

“砰！”

沉重的铜鹤灯轰然倒塌，里头满满的滚烫灯油瞬间泼洒一地。炭盆里的火星溅射过来，“轰”的一声，侧门处瞬间窜起一道半人高的火墙，直接封死了蒋瓛追击的路线！

这里不是一条直直通向外宫的空廊，而是坤寧宫后身连著偏廊、月洞门和两重夹道的阴影死角。那女人若在外头另有接应，蒋瓛这一脚踏出去，撞上的就绝不只是一人。

火墙轰然窜起的瞬间，暴烈火光正好照亮了她原本藏在阴影里的半张侧脸。

陆长安呼吸猛地一滯，喉间几乎失控地泄出半个短促气音。

就是这一声极轻的抽气。

门外那女人像受惊的毒蛇一般骤然偏头。

两人的目光，隔著摇晃火光与翻卷浓烟，在半空中狠狠撞在了一起。

下一瞬，她眼底的寒意陡然沉到底，杀机毕现。

陆长安也终於看清了她大半张侧脸。

在那一瞬间，他的大脑仿佛被重锤猛地砸中，整个人如同被施了定身法，僵在原地。

那不是一张全然陌生的脸。

甚至可以说，这张脸，在过去两日里，他见过不止一次。

而且，绝不是在危机四伏的冷殿旧库，也不是在阴森的坤寧宫。

而是在一个所有人都认为最安全、最光明正大、绝不会起疑的地方。

怎么会是她？

那个一直站在太子暖阁角落里，低眉顺眼替人添香递帕的女人？

她知道自己暴露了。

既然暴露，那就必须灭口！

借著火墙的掩护，女人猛地一甩右边大袖，机括弹射的微响被火焰燃烧的噼啪声完美吞没。一道极其隱蔽、细若牛毛的银光，如同穿越幽冥的毒针，穿透火幕，直奔陆长安面门死穴！

“义公子小心！”

陈虎抱著匣子，急得眼眶欲裂，却根本来不及救援。

但真正能掌控全局的，只有那头暴怒的黑豹。

蒋瓛几乎想都没想，身体本能快过了脑子。就在火墙前强行收势的下一瞬，他反手一挥，宽大的刀鞘在半空中拉出一道黑色残影，精准无比地截击在陆长安面前不足半尺处！

“叮！”

极其轻微的一声金属碰撞。

那点要命的银光被刀鞘强横无匹的內力当场震飞，在空中折出一道幽蓝死光，“夺”的一声，斜斜钉进了陆长安身旁那根两人合抱的凤纹金丝楠木柱脚里。

针尾，还在火光中发出极其高频的细微颤鸣。

是一根餵了剧毒的毫针。

和东宫暖阁里那根差点击穿太子喉咙、几乎要了所有人命的暗针，无论材质还是手法，都如出一辙！

这一瞬，陆长安脑海中所有的迷雾像被狂风一口吹散。

那些散乱的线头，像被一只无形的手猛地拽直，绷得死紧——

东宫刺杀、废井藏尸、地龙旧路、坤寧地下中转站……这些人，从一开始就是一张极其严密的网。

而网的核心，竟潜伏在太子的枕边！

女人见毒针被蒋瓛挡下，再不停留。她深深看了陆长安一眼，猛地撞开烧著一半的木门，整个人彻底没入坤寧宫外浓得化不开的宫墙暗影之中，消失不见。

“陈虎看住人！你们两个，隨我追！”

