公冶乾垂著眼帘，强迫自己语气平淡麻木，听不出半分异样：

“带了江南绸缎。”

“北口货已备齐，银钱可足？”

“分文不少。”

暗號无误，老陈眼底的警惕稍稍散去。那少年却依旧目光锐利，死死盯著公冶乾，似在打量，似在试探。

公冶乾目不斜视，神色平静如常，任由对方审视。

他演得滴水不漏，像一个只懂执行命令、无心无绪的死忠家臣。

老陈挥了挥手，示意少年退下，淡淡开口：“先生一路辛苦。”

“公事要紧。”公冶乾不愿多言，言多必失。

老陈点了点头，转身引著他向屋后枯林走去。

黑雾瀰漫林间，枝椏光禿交错，视线受阻，隱蔽至极。空地上停著三辆蒙著黑布的大车，车轮厚重，车身结实，是长途贩运私货的专用车辆。老陈伸手掀开布角一角，低声道：

“先生请看，都是上好精铁，外层尽数以釜锅、犁鏵、锄板遮掩，关卡巡检绝无可能看出破绽。后续分三批发货，绕永年、临清、沛县，走小路入长江，平安转回太湖，万无一失。”

公冶乾目光落下。

车中整齐码放著一块块黝黑髮亮的精铁，质地坚硬，乃是锻造兵器的上佳材料。这些铁料，將来会铸成刀枪剑戟，会被慕容家死士握在手中。

他胸腹间又是一阵翻腾，面上却只淡淡点头，声音平稳无波：

“甚好。”

只一字，不多一语，不多一问。

老陈见状，彻底放下心来，脸上露出一丝微不可查的微笑。

公冶乾不再多言，伸手入怀，將那一囊沉甸甸的金银取出，双手稳稳递过。金银碰撞之声沉闷清脆，

老陈接过金囊，掂也不掂，直接收入怀中。

慕容家暗线规矩，向来不必当面点验，只信命令，只重结果。

“先生连日奔波，身心俱疲。”老陈指了指土坯房最內侧一间狭小暗室，“那里僻静安全，无人打扰，先生可安心歇息几日，再行返程。”

公冶乾微微頷首，语气淡漠：“有劳。”

他转身，一步步走向那间暗室。

脚步平稳，肩背挺直，神色漠然，看不出半分异样。

只有他自己知道，每一步都走得无比艰难。

关上门，隔绝了外界所有目光与窥探，公冶乾才缓缓靠在门板上，身体控制不住地泛起一丝极轻微的颤抖。他死死咬住牙，不让自己发出半点声音，指甲深深掐入掌心，以剧痛保持清醒。

暗室狭小简陋，只有一张木板床，一床旧棉絮。

公冶乾缓缓走到床边，合衣躺下。

一路风尘一路压抑，他疲惫到了极点，却丝毫睡意也没有。

只能睁著眼，望著昏暗的屋顶，静静蛰伏，死死忍耐。

在能够安心做自己之前，他只能沉默到底。