出平西门，一路向西南。

官道越走越窄，两边的树倒是越来越密，枝丫交错，遮天蔽日的。

走了约莫三四十里，人烟渐渐稀了，满眼只剩山——一重压一重，层层叠叠往天边推，树梢子都快戳进云里头了。

拐过几道山弯，眼前豁地一亮。

山坳里头，殿宇层叠，乌压压一片，飞檐从云雾里探出头来，若隱若现的。那便是潭柘寺。

此地有句老话，先有潭柘，后有幽州城。

千年古剎，一脚踏进山门，外头的嘈杂就跟一刀斩断了似的，再听不见半点儿声息。

可今儿不对。

孟贤勒住马，眯著眼往山门那边瞅——距离还有二里地，可他看得真真儿的。

古剎门口，百十號顶盔摜甲的军士列成阵势，枪尖朝天，人站得跟钉子似的，一动不动。

可那股子杀气，隔著二里地都能觉出来——不是摆著好看的，是真见过血的。

孟贤眯起眼，细细打量。

最前头那排长枪手，枪桿子一律斜四十五度戳在地上，枪尖冲外，角度分毫不差，跟拿尺子量过似的。

每人间隔三尺，刚好够展开臂膀抡刀，又不会互相碍事。

后头三排刀盾手，雁翎刀横在腰间，盾掛手臂，遮住要害，人微蹲，目光齐刷刷盯著山口方向——盯的就是孟贤他们这条来路。

再往后，隱约能看见弓箭手的影子，站成两排，错落有致。

弓囊掛在腰间，箭壶绑在腿侧，伸手就能抄起来。

有个弓箭手动了动脖子，肩膀微微一晃，孟贤就看见他腋下的甲片后面，露出一截弓梢——那是硬弓，少说一石半的力道。

军阵正中间护著几辆马车，车帷子垂得严严实实，可那车辕、那马饰，一看就不是寻常人家能用的东西。

马车周围还散著十几骑，马上的骑士没下地，就那么骑著，马在原地轻轻踏著步，打著响鼻，可那些骑士的身子，跟焊在鞍上似的，一动不动。

孟贤目光扫过那些骑士，心里暗暗点头。

这些人才是真正扎手的。

那坐姿，那眼神，那按在刀柄上的手——都是刀头舔血的老手，真要动起手来，这十几號人能当三百人使。

他抬起胳膊，手掌往下一压。

“停。”

声音不大，后头的队伍却跟得了令似的，齐齐剎住。

马蹄子刨了两下地，打著响鼻停在那儿。车轮也住了，吱呀一声，再没动静。

孟贤骑在马上，眯著眼往那边瞅。手摩挲著腰间那根水磨竹节铁鞭的鞭柄。

这鞭竹节形制，一十八节，通体熟铁，重三十六斤。

阳光斜斜照在他脸上，眉头拧成个疙瘩，眼睛一眨不眨。

“孟老大，咋还让队伍停了？”

朱能打马从后头窜上来，马还没站稳，他就扯著嗓子喊。那嗓门大得能把树上的鸟惊飞。

话音没落，队尾又窜出两匹马。

陈璽骑在马上，不紧不慢地过来，腰板挺得直直的，脸上瞧不出什么表情。

张辅跟在他旁边，勒住马，目光越过孟贤，往山门那边扫了一眼。

“那边。”孟贤抬了抬下巴，沉声道“潭柘寺门口，有军士驻扎。估摸著是王府的贵人上香。”

朱能伸长脖子往那边瞅，眯著眼看了半天，嘴一撇：“孟老大，你就这么肯定是王府贵人？没准儿是北平都指挥使家的女眷呢？那排场也不小。”

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