蒋瓛一声暴喝，整个人如离弦之箭，直接踹破火墙，带著两名锦衣卫暗影悍然追了出去。

暖阁里，火墙渐渐微弱，只剩满地狼藉。

陆长安、死死抱著匣子的陈虎、还在乾呕的常保成，以及地上那个右肩粉碎、手背血肉模糊，却依然没有发出半句求饶的老嬤嬤。

老嬤嬤像一只被逼入绝境的老狼，剧烈疼痛让她浑身痉挛，可她依然死死盯著陈虎怀里的黑漆匣子，浑浊的眼睛里散发著恶毒的光。

陆长安撑著被砸坏的香案边缘，深深吸了两口满是焦糊味的空气，勉强压下狂跳的心臟。

他没有叫人动刑，只是一步一步走到老嬤嬤跟前，居高临下地看著她。

“认识我是谁么？”

老嬤嬤咬著牙，嘴角渗出一丝黑血，冷笑一声，別过脸去，一副抗拒到底的死士派头。

陆长安一点也不恼。

他转过身，从陈虎怀里將那只还有些发烫的黑漆匣子接了过来，走到老嬤嬤眼前，轻轻晃了晃。

匣身不大，入手却沉得异常。

“你连命都不要，寧可被火烧死也要毁掉的东西，现在完好无损地在我的手里。”

陆长安蹲下身，眼神平静得像一汪深渊。

“你说，我是先当著你的面把这匣子撬开呢……”

“还是先让詔狱里的人，一寸一寸把你的骨头敲碎？”

老嬤嬤眼角的肌肉狠狠抽了一下，死死咬紧牙关，依旧一言不发。

但她眼底那一闪而过的惧意，没能逃过陆长安的眼睛。

就在陆长安准备继续施压的时候。

“不……这不可能……”

火道口方向，忽然传来了一个变了调的声音。

刚才一直躲在后头、这会儿才连滚带爬钻出来的常保成，此刻正瘫坐在地上。他原本只是害怕，可在看清地上那个满脸是血的老嬤嬤后，这位在宫里摸爬滚打了大半辈子的太监总管，整个人仿佛被五雷轰顶，两眼发直，像见到了白日游魂。

“你……你怎么会在这里……”

常保成浑身像筛糠一样抖起来，指著老嬤嬤的手指抽搐著，连声音都透著一股绝望的嘶哑。

陆长安心头猛地一震，立刻回头盯住他。

“常公公！你认识她？”

常保成嘴唇张合了好几次，才勉强挤出几个破碎的音节，字字带血：

“她……她是顾尚宫啊！”

“是当年……是当年孝慈高皇后娘娘身边的掌香大尚宫啊！”

轰！

陆长安只觉得耳边炸响了一记惊雷，一股从骨髓深处透出来的极寒，瞬间传遍四肢百骸。

“孝慈高皇后娘娘薨逝之后，坤寧宫封禁，她……她明明在那一年就已经被恩准放出宫颐养天年了！”常保成揪著自己的头髮，声音都在抖，“宫里后来报的，也是她病死在外宅……她怎么会……怎么会像个鬼一样，还藏在坤寧宫的正殿里？”

陆长安死死握紧了手里的黑漆匣子。

真相的冰山，在这一刻终於向他露出了最为可怖的一角。

放出宫的人，根本没有走，而是化作幽灵，在坤寧宫这具空壳里潜伏了整整十五年！

旧库底下那条暗道，根本不是最近为了谋杀太子才挖出来的。它极有可能，在马皇后去世之后没多久，就已经在这座大明皇城的地底，像毒藤一样悄无声息地生根蔓延了。

这是一个跨越了十五年的弥天大局！

“咻——啪！”

就在陆长安感到毛骨悚然之际。

殿外极远处的宫墙上方，突然传来一声极其尖锐刺耳的锦衣卫求援响箭声！

红色烟火在夜空中炸开的瞬间。

陆长安猛地抬起头，眼神骤缩。

那是蒋瓛追击的方向。

锦衣卫指挥使亲自带队抓一个女人，居然被逼到了发响箭求援的地步？

他低头看著手里那只沉甸甸的黑漆匣子，知道，这一夜还远远没有到头。

今夜翻出来的，已不只是血案。

是坤寧宫底下，压了十五年的活人。

——本章完——