赵似下了轿，一眼便看见殿內御座旁坐著的向太后，以及立在殿中的四位宰执。

他深吸一口气，压下心底所有的波澜，眼中只剩浓得化不开的悲戚，整了整身上的王袍，一步步踏入了福寧殿。

“臣赵似，叩见太后娘娘。”

他撩起袍摆，对著向太后恭恭敬敬地行了跪拜大礼，又起身对著章惇四人，躬身一礼。

“见过四位相公。”

礼毕，不等向太后开口试探，也不等章惇说话，赵似便再次抬眼，看向向太后，眼眶通红。

“娘娘，臣……臣想先看看阿兄。”

一句话，让殿內眾人皆是一愣。

谁都没想到，他入宫之后，第一句话不是问继位之事，不是谢太后恩旨，而是要先见大行皇帝的遗体。

章惇站在原地，看著赵似眼底真切的哀慟，紧绷的下頜线微微鬆了松，眼中闪过一丝讚许。

手足情深，孝悌为先。

这才是帝王该有的样子。

曾布与蔡卞对视一眼，皆是心照不宣地点了点头。

向太后也愣了愣，她原本早已准备好了一肚子的话，要试探这位简王的品性与心性，要看看他是不是个能听她话的君主。

可此刻，看著眼前这个哭红了眼，一心只想见兄长最后一面的少年，那些准备好的话，竟一句也说不出来。

她终究是点了点头，声音也带上了几分沙哑。

“去吧。”

赵似躬身谢恩，转身便快步走入了內殿。

內殿的光线更暗，龙床之上，盖著明黄色的经被，躺著那个年仅二十五岁的大宋天子，宋哲宗赵煦。

赵似一步步走到床边，看著那隆起的轮廓，再也忍不住，“噗通”一声跪倒在地，嚎啕大哭起来。

“阿兄！你怎么就这么走了！”

“阿兄，你睁开眼看看臣弟啊！”

“你走了，这大宋江山，这黎民百姓，臣弟……臣弟该怎么办啊！”

他哭得撕心裂肺，身子伏在地上，肩膀剧烈地颤抖著，那哭声穿透了內殿的门，传到了外殿眾人的耳中。

外殿的向太后，听著这哭声，不由得抬手抹了抹眼角。

章惇四人也皆是面露悲戚，却又忍不住心头焦急。

国丧当前，新君未定，他这般哭下去，万一哭坏了身子，岂不是要出大乱子？

章惇率先迈步走入內殿，躬身对著赵似沉声道。

“殿下！大行皇帝龙驭上宾，臣等与天下万民，皆悲痛万分！可如今社稷无主，人心惶惶，殿下当以国事为重，切不可太过伤怀！”

赵似却像是没听见一般，依旧伏在地上痛哭，直到哭了近一刻钟，嗓子都哭哑了，才被內侍扶著，缓缓站起身。

他没有先理会宰执们，而是转身走回外殿，几步走到向太后面前，再次“噗通”一声跪倒，抱著向太后的腿，哭得不能自已。

“娘娘！阿兄走了！我没有阿兄了啊！”

这一下，是向太后完全没料到的。

她浑身一僵，低头看著伏在自己膝头，哭得像个孩子似的赵似，心头像是被什么东西狠狠撞了一下。

她一生无子，看著神宗的皇子们长大，赵似自幼便性子安静，不常往她跟前凑，远不如自幼养在她身边的赵佶亲近。

可此刻，这个少年抱著她的腿，喊著“娘娘”，那份孺慕之情，那份失去至亲的无助，竟让她鼻尖一酸，眼泪也跟著落了下来。

她抬手，轻轻抚了抚赵似的后背，声音带著哽咽。

“似哥儿，莫哭了……莫哭了。先帝走了，这大宋江山，还要你扛起来才是。”

赵似缓缓收了哭声，抬起满是泪痕的脸，对著向太后连连叩首。

“娘娘，臣无才无德，实在当不得这皇帝之位。”

“这江山太重，臣担不起。请娘娘与诸位相公，再从皇兄诸弟中，另择贤明吧。”

他话音刚落，章惇便率先撩起袍摆，跪倒在地。

“简王殿下乃大行皇帝同母胞弟，伦序当立，贤德素著，天下皆知！”

“臣章惇，请殿下灵前继位，以安天下！”

“臣曾布，附议！请殿下继位！”

“臣蔡卞，附议！请殿下继位！”

“臣许將，附议！请殿下继位！”

四位宰执，再次齐刷刷跪倒在地，叩首请命。

就在此时，殿外传来內侍急促的脚步声，一名小黄门跌跌撞撞地跑进来，跪倒在地，躬身回稟。

“启稟太后，启稟诸位相公，诸王府殿下、三衙管军，皆已奉召抵达殿外！”

“只是……端王殿下不在府中，王府內侍说，殿下昨夜便出府了，至今未归，四处都寻不到人！”

这句话，像一根针，狠狠扎在了向太后的心上。

她的脸色瞬间沉了下来，放在膝头的手死死攥住，指节都泛了白。

她一心要立的这个养子，竟然彻夜未归，不在府中。

不用想也知道，他去了哪里。

她闭了闭眼，再睁开时，眼底对赵佶最后一丝期许，也彻底烟消云散。

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