刘继闻言，忍不住满意頷首。

“如此便好！”

他心中开始默默盘算起来，以嵩县军械作坊的產能，需要多长时间才能生產出足够的军械武装部队。

就目前来看，刘继手下军队的军械缺口还是蛮大的！

尤其是火器和盔甲。

总共万余人的兵马，甲兵只有三千左右，这个比例少的可怜。

和清军八旗那人均双层重甲的披甲率比起来，简直不值一提。

火器就更是如此了，如今的满清八旗掌握著整个东亚范围內规模最大、实力最强的前装滑膛重炮集团。

手底下不乏三千斤，五千斤，甚至上万斤的大口径攻城重炮。

可刘继呢？

如今手上满打满算只有二十门佛朗机炮。

一旦清军携红夷大炮来攻，他手上那些佛朗机炮恐將毫无还手之力。

但如今好了，有自己的兵工厂在，他迟早能追上清军的披甲率和火炮数量。

……

议事结束，刘继向李岩告辞，返回了洛阳城外的军营。

回到自己的军帐，刘继点上蜡烛，伏案翻阅手中的一本《纪效新书》。

但他脸上的表情却明显心不在焉。

之所以如此，自然不是因为他看不进去手中的兵书，而是在忧虑军中所缺的粮餉该怎么解决？

粮食不必说，如今整个北方都缺粮。

哪怕在崇禎十七年之后，北方的天灾形势將逐渐转缓。

可豫西的山区里，又能种出多少粮食？

即便李岩再怎么神通广大，光凭在豫西的屯田也几乎难以满足军队所需。

而银子其实比粮食更稀缺！

军队发餉需要钱，屯田恢復地方需要钱，军械作坊扩產需要钱，甚至向外购买粮食维持军需也需要钱……

就凭刘继和李岩现在手头的这些银子，最多能坚持四五个月。

在此之前，他必须想办法弄一个稳定的財源。

否则，即便满清不来攻，他麾下的军队也得因为缺粮缺餉而自行溃散。

忽然，刘继脑子里灵光一闪，有了主意。

他取来一张宣纸，提笔写了起来。

翌日，刘继动身赶往嵩县，前往嵩县的军械作坊视察。

当他抵达嵩县后，军械作坊的负责人周楷已经带著人在大门外等候。

嵩县的军械作坊坐落於伊水之畔，方便材料產品运输。

高大的水车矗立於河畔，伴隨著水流奔涌而缓缓转动。

柵栏围起来的屋舍上空，滚滚浓烟飘荡，叮叮噹噹的打铁声不断传来。

“下官周楷，参见刘將军。”

这周楷便是刘继从京师撤离时，带出来的大明兵仗局的工匠之一。

是一名手艺相当精湛的铸炮师！

他曾经参与铸造过重逾万斤的红夷大炮。

在嵩县兵工厂筹办之初，周楷便被任命为了负责人。

“哈哈！”

“周师傅免礼，快快请起！”

刘继翻身下马，伸手將周楷搀扶了起来，態度温和有礼。

並不因为周楷只是一个工匠就对他有任何轻视。

因为，没有人比刘继更懂一个手艺精湛的工匠的重要性，尤其是这种会铸炮的，简直就是千金不换的高级技术人才。

“周师傅，带本將军进军械作坊里转一圈可好？”

刘继笑呵呵的道。

周楷当即点头应下。

“刘將军请隨小人来，容小人为您介绍。”

说话间，刘继带著亲兵，跟著周楷进了军械作坊。

周楷开始挨个儿给刘继介绍各个厂房。

“將军，那是制甲的地方，小人带著人造了几架水力锻锤，有水力锻锤锻造甲片，效率比纯用手打高的多。”

“那里是打造长枪的地方，除去枪头交给老师傅做之外，枪桿则由那些学徒负责。”

“还有，那里是负责造火銃的，按照您之前的吩咐，目前主要造的是鲁密銃，主要是钻枪管的难度比较高，只要少数的老师傅能操作，否则火銃的生產效率还能提高一截……”

听著周楷的介绍，刘继若有所思地询问。

“周师傅，军械作坊能造的了自生火銃吗？”

自生火銃，也就是所谓的燧发枪，明末火器专家毕懋康所著《军器图说》中便有记载。

周楷闻言愣了一下，然后道。

“回將军的话，自生火銃小人当年在兵仗局时也曾亲手打制过，造倒是能造的了。”

“只是，那自生火銃的造价可要比鲁密銃和鸟銃高多了。”

“且自生火銃上的弹簧，钢片生產难度也很高，只有少量的老师傅能做得了，真要是做的话，嵩县军械作坊每月最多能生產二三十桿。”

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