“你十六岁那年偷偷跑去无竭城的黑市，也是这么说的。”

沈云轻笑出声，那段回忆让他紧绷的神经稍稍放鬆。

“那次是你把我背回来的。”

“这次也一样。”

胡风完成最后一道指令，转身看向沈云，独眼中闪烁著坚定的光芒。

“只要我这把老骨头还能动，就会把你安全带回来，这是我对你父亲的承诺。”

落日城港口，第三泊区。

海风號静静停靠在最偏僻的码头，船身斑驳的漆色完美融入周围破败的环境，像是刻意选择的偽装。

胡风正在做最后的出航检查，他的机械义肢在昏暗的灯光下闪烁著金属的光泽，每一个动作都透著老兵特有的严谨。

“动力系统正常，导航系统...有人动过手脚……”胡风不假思索地说，手指在控制面板上快速滑动，“专业的干扰装置，应该是我们离开沈氏科技时被安装的。

沈云靠在船舷上，目光扫过远处几艘若隱若现的巡逻艇。

“能解决吗？”

“你父亲设计这套系统时，就考虑过这种情况。”胡风打开义肢侧面的一个隱藏面板，抽出细如髮丝的连接线接入船载系统，“给我三分钟。”

趁这个间隙，沈云仔细观察著不远处的海心城港口。

港口上，几艘掛著远恆能源標誌的货船正在装卸货物，工人们机械地重复著动作，像是上了发条的玩偶。

更远处，几个穿著灰色制服的人影若隱若现，他们的站姿太过笔挺——那是经过专业训练的人才会有的姿態。

“好了。”胡风收回连接线，义肢发出轻微的运转声，“不仅清除了干扰，我还给他们留了个小礼物……现在他们的监控屏幕上应该显示我们已经驶向完全相反的方向。”

“你还是这么记仇。”

“这是你父亲教我的。”胡风的独眼中闪过狡黠的光，“他说，对待不请自来的客人，最好的欢迎方式就是请他们迷路。”

引擎发出低沉的轰鸣，海风號缓缓驶离港口。

沈云站在船尾，看著落日城在视野中渐渐缩小，最终化作天幕脚下的一片模糊光影，像是被遗忘在时光角落的梦。

“小云。”

胡风的声音从驾驶室传来。

“去休息吧……到达目標海域还要六个小时，你需要保存体力。”

但沈云没有动。

他注视著漆黑的海面，思绪却飘向了更远的地方。

那些异常的引力扰动、精准的十七分钟、被修改的时间戳…...所有的线索都指向一个令人不安的结论：

海环群岛事件的真相，远比官方公布的更加复杂，像是存在於深海的暗流，表面平静，实则危机重重。

更让他在意的是，如果叶权真想阻止他们的调查，完全可以用更直接的方式。

眼下这些无关痛痒的干涉，反而像是在…...引导？

像是在下一盘精心布局的棋，每一步都在算计之中。

“老头，”沈云突然开口，声音在海风中显得飘忽不定，“你觉得叶权是个怎样的人？”

海浪拍打船身的声音在夜色中迴荡，像是大海深沉的呼吸。

“我曾与他並肩作战……”良久，胡风才缓缓说道，声音带著岁月的重量，“械元之战的最后阶段，他指挥的师团负责断后。那场战役，只有三个人活了下来。”

“包括他？”

“包括他。”胡风的机械手指无意识地敲击著控制台，发出规律的轻响，“但活下来的叶权，和战前的他已经不是同一个人了……你父亲说过，那场战役改变了叶权，就像烈火重塑了钢铁。”

“变得更好还是更坏？”

“这要看你问的是对谁而言。”胡风调整航向，避开一片暗礁区，动作熟练得如同呼吸，“对海心城的权贵来说，他变得更有价值。对底层民眾来说……”

他没有说完，但意思已经很明显，叶权的统治就像天幕投下的阴影，不言自明。

沈云陷入沉思，想起父亲很少评价他人，但对叶权，他曾经说过一句意味深长的话：“叶权最危险的地方，在於他相信自己的选择都是正確的，哪怕这些选择需要踩著无数人的尸体前进。”

“去睡吧，小云。”胡风打断他的思绪，带著不容置疑的关切，“明天到了海环群岛，有的是需要你动用算力的时候……现在，你需要休息。”

沈云点了点头，隨后望了一眼漆黑的海面。

遥远的海平线上，几道微弱的光若隱若现，像是潜伏在黑暗中的眼睛，注视著他们的一举一动。

他不知道的是，就在此时，海心城昂芯科技顶层的办公室內，叶权正站在全息海图前，注视著代表海风號的光点缓缓移动，如同观察著棋盘上的一枚棋子。

“部长，他们已经进入预定航线。”通讯器里传来报告声，“是否需要採取进一步措施？”

叶权的手指轻轻划过海图上那片被標记为异常的海域，目光深邃。

“保持监视，非必要不介入。”他停顿片刻，又补充道，“確保他们能看到该看到的……至於不该看到的……”

他没有说完，但通讯另一端的人已经明白了意思。

有些话，不需要说得太明白。

海风號在夜色中平稳航行，载著一个寻求真相的年轻人，一个守护承诺的老兵。

船首划开墨色的海水，留下一道转瞬即逝的踪跡。

大海依旧沉默，守护著它埋藏的所有秘密。