第二天清晨，天光初亮，莫图在营地东侧的小河边找到了秋野。

她坐在那块熟悉的岩石上，面朝河面，双腿盘著，深蓝色的长袍下摆在岩石上铺开。手里夹著一根草药卷，已经烧了大半，灰白色的菸灰掛在末端，摇摇欲坠。

莫图走到她身后不远处，停下脚步，蹲坐下来，让自己的高度不至於形成压迫感。

“秋野前辈。”

秋野侧过头。

深棕色的竖瞳在晨光中显得通透，她上下打量了莫图一眼，嘴角习惯性地微微弯起一个弧度：

“哟，脸色可不太好看。昨晚没休息好？还是跟绿瓦那丫头又拌嘴了？”

“炼药失败了。”

莫图没有绕弯子，直接说道，声音带著点些许的沮丧与不解，

“尝试了五次。”

秋野没有立刻回应，她先在岩石边缘磕掉了那截將落未落的菸灰，然后才深深吸了半口，缓缓吐出一团青白色的烟雾。

烟雾在清冷的晨光中裊裊上升，很快被河面吹来的微风扯碎、带走。

“五次……”

她咀嚼著这个数字，语气听不出责备，却带著一种瞭然，

“你连《魔药学基础通识》都没翻开过一页吧？就敢直接照著配方上手炼製？”

她的问题一针见血。

“看了册子上的配方和步骤，以为照著做就可以。”莫图承认。

秋野幅度很小地摇了摇头，深棕色的竖瞳里掠过一丝果然如此的神色。

“魔药学不是按顺序放材料那么简单。”

她把菸捲叼回嘴里，竖起手指，一根一根地数，如同在列举最基础的要点，

“每一种材料有它独特的药性。它在什么温度下活性最高？与哪种材料產生协同作用？与哪种材料產生拮抗反应？魔力引导的节奏如何匹配材料的反应周期？

这些，配方上不会写，手册上也不会写。你要去专业的书里找。”

她放下手，目光重新落在莫图脸上，带著一种前辈审视后辈的透彻。

“你眼下欠缺的，不是操控魔力或执行步骤的能力，而是支撑这一切的、最底层的知识。”

她把手放下，看著莫图。

“你眼下欠缺的，不是天赋，是知识。”

莫图沉默了片刻。

晨风吹过河面，带来湿润的水汽和泥土的气息。

他抬起头，金色的竖瞳直视著秋野：“哪里能拿到这本书？”

秋野將手中快要燃尽的菸捲最后吸了一口，然后在岩石上熟练地將其捻熄，残余的一小截被她隨手塞进了宽大的袖袋里。

她从岩石上轻盈地跳下，拍了拍长袍下摆沾上的些许露水和石屑。

“《魔药学基础通识》……正规巫师协会认证的版本，市面上有流通。你巡逻路线上的黑木集市里，那些兼营杂货和情报的摊位，运气好的话或许能碰到。”

她顿了顿，目光似乎穿过树林，投向北方，

“但要去那里，你需要货幣，通用的金幣银幣，或者以物易物，拿出能让摊主动心的东西。而且……”

她收回视线，看向莫图，语气里多了几分现实的考量：

“以龙血种的身份踏入那种鱼龙混杂的地方，本身就意味著额外的注目和不便。如果你之前去过集市，应该已经体会到了。”

莫图眼前闪过那两个守卫横亘的短矛，以及更深处，那个血袍巫师打量货物般冰冷评估的眼神。

那种地方，短期內他確实不想再去。

秋野似乎从莫图细微的表情变化中读出了对方的抗拒。

她嘴角那抹习惯性的弧度加深了些许，带著点早有预料的意味。

“不过，你也不用太发愁。”

她话锋一转，语气里那份属於边境协防副队长的篤定和从容回来了，

“龙巢军团在这片边境地界上经营了这么多年，从与沙恩王国日夜廝杀到现在站稳脚跟，总归积攒了些自己的门路和家底。

军团內部，有自己的兑换体系。”

莫图抬起了头，金色的竖瞳专注地看著她。

秋野不紧不慢地从她宽大的深蓝色袖袋里，摸出了一件东西。

一块巴掌大小、约莫两指厚的深灰色薄片。

它看起来像石板，但质地更细腻，表面被打磨得光滑，泛著类似金属又似玉石的光泽。

薄片表面，用某种不会褪色的黑色线条刻印著几行简洁的信息。

她將薄片递了过来。

“军功簿。绿瓦那丫头应该跟你提过几句吧？”

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