沈牧之的消息是第二天上午发来的。

“王秀英找到了。她现在叫王芳，住在隔壁省的青溪市，青溪区翠湖路17號，在一家叫『万家福』的超市当收银员。再婚了，丈夫叫赵德明，在工厂上班。没有孩子。”

秦墨看著手机屏幕上的地址，把它抄在笔记本上。青溪市，离本市大约四百公里。他查了一下路线，开车大概要六个小时。

他站起来，走到窗前。窗外还是那条窄巷子，还是那堵围墙。阳光照在围墙上，把墙上的裂缝照得一清二楚。

他转身走出办公室，下了楼。老周在值班室里看报纸，看到他下来，把报纸放下了。

“要出去？”

“嗯。查一个案子，需要去外地。”

“跟谁说了？”

“没有。我这就去跟政治处说。”

老周看著他，没有问是什么案子。“那你路上小心。”

秦墨点了点头，走出档案室。他穿过主楼的走廊，上了三楼，走到政治处门口。门开著，里面坐著一个四十多岁的女人，姓孙，是政治处的副主任。

“孙主任，我要出去一趟。查一个旧案，需要去青溪市。”

孙主任抬起头，看了看他。“秦墨，你现在是档案室的人。查旧案——这个需要报批。”

“我知道。所以我来跟你说。”

孙主任沉默了一会儿。“什么案子？”

“2010年的一个失踪案。张志远。”

孙主任翻了翻桌上的文件，找到了一个表格。“填这个。出差申请单。回来之后要补手续。”

秦墨接过表格，填好了，递给她。孙主任看了一眼，签字盖章。

“去吧。注意安全。”

秦墨走出政治处，下了楼，上了车。他发动引擎，车子驶出了公安局的大门。

六个小时的车程。他上了高速公路，往南开了大约两个小时，然后拐上了一条省道。省道两边的风景跟之前不一样了——山多了起来，路也弯了，村庄稀稀落落地散在山谷里。

他在一个服务区停了一下，买了一瓶水和两个包子，站在车旁边吃完了。包子是猪肉白菜馅的，不太热，但能填饱肚子。然后他继续开。

下午两点多，他到了青溪市。这是一个不大的城市，藏在两座山之间的谷地里，一条河从城中间穿过。城区的房子不高，大多是五六层的楼房，外墙的顏色褪得差不多了，露出水泥的本色。

秦墨按照地址找到了翠湖路。这条路在老城区，两边的梧桐树很高，枝干在空中交织在一起，像一条隧道。路边的房子都很老了，墙上的瓷砖掉了不少，露出里面的红砖。

万家福超市在翠湖路的中段，夹在一家药房和一家麵馆之间。超市的门面不大，蓝色的招牌已经褪色了，玻璃门上贴著几张促销海报。秦墨把车停在路边，坐在驾驶座上，看著超市的门口。

他在等。不是等什么特定的时刻——他只是在给自己一点时间，想想该怎么说。

“你好，我是警察。我来问你丈夫的事。”太正式了。

“你好，你还记得张志远吗？”太直接了。

“你好，我查了十五年的案子，有了一些新的发现。”太绕了。

他在车里坐了大约十分钟，最后决定——不准备了。见到她再说。

秦墨下了车，推开超市的玻璃门。超市不大，大约六七十平方米，货架上摆著零食、饮料、日用品。收银台在门口右侧，后面站著一个女人。

王秀英——现在叫王芳。

她比十五年前老了。头髮花白了，脸上的皱纹深了，手指粗了，指甲剪得很短。但她的眼睛没有变——还是圆圆的，亮亮的，像一个人不设防的人。她穿著一件红色的超市工作服，胸前別著一个工牌，上面写著“王芳”。

秦墨走到收银台前。王秀英抬起头，看著他。

“你好，需要什么？”

秦墨看著她。“王秀英？”

她的手停住了。工牌上的名字是王芳，但秦墨叫的是王秀英。她的表情变了——不是恐惧，不是惊讶，是一种本能的紧张，像是一只嗅到了陌生气味的动物。

“你是谁？”

秦墨掏出证件。“我是刑侦支队的秦墨。十五年前，张志远的案子是我经手的。”

