而是拐进了西侧的籤押房。

万长发扫了一眼——

不升堂，不过堂，在籤押房里“问询”。

聪明。

升堂就是正式审案，

传唤一个救人的郎中升堂，

传出去不好听。

籤押房是私下谈话，进退都有余地。

籤押房里烧著炭盆，暖得很。

一张黄花梨书案后头坐著个三十出头的男人，

面白无须，头戴乌纱，身板挺直，

正低头翻看一本卷宗。

听见脚步声没抬头。

这是下马威。让你站著等，

等到你开口叫他，主客之势就定了。

万长髮根本不吃这套。

他径直走到旁边的官帽椅前坐下，

拍了拍扶手上的灰，转头对门口的差官说——

“兄弟，有热茶吗？

外头冷得直哆嗦。”

差官一脸错愕，下意识看向案后的王珉。

王珉的笔尖顿了一下。

他终於抬起头。

万长发托著下巴，冲他笑了笑：

“王大人，您这籤押房暖和是暖和，

就是茶水服务差了点。”

王珉盯著他看了三息，放下笔。

“万郎中好大的胆子。

本官传你问话，你倒先坐上了。”

“坐著说话省力气，站著我腿疼——

昨儿看了一整天的诊。”

万长发理直气壮，

“王大人有话直说，我那边还排著队呢。”

王珉没有动怒，

甚至嘴角微微上扬。

“既然万郎中爽快，那本官就直说了。”

他翻开卷宗，

“洪武十一年腊月二十四日，

应天府尹刘任大人巡视途中遇袭，

中箭坠马，被送入你的……大明第一综合医院。”

他念到这个名字时停了一下，

像是在品味这几个字的荒诞。

“至今已过四日。刘大人伤势如何？

是否清醒？

能否会客？

为何不移送太医院救治？”

四个问题，一个比一个扎得深。

伤势如何——是试探刘任到底是死是活。

是否清醒——是確认刘任能不能开口说话。

能否会客——是想派人进医馆亲眼验证。

为何不移太医院——这一刀最毒。

民间郎中收治三品大员而不移交官方医疗机构，

往轻了说是逾矩，往重了说，

可以扣一个“私藏朝廷命官”的帽子。

四板斧。

不是三板斧。

这个王珉，比他预想的要难缠。

万长发没急著回答。

他等差官战战兢兢端了碗茶进来，

接过去吹了吹，喝了一口。

凉的。

故意的。

他也不在意，咂了咂嘴，把碗放在旁边的茶几上，

从袖子里掏出一样东西，

轻轻搁在了王珉面前的书案上。

一枚象牙色的牙牌。

不是太子给他的那面“东字壹號”腰牌。

是刘任的官牙牌。

正三品，应天府尹，牙牌编號清清楚楚。

王珉的瞳孔缩了一下。

“这是什么？”

“刘大人的牙牌。”

万长发的语气隨意得像在说天气，

“刘大人中箭当日清醒过一次，

亲手將此物交给我，托我代为保管。

同时口述了几件公务上的要事，

嘱我择机转呈上峰。”

他顿了顿，看著王珉的眼睛。

“王大人，您是代理府尹，

算不算刘大人的上峰？

要不要现在听听？”