陈青抬起头，正对上她那双清亮的眸子。

他点点头：“看明白了。”

周若晴微微一笑，那笑容里带著几分释然，又带著几分苦涩：“看明白了就好，咱们御兽峰的功法，说好听点叫相辅相成，说难听点，就是一损俱损。”

她顿了顿，继续道：“你方才是不是在想，为何我双灵根天赋，却到如今还没筑基？”

陈青默然。

周若晴也不等陈青回答，自顾自道：“我十岁入御兽峰，十七岁契约第一头灵兽，就是那只火灵狐，二十岁契约第二头烈风雀，二十五岁契约第三头穿山王。”

“三头灵兽，皆是二阶潜力，我原想著，等它们都到了一阶上品，我便同步突破筑基。”

她苦笑一声：“可它们修炼得太慢了，火灵狐资质最好，三十五岁便到了一阶上品，烈风雀拖到四十岁，穿山王……直到去年，才堪堪踏入一阶上品。”

“我三十岁便已是炼气圆满，等了它们近二十年。”

周若晴语气平淡，仿佛在说一件与己无关的事。

可陈青听在耳中，却能品出那二十年里，日復一日的等待与煎熬。

二十年。

她十岁入峰、十七岁契约第一头灵兽，三十五岁等来第一头灵兽达標，四十岁等来第二头，四十八九等来第三头。

如今她年近五十，终於可以尝试筑基了。

可若她当年选的是剑修，或是丹修、阵修，以她双灵根的天赋，怕是早就筑基成功了。

这便是御兽峰的代价。

陈青沉默片刻，忽然开口：

“周师姐，如今峰上，还有多少弟子？”

周若晴看了他一眼，轻声道：“常驻峰內的，加上你只有十一人，其余十六位炼气后期师弟、师妹，都在外面。”

“外面？”

“秘境。”周若晴点点头，“咱们御兽峰的弟子，修炼到练气后期，大多会带著灵兽下山，前往各处一阶秘境歷练。”

“一来，秘境中妖兽眾多，运气好能遇到高潜力的幼崽，可以契约。”

“二来，秘境盛產灵石、灵植，能换资源，供自己和灵兽修炼。”

“三来——”她顿了顿，“与同阶妖兽搏杀，是磨礪灵兽最快的方法，养在峰上，十年都升不了一阶；扔进秘境，三年五载便能突破。”

陈青恍然。

怪不得昨日百兽谷中，那些灵兽虽多，却大多是一阶下品、中品，潜力也平平，真正的好苗子，怕是早就被外出歷练的弟子带走了。

而那些弟子带著灵兽在秘境中搏杀，既能赚取资源，又能磨礪灵兽，一举两得。

但秘境不是那么好闯的。

申屠羽的同辈之中，肯定有其余筑基之人，但如今除他之外，一个不剩——

显然，大多都死在了里面。

陈青想了想，又问道：“那峰上如今可还有无主的灵兽？我是说，潜力高些的。”

周若晴脚步微顿，回头看了陈青一眼，眼中闪过一丝笑意：“怎么，想去挑一只？”

陈青訕笑：“正有此意。”

周若晴沉吟片刻，点点头：“也好，你既然入了御兽峰，早晚要契约灵兽，早一日契约，便早一日培养感情。”

她抬眼看了看天色，忽然扬声道：

“宋阳！”

远处山道上，一个脑袋从竹林里探出来。

宋阳嘿嘿笑著跑过来：“大师姐，叫我？”

周若晴指了指陈青：“你带陈师弟去灵兽洞看看，让他挑一只。”

宋阳眼睛一亮，拍著胸脯道：“包在我身上！”

周若晴又看向陈青：“我就不陪你了，灵兽洞那边，是咱们御兽峰真正的家底，你去了便知道，挑的时候仔细些，別急著下决定，多看几眼。”

陈青郑重拱手：“多谢周师姐。”

周若晴点点头，转身沿著山道往“御兽阁”走去。

陈青望著她的背影，忽然想起什么，又看向宋阳：“宋师兄，灵兽洞在哪儿？”

宋阳咧嘴一笑，露出两排白牙：“跟我来！”

他转身就走，边走边絮叨：“陈师弟，你是不知道，那灵兽洞可是个好地方，咱们御兽峰虽然没落了，但毕竟曾是十脉之首，底蕴还是有的，那洞里头的灵兽，个个都是二阶往上……”

陈青跟在宋阳身后，听著他絮絮叨叨，心中却在想昨日那只蹲在青石上、两尺来高的灵明猴。