王秀英站在那里，一动不动。她手里的扫码枪掉在了收银台上，发出一声闷响。超市里没有別的顾客，只有头顶的日光灯在嗡嗡作响。

“你来找我干什么？”她的声音很轻。

“我来告诉你一些事。关於张志远的。”

“他已经死了。”王秀英的声音变得很硬，“十五年前就死了。我现在有新的生活，新的名字。我不想再提那件事。”

“我知道。”秦墨说，“但有些事，你需要知道。”

王秀英看著他，沉默了很久。然后她从收银台后面走出来，对旁边货架前的一个店员说：“小刘，帮我看一下。”她走到门口，推开门，“出来说。”

两个人站在超市门口的台阶上。街上的行人不多，偶尔有电动车驶过。梧桐树的影子落在她们身上，斑斑驳驳的。

“张志远是怎么死的？”王秀英问。她没有看秦墨，看著对面的药房。

“现在还不確定。但有一件事我可以告诉你——他2009年在兴达建筑工作的时候，那个工地的开发商是恆远地產。恆远地產在城南的项目里埋了有毒的废料。城东的项目——东方家园——用的是恆远地產的材料。”

王秀英转过身，看著他。“你说什么？”

“张志远的体检报告上写著『双肺纹理增粗』。这可能是长期接触粉尘或化学物质造成的。如果东方家园的建筑材料也有问题——”

“你是说他被那些东西害了？”

“有这个可能。”

王秀英站在那里，嘴唇在发抖。她的眼眶红了，但没有哭。她低下头，看著自己的手。那双手粗粗的，红红的，指甲剪得很短。

“他走之前的那段时间，一直在咳嗽。”她的声音很低，“我让他去医院看看，他说没事，扛一扛就过去了。他从来不去医院，怕花钱。”

秦墨没有说话。

“他走的那天早上，跟我说了一句话。”王秀英抬起头，看著秦墨，“他说——『秀英，我可能惹上麻烦了』。”

“什么麻烦？”

“我问了。他不肯说。他说『你別问，知道了对你不好』。然后他就走了。再也没有回来。”

秦墨的手指握紧了。“他有没有提过工地上有什么异常？”

王秀英想了想。“他说过一次。说工地上运来了一批材料，味道很重。他问工头是什么东西，工头说『不该问的別问』。”

“那是什么时候的事？”

“2009年年底。快过年的时候。”

秦墨在笔记本上记下了这个时间。

“王秀英，张志远失踪之后，有没有人来找过你？”

王秀英的表情变了一下。“有。”

“什么人？”

“两个人。穿西装的。他们说他们是张志远单位的。他们说张志远拿了工地的材料，要赔钱。我说不可能，他不会拿別人的东西。他们说『你好好想想，別到时候连累了你』。”

“你报警了吗？”

“报了。来的警察说这是民事纠纷，他们不管。”

秦墨沉默了一会儿。“那两个人长什么样？”

“一个高一个矮。高的戴眼镜，矮的胖。他们开了车来的，黑色的车。”

“车牌號记得吗？”

“不记得了。那时候我什么都不懂。”

秦墨点了点头。“王秀英，谢谢你告诉我这些。”

“这些有用吗？”

“有用。”

王秀英站在那里，看著秦墨。她的眼睛里有泪光，但没有掉下来。

“秦警官，你为什么要查这个案子？都十五年了。”

秦墨沉默了一会儿。“因为他是我的案子。我欠他一个答案。”

王秀英低下头，看著自己的手。“我每年都去派出所问。他们都说没有消息。后来我就不去了。再后来，我遇到了老赵，搬到了这里，换了名字。我以为——这件事就这样过去了。”

“你还在想他？”

王秀英沉默了很久。“不想了。但有时候做梦会梦到。梦到他站在门口，穿著那件蓝色的工装，说『秀英，我出去了』。然后就走了。我在梦里追出去，追不上。”

秦墨站在那里，不知道该说什么。

“秦警官，如果你查到了什么——不管是什么——你能不能告诉我？”

“能。”

王秀英点了点头。她转身推开超市的门，走了进去。走了几步，又转过身来。

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