孟贤这些天閒得骨头缝都发痒。

蛮犀撼山劲大成后，浑身力道像汛期的河水在身体里奔涌，却被堵住出口。

那股劲儿憋得他坐立不安——站著晃，坐著抖，连躺著都想蹬两下腿。

但秘籍上用红字標註得明明白白：大成之后需静养，待筋骨、气血与劲力彻底相融，方可图后续。

今日实在没忍住。

他走到院里那棵老槐树跟前，抬手——就轻轻捶了一下。

真就一下。

老槐树的树干猛地一颤，抖落下漫天树叶，哗啦啦铺了一地。

树身上留下个浅浅的拳印，可那震颤的动静，把端著一盘糖糕来送吃食的苏氏嚇得差点把盘子扔了。

得，功是练不得了。

孟善特意给儿子请了一旬假，让他好好在家养著。

孟贤算是彻底放飞了自我。

往日天不亮就起身的习惯全拋脑后。日上三竿，阳光明晃晃照在榻前，他才懒洋洋掀被子。

一日三餐顿顿不落。厨娘做的白米饭、大馒头，他能扒两大盆，吃得鼻尖冒汗，油光满面。

吃饱了再灌一碗虎髓补气丹熬的汤水，便往榻上一躺，没多久就打起轻鼾。

醒了便摸出苏氏让厨娘醃的糖糕、晒的乾果，坐在廊下慢慢嚼，两条腿悬空晃来晃去。

唯一的活动，是每日起床后在院里打几趟拳架。

动作慢悠悠的，也就图个活动筋骨。

他试过稍微卯点劲——拳头带起的风竟吹得院角柴草垛沙沙响，嚇得檐下那群麻雀扑棱著翅膀一鬨而散。

孟贤赶紧收了劲。

可他天生不是能閒住的性子。

在院里转了两圈，扒著廊柱看了会儿蚂蚁搬家。

转著转著，目光落在院角那几个蹦躂的弟弟妹妹身上。

孟瑛和孟瑄正追著跑，手里攥著一个草编的蚂蚱。

孟琳坐在石阶上，拿根树枝在地上画小人。

最小的孟瑜被他抱著，手里攥著半块糖糕，吃得满脸糖渣。

孟贤眼睛一亮。

他凑过去，清了清嗓子。

“咳。”

原本闹哄哄的院子瞬间安静。四个小的一齐扭头看他，眼神里带著警惕——他们太了解大哥了，这副模样，准没好事。

“孟瑛。”孟贤指了指院中央那块青石板，“让大哥看看你马步扎得怎么样了。来，一炷香，少一刻都不行。”

孟瑛脸一下子垮下来。

他乖乖走过去，在那块青石板上蹲下。

才刚蹲稳不一会儿，两条小腿就不住地打颤。

过了一盏茶的工夫，额头上汗珠子滚成串，顺著脸颊往下淌，砸在青石板上。

他才八岁，这会儿脸憋得跟熟透的猪肝似的。鼻尖上全是细密的汗珠，在阳光下一闪一闪。

“大哥……我真练不动了——”他声音发飘，带著哭腔。膝盖不自觉地弯了弯，又被自己硬生生绷直，身子晃了晃，差点栽倒。

孟贤蹲在他跟前。手里端著个粗瓷茶杯，慢悠悠吹了吹浮在面上的茶叶，语气不咸不淡：

“才一炷香就撑不住了？当年我练这个，爹就坐在廊下，菸袋锅子一下下敲著栏杆，一盯就是一上午。我连动都不敢动一下。”

“那能一样吗——”孟瑛哭丧著脸，眼泪在眼眶里打转，“你力气比我大好几圈呢！我这腿都快断了……”

“一样。”孟贤眼皮都没抬，喝了口茶，“都是老孟家的种，凭啥你就特殊？”

孟瑛嘴一瘪，眼泪差点掉下来，却硬生生憋了回去。

孟琳抱著孟瑜坐在石阶上，时不时抬头看一眼孟贤，眼神里带著点敬畏。孟瑜不懂什么叫扎马步，只是觉得大哥好凶，乖乖靠在孟琳怀里。

“大哥——”

