俄歷1686年5月5日

黑龙江上游，谢维尔列斯堡

江水在堡外无声流淌，流过这座早已破败不堪的堡垒

这座孤零零矗立在寒荒之地的棱堡，年久失修之下早已没了初建时的几何美感。

城墙外的夯土层早已斑驳剥落，多处塌陷。角楼的稜线残缺变形，炮台上空空荡荡，连一门像样的火炮都没有

矗立於城堡最高点的望楼此刻木板此刻已然朽得微微发颤，整座城堡都透著一股衰颓气息。

堡外的田地刚收割完最后一茬黑麦，田土裸露一片枯黄。

这便是他们最后的存粮。

吃完这一批，便再也没有下一茬。

堡內冷冷清清，几个哥萨克裹著破烂的旧衣，有气无力地抱著枯柴往炉膛里送，冻得发紫的手不停搓著，哈出的白气在雪天中转瞬散开。

整座堡垒安静得可怕，只剩飢饿、寒冷，和一种熬不到头的死寂。

这座城堡的首领的名字是瓦西里?捷连季耶夫，毕业於基辅莫吉拉学院军事科，家乡被沙俄攻破后全家沦为俄罗斯人的佃农，正值赶上西伯利亚大开发，走投无路之下只得投身西伯利亚拓殖探险队。

因其在莫吉拉学院读过几年兵书，便被任命为这谢维尔列斯堡的首领。

而自雅克萨战火燃起那天起，他便再没见过富裕的商队，更没等到周边那些软弱可欺的韃靼部落按时上缴的牙萨克。

而是是无处不在的韃靼游骑，以及部落中拿起武器拼死反抗的边民

前几日，他带著五十余人南下漠北蒙古，前往鄂温克珠尔干收取牙萨克，可那往日温顺如羊的韃靼人，竟一反常態无论老幼，人人都扛著锄头镰刀拼命搏杀

猝不及防之间，前来收缴牙萨克的几个哥萨克被那些韃靼人拿著镰刀割了脑袋，瞬间死了好几个人

瓦西里?捷连季耶夫暴怒之下，下令將全村无论男女老幼屠了个乾乾净净，將村长与青壮的脑袋割下来插在木桩之上立在村口立威。

隨后这些哥萨克同土匪一般在这村落中细细搜颳了几个时辰，彻底傻了眼。

没有毛皮，没有大黄，没有粮食，连韃靼部落常年储备的冻肉都空空如也。

连根貂毛都没剩下。

接连数日，皆是如此，一无所获。

堡主內室之中，炭火微明......

瓦西里?捷连季耶夫坐在厚厚的貂皮之上，一口接著一口抽著几个月前从契丹商队中抢来的旱菸，桌上饭菜极为寒酸，仅仅几片香肠与几块硬的可以掉渣的黑麦麵包。

忽然，房门被人粗暴推开。

进来的哥萨克人衣衫破烂，皮靴开裂，领口油腻发黑，面容上写满了飢饿与狂躁。

“尊敬的叶萨乌尔大人，我再也忍受不了这里的飢饿与寒冷了！”

他毫无形象地对著瓦西里?捷连季耶夫嘶吼著“我跑到这鸟不拉屎的苦寒之地，可不是为了天天啃硬得像砖头一样的黑麵包！

“我为的是貂皮、大黄，为的是金银財富！“”

“这些年我靠著皮毛和大黄的早已赚得盆满钵满，金银足够下半辈子享用，我已经受够了这份苦罪，再也不想在这里熬下去了！”

“还请大人准许我返程，回到温暖的乌克兰去享福！那里有吃不完的白麵包，还有无数乌克兰婊子等著我享用”

瓦西里?捷连季耶夫深吸一口旱菸，用一口地道的哥萨克语缓缓回道

“我批准了。但你想清楚，从阿穆尔河回到第聂伯河，中间是无边无际的西伯利亚泰加林和翻不尽的乌拉尔山脉。”

瓦西里?捷连季耶夫吸完最后一口，眼中阴晴不定，將菸头狠狠按灭在地上。

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