陈恪睁开眼睛。“我相信你看到的东西是真实的。至於那是什么，我需要验证。”

他站起身，从帆布包里取出一个电磁屏蔽舱——一个用多层金属网和吸波材料製成的密闭空间，可以屏蔽外部的电磁干扰。

“把徽章放进去。”陈恪说。

沈渡照做了。陈恪关上舱门，启动了一旁的检测设备。屏幕上跳出一连串的数据——温度、湿度、电磁场强度、粒子计数……一切正常。徽章在屏蔽舱內没有任何异常反应。

“它在等待什么。”陈恪说，“或者……在等待谁。”

沈渡突然想到了一个可能性：“把它拿出来。”

陈恪打开舱门，取出徽章。沈渡伸出手：“给我。”

当徽章重新落入他掌心的一瞬间，检测设备上的粒子计数突然飆升了三百倍。

陈恪瞪大了眼睛，迅速看向设备的数据记录。他的手指在键盘上飞快地敲击著，调出更多的分析结果。

“这是什么粒子？”沈渡问。

陈恪盯著屏幕上的数据，声音变得有些发颤：“我不確定。它的质量极小，比中微子还小几个数量级。它不带电，不参与强相互作用和弱相互作用，只通过引力与普通物质发生作用。按照现有的粒子物理理论，这种粒子不应该存在，因为它无法被任何已知的探测器捕获。”

“但它被我的手掌捕获了。”沈渡低头看著手心中的徽章，感觉它的温度似乎比刚才高了一些。

“不是被你的手掌捕获。”陈恪纠正道，“是被你身上的某种东西。某种徽章能够识別、能够与之互动的特殊场域。”

沈渡缓缓抬起头，对上陈恪的目光。两个人同时想到了同一个词。

元神。

陈恪从帆布包里取出一个玻璃容器，里面悬浮著一滴液体——不，不是液体，是一种介於固体和液体之间的物质，在容器中缓缓流动，像是有生命一样。

“这是什么？”沈渡问。

“室温超导体。”陈恪说，“我花了五年时间合成的。它有一个非常特殊的性质——它对意识活动產生的微弱电磁场极为敏感。当一个人集中注意力观察它的时候，它的电阻会发生可测量的变化。”

他看向沈渡：“你握住徽章，集中注意力。我监测超导体的电阻变化。”

沈渡深吸一口气，握紧了手中的徽章。他闭上眼睛，排除杂念，將全部注意力集中在掌心的那枚金属上。起初什么也没感觉到，只有金属微凉的触感。但渐渐地，一种奇异的感觉从掌心蔓延开来，像有一股微弱的热流沿著手臂向上走，经过肩膀，到达头顶，然后在全身扩散开来。

“天哪。”他听到陈恪的声音从很远的地方传来，带著一种近乎虔诚的惊嘆。

沈渡睁开眼睛。陈恪正盯著检测设备的屏幕，整个人像被钉在了椅子上。屏幕上的曲线正在剧烈波动，幅度之大远远超出了任何正常信號的范围。

“超导体的电阻变化了七百倍。”陈恪的声音有些发颤，“在没有任何外部能量输入的情况下，你的意识活动让它的电阻变化了七百倍。”

他站起身，走到沈渡面前，用一种几乎可以称为敬畏的目光看著他手中的徽章。

“沈渡，”陈恪说，“你手上的这个东西，不是存储介质，不是通讯工具。它是一个放大器。它能够將人类意识產生的微弱场域放大数万倍，使其达到可以与物质世界直接相互作用的程度。”

沈渡握紧徽章，感受著它在掌心的温度变化。它確实在变热，像是在回应他的意识，像是在確认他的身份。

“我们需要更多的人。”沈渡说，“不是科学家，不是技术专家，而是普通人。每一个普通人都有元神，每一个普通人都有潜力与这枚徽章產生共鸣。如果我能够证明这一点，如果我能让所有人都看到自己身上的那层光晕……”

“他们会醒过来。”陈恪接过他的话，“整个沉睡的人类会醒过来。”

沈渡点了点头。但在他的內心深处，一个更加冰冷的念头正在成形。如果人类醒过来，如果人类拒绝继续沿著那条被设计的科技道路前进，那么设计这一切的力量会怎么做？它会坐视不管吗？还是会加快进程，在人类彻底觉醒之前，完成它的最终计划？

他不敢想下去。

（第9章完）