院门口传来轻悄悄的声音。

最机灵的孟瑄从门框后探出半个脑袋，头髮梢还沾著草屑，笑得贼兮兮的：“娘叫你吃饭嘞！说燉了你爱吃的羊肉，再不去菜就凉啦！”

孟贤这才慢悠悠站起身。他低头瞥了眼还蹲著的孟瑛：“起来吧。吃完饭，接著练。下午再加一炷香，什么时候练稳了，什么时候歇。”

孟瑛一屁股坐在地上。两条胳膊撑著地面，连挪一下的劲都没了，小腿还在不住地打颤。

孟贤走过去拽著他孟瑛的衣领子，像拎小鸡一样，一把將他拎起来，抬脚往堂屋走去。

晚饭时分，八仙桌摆在堂屋中央。

油灯光昏黄昏黄的，映著一家人的影子投在墙上。桌上都是寻常家常菜，却透著满满的烟火气。

苏氏拿起筷子，先给孟善夹了块肉，又夹了块最嫩的放进最小的孟瑜碗里。然后她缓缓开口：

“贤哥，明日你陪娘去趟潭柘寺。我跟几位夫人约好了，去那里上香祈福。”

孟贤正埋头扒饭，闻言愣了一下。他咽下嘴里的饭，放下筷子：“行啊娘，儿子现在不用去营里当差。陪您好好逛逛。”

“大哥，我也想去！”

孟瑛眼睛一下子亮了，他直愣愣地看著苏氏，眼神里满是期待：“娘，我想去看佛像，还想买糖人吃！”

“还有我！”孟瑄凑著脑袋喊，身子都快从凳子上滑下来，“我也去！我听说潭柘寺有好多鱼，我想去餵鱼！”

“我也去！”孟琳放下筷子，小手擦了擦嘴角的油，“我要去求个平安符，保佑瑜儿健健康康的！”

最小的孟瑜才两岁，话都说不利索。看著哥哥们一个个嚷嚷著要去，急得小脸通红。

他抓著苏氏的袖子，小短腿在凳子上一顛一顛的，嘴里含糊地喊著：“大大哥！去！去！”

孟贤没敢应，他偷偷扭头看了眼苏氏——这几个小的性子跳脱，出去怕是会捣乱。这事儿，还得娘说了算。

苏氏端著碗，筷子停在半空。

她脸上的神色有点怪。不是不高兴，也不是不耐烦，就像是心里揣著什么事儿，连孟瑜扒拉她袖子都没察觉。指尖摩挲著碗沿，眉头微微蹙著。

“夫人”孟善端著碗，眼角余光扫过四个眼巴巴盯著苏氏的小子，嘴角带著点笑意，“这帮小的难得有兴致，潭柘寺也不算太远，便一起去吧。多带几个僕人丫鬟跟著，看著他们点，也乱不了。”

苏氏这才回过神。

她目光扫过四个孩子——孟瑛赶紧把扔桌上的筷子捡起来，规规矩矩放好；孟瑄立刻坐得笔直，双手放在膝盖上；孟琳赶紧把嘴里的饭咽下去；连孟瑜都不晃腿了，乖乖坐著，小脸绷得紧紧的。

“行了行了，別装了。”苏氏被他们这副模样逗笑了，轻轻嘆了口气，眼底的犹豫散去，“那就一起去。不过——”

她声音一沉，筷子往桌上“啪”地一拍。

“明天谁要敢调皮捣蛋，乱跑乱闹，敢去招惹寺里的僧人，敢乱碰寺里的东西——回来老娘就让谁吃竹板炒肉。绝不轻饶！”

四小立刻点头，脑袋点得跟小鸡啄米似的。

孟贤埋著头扒饭，肩膀微微耸著，憋著笑。他偷偷瞥了眼四个弟弟妹妹，一个个噤若寒蝉的样子，实在是好笑。

“贤哥”苏氏又转向他，语气软了些，眼神里带著点期许，“明天记得把我给你新做的那套黑色袍子穿上，针脚细，料子也软，是我特意给你选的好料子。年轻人就得乾净利落点，精神气足些。

別学你爹——一件衣服穿得袖口都发亮了，也不知道换。”

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