“圣意已决。崔玄度调任之事已作罢，王伯安称病不出，万年县这个脓包，必须有人去挤。”马周放下茶碗，目光灼灼地看著李閒。

“我此番回来，首要是为了交卸利州案的卷宗，其次就是为了接住这把刀。”

“需要我做什么？”李閒问得直接。

“万年县积压了二十年的田亩帐、户籍册、商税流水……堆起来比人还高。王家、崔家、郑家，还有关陇的那些丘八，他们有多少隱户，占了多少影子田，走了多少黑帐，全都藏在那一堆故纸里。我要进去，就得有一双能看穿迷雾的眼睛。”

“我已见过赵国公。”

李閒將自己夜访长孙无忌的事简略说了下，“他会为你铺路。”

马周眼中闪过一丝讶异，但隨即化为释然。

他明白，李閒在长安的这几个月，同样没有閒著。他们一个在外衝锋陷阵，一个在內合纵连横，彼此看不见，却始终朝著同一个方向用力。

“另外，”李閒压低声音，“万年县的隱户，我这边有一套底帐。互市监跟世家打交道这大半年，他们在京畿藏了多少人、占了多少地，我手里有数。你要查，我给你写一套勾稽比对的章程。”

“好。”马周的脸上终於露出了一丝笑意，虽然转瞬即逝，“有你这套东西，我的把握就多了三成。”

“只有三成？”李閒挑眉。

“剩下的七成，在人心，在时机，在陛下的决心。”马周望向皇城的方向，眼中闪过一丝复杂，“我们都是过河卒，退不了了。”

“既是过河卒，那就拱到底。你先去吏部交割，安顿下来。章程我三日內给你。”

两人又聊了片刻，交换了彼此在长安和利州的见闻与推断。李閒將自己设立格物院和筹备市舶司的事也简略提了提。马周听后，久久不语。

“你走的是一条没人走过的路，千万小心。”

送走马周，李閒没有回府，而是直接去了將作监。

马周的归来与任命，让他心中的紧迫感愈发强烈。他必须儘快將格物院的架子搭起来，將这颗种子种下去，让它生根发芽，成为自己最坚实的后盾。

……

三日后，一份由將作监发布的告示，以前所未有的姿態，贴在了长安城东西两市最显眼的布告栏上。

告示的內容很简单：

“奉圣諭，特设格物院，旨在探究万物之理，改良器物之法。凡我大唐匠户、军户、民户，无论出身，不问过往，但有以下技艺者，皆可报考：

一、精通算术，能绘图、能度量者。

二、擅长冶炼、锻造，能辨识矿石、掌控火候者。

三、通晓水利、土木，有营造、开渠之经验者。

……

凡考入者，免除原籍徭役，月给米三石，钱三百文。若有重大创製，另有封赏，优者可入官身。”

一石激起千层浪。

普通的百姓和匠人，看到的是一个天大的机会。一个不看出身、不看门第，只看手艺和脑子的上进之路。

一时间，將作监门前车水马，无数怀揣著一技之长的匠人蜂拥而至，想要一窥究竟。

风，起於青萍之末。

在朝堂之上，这份告示却同样引发了一场震动。