莫图承诺道，“我们就走流程离开幽暗之森。”

听到这话，鯊白的三层锯齿彻底咧开了，露出一口参差的利齿，竖瞳里映著暮光，亮得像两盏灯。

“说好了啊！”

它的尾巴甩得啪啪响，拍得碎石飞溅，

“不许再拖了！”

“说好了。”

“那行！”

鯊白把矿镐重新甩到背上，从岩石上跳下来，四爪落地，溅起一片尘土，

“走吧走吧，今晚先回咱们的小窝休息一顿，明天再研究研究那狗头人留下的地图该怎么走。”

莫图收起地图，跟著跳下岩石。

两龙一前一后，朝原本坐落於河边的那个洞穴走去。

身后，乱石岗的发光苔蘚在暮色中越来越亮，一片一片的幽绿色微光，像是一片沉入地底的星空。

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第二天，河边的洞穴里，莫图展开兽皮地图，鯊白凑过来看。

那张被啃得坑坑洼洼的皮草摊在岩石上，炭笔画的线条歪歪扭扭，像一条被踩扁的蚯蚓。

乱石岗的位置画了一个圈，旁边有一个歪歪扭扭的爪印。

从爪印延伸出去，一条弯弯曲曲的线穿过一片標註为“枯死树林”的区域，终点是一个半圆形的洞穴，洞穴旁边画著一个骷髏头。

“你认识路？”鯊白问。

“大概。”

莫图把地图中的信息默默在心里记下，然后就捲起来，塞进鳞片缝隙里，对白龙说道，

“走吧。”

两龙起身，循著地图的指引往北走去。

越往北走，临近地图標註的区域，树木就越稀疏，地面越贫瘠。

脚下的泥土从黑褐色变成灰黄色，从灰黄色变成灰白色，像是有什么东西把土地里的养分都吸乾了。

枯死的树干像一根根苍白的骨刺，从龟裂的土地里伸出来，指向灰濛濛的天空。

这些树木的树皮早已剥落殆尽，裸露的木心在风吹日晒下裂成了无数道细密的缝隙。

地面则覆盖著一层灰白色的苔蘚，鬆软而厚实，踩上去软绵绵的，没有声音。

不仅如此，周遭也没有虫鸣，没有鸟叫，甚至连风都没有。

整片枯死树林安静得像一座坟墓。

鯊白走在前面，矿镐在背上隨著步伐一顛一顛的。

它走了几步，忽然压低声音，竖瞳左右扫视：“这地方……怎么这么瘮人？”

莫图没有回答。

他的竖瞳扫视著四周，鼻翼微微翕动，捕捉著空气中的每一丝气息。

枯木的腐朽味、苔蘚的潮湿味、泥土的腥味。

以及，一种若有若无的、来自远方的硫磺味。

那是龙血的味道。

很淡，但確实存在。

“你说那红龙长啥样？”

为了缓解压抑的氛围，鯊白主动开口，碎碎念著，不过声音压得很低，

“是不是浑身冒火？一口能喷出一片火海那种？”

“一阶的红龙喷不出火海。”

莫图脸上的表情很平静，“能喷出一团火球就不错了。”

“那也够嚇人的。咱俩可都没有龙息。”

鯊白说著，又补了一句，

“它受伤了，应该不难打吧？”

“难不难打，打了才知道。”

“你就不能安慰安慰我？说点『没事的』『很轻鬆』之类的话？”

“不能。”

鯊白嘟囔了一句什么，又自顾自地说了起来：

“你说它为啥会受伤？被別的魔兽打的？还是被巫师——”

它的话戛然而止。

地面在震。

不是那种剧烈的、突如其来的震动，而是一种缓慢的、有节奏的震颤，像是有什么庞然大物正在远处行走，每一步落下，大地都跟著抖一下。

鯊白停下脚步，鳞片微微竖起，竖瞳里的轻鬆瞬间消失，取而代之的是警觉。

它的尾巴不再甩动，而是僵硬地拖在身后，尾尖微微捲曲。

“什么动静？”它的声音压到了最低。

莫图没有说话。他的身体微微下沉，重心放低，竖瞳死死盯著震颤传来的方向。

北边，枯死树林的更深处。