赵似换好朝服，屏退了侍女。

房门在身后合拢，他没有急著出门，而是立在原地，目光缓缓扫过整间书房。

炭盆里的火已熄了大半，只剩几星暗红在灰烬中明灭。

桌案上摊著未写完的诗帖，笔墨纸砚一一摆列整齐，灯烛將他的影子拉得又长又淡。

他看了一会儿，忽然上前两步，伸手將桌案旁那盏烛台推倒。

烛火倾落，正正压在摊开的纸页上。

火舌“嗤”地舔上书页，边缘迅速焦黑捲曲，隨即蔓延开来，顺著纸张攀上桌案。

赵似后退几步，站在阴影里，安静地看著火势一点点变大。

火焰吞了诗帖，又噬了书卷，橘红色的光在书房里跳动，映得四壁忽明忽暗。

空气里瀰漫开焦糊的气味，热度扑面而来，他脸上的表情却纹丝不动。

半晌后，隨著火势愈大，他才转身。

这火势，够了。

他推门踏出，扬声高呼——

“走水了！快来人！”

声音刚落，廊下便响起急促的脚步声。

几名內侍最先赶到，一见书房內已是大火熊熊，登时脸色煞白，扯著嗓子喊起来。

“走水了！快灭火！”

很快。

护卫们提著水桶、拿著叉竿蜂拥而至，有人往火里泼水，有人用叉竿挑开燃烧的梁木，一时人声鼎沸，水汽与浓烟交混蒸腾。

赵似站在门前台阶上，火光映在他脸上，明明灭灭。

他望著眾人忙碌，语气沉稳地吩咐道。

“仔细些，先顾人，莫要伤著了自己。房子烧了便烧了，人要紧。”

几名內侍闻言一怔，抬眼看他，自家殿下何时这般沉得住气了？

赵似没有理会那些目光，只是轻轻嘆了口气，语气里带著几分倦意：“看来今夜是睡不安稳了。”

他顿了顿，转头看向身旁一名管事內侍。

“备马。本王去待漏院候著，省得在这里添乱。你们好生善后。”

那內侍连忙躬身应是，匆匆去备马。

赵似这才抬步往府门外走去，步伐不急不缓，背影在夜色与火光之间渐渐远去。

他放这把火，自然不是吃饱了撑的。

按制，亲王上朝，五更动身也不算迟。

可他今夜必须提前到待漏院，在那些宰执面前刷脸。

可一个素来不甚出眾的亲王，偏偏在皇帝驾崩当夜比平日早到待漏院，事后回想，难免惹人起疑。

所以他需要一个由头，一个任谁听了都觉得合情合理的由头。

而王府失火，彻夜不安，与其枯坐等天亮，不如索性提前去待漏院候著。

这个理由，合情合理，无懈可击。

至於火是从哪儿烧起来的……书房烛台翻倒，夜深人静无人察觉，本就是最寻常的失火缘由。

赵似踏出府门，夜风扑面而来，带著正月里特有的凛冽寒意。

他翻身上马，最后回头望了一眼王府方向，那里火光愈盛，只剩一缕浓烟在夜色中缓缓升腾。

他收回目光，拉紧韁绳，策马向皇城方向行去。

而此刻，冯成刚在府库中点清財货，正匆匆往外走。

他怀里揣著厚厚一叠交子，袖中还藏著几锭金饼，脚步却越来越慢，最终在廊下停住。

夜风裹著焦糊气息从书房方向飘来，远处救火的喧囂声此起彼伏，他却充耳不闻，只是眯起双眼，盯著前方那个亦步亦趋跟著自己的小內侍。

那內侍名叫张福，年约二十，生得一副老实相，平日里只负责库房洒扫，並不得近身伺候。

今夜冯成去府库取財货时，恰是他在值守。

冯成站在原地，脑中飞速转著。

殿下交代的事，他是绝对要办的。

但怎么办，却大有讲究。

最好的法子，是找个不知內情的人去办。

办完了，这人最好……

冯成垂下眼，目光落在张福的鞋尖上。

“张福。”

冯成唤了一声。

张福连忙躬身：“冯哥哥有何吩咐？”

冯成没有立刻答话，而是从袖中摸出一锭金饼，在指尖掂了掂，金子在月色下泛著沉沉的黄光。

张福的目光不由自主地被那锭金子勾了过去，喉结微微滚动。

“你替我去办一件事。”

冯成將金饼收入袖中，语气平淡。

“办成了，这锭金子就是你的。”

张福眼睛一亮，连忙道：“冯哥哥儘管吩咐，奴婢赴汤蹈火——”

“那倒也不用赴汤蹈火。”

“你附耳过来。”

....

亥时初，皇城。

待漏院外，灯火如昼。

虽是深夜，院前却往来不断，偶有官员三五成群地低声交谈，又匆匆散去。

夜风捲起衣袂，灯火將人影拉得忽长忽短。

马蹄声由远及近。

赵似勒住韁绳，翻身下马，將韁绳隨手扔给迎上来的侍从。

他整了整衣冠，抬步往待漏院正门走去。

他一身亲王朝服，在灯火下格外醒目。几名候在门外的官员远远望见，纷纷停下交谈，侧身让路，拱手行礼。

“简王殿下。”

赵似脚下不停，面上却带著恰到好处的温和，拱手回礼。

既不显得倨傲，也不过分热络，恰如一位贤王该有的做派。

有人低声议论：“简王殿下怎的这般早就来了？”

赵似充耳不闻，脚步沉稳地迈入待漏院大门。

院內值房宽阔，以十几扇屏风隔出十余个小隔间，涇渭分明。

地上铺著毡褥，不少官员和衣臥在其中，有的已沉沉睡去，有的辗转反侧，偶有低低的鼾声从屏风后传出。

赵似一路行来，脚步放轻。

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