正月二十六日夜，刘继和李岩趁著夜色自襄阳城下拔营西进。

在离开襄阳范围后，转为南下。

二十七，大军行至宜城。

二十九，至荆门州。

三十，至当阳！

二月初二，大军抵达夷陵州外。

此时的夷陵州尚处於明军控制之中，守城明军见城外七八千骑兵呼啸而至，压根没敢接战，直接弃城而走。

刘继不废吹灰之力，便成功拿下夷陵。

而后下令大军於夷陵州扎营，稍作休整。

刘继刚准备去安排大军营务，李岩急匆匆找来。

“汜侯，被你说中了，清军果真要南下征明！”

“直隶那边传来消息，满清偽郑王济尔哈朗率满洲镶蓝旗出京，准备要同驻扎大名府休整的多鐸匯合，而后一同沿运河南下，直趋江南。”

原本李岩还对刘继关於清军接下来肯定要攻明的判断有所疑虑，如今看来，刘继的判断显然是正確的。

清军果真是要攻明！

刘继微微頷首，脸色难看，苦笑一声。

“被我料到了。”

“但我寧愿我的推测是错误的。”

李岩神色复杂。

“哎，明军本就不是清军对手。”

“陛下还打定主意要率军下江南，明军两面临敌，怕是要崩……”

“江南，完了！！”

“大顺，也完了！”

顺军本就不得人心，若这时候再帮著清军打明军，那以后在歷史上留下的名声大概率是要臭不可闻，不会比粪坑好多少。

就在两人说话间，陈冲急匆匆纵马而来。

“汜侯，李先生，襄阳来人了！”

“宋献策宋军师带著一队精骑赶至夷陵城外，您二位是否要见一见？”

刘继和李岩对视一眼，然后一同点点头。

“將人请进城来，见一见吧！”

陈冲抱拳去了。

不多时，隨著一阵马蹄声，宋献策和一队顺军骑兵被一同带进了军营。

刘继和李岩在中军大帐接见了他。

宋献策抱拳见礼。

“宋献策，见过汜侯，见过杞县伯。”

“宋军师，好久不见，別来无恙！”

李岩率先开口打招呼。

刘继则眼睛微微眯著，毫不客气地询问。

“不知宋军师来寻我所为何事？”

宋献策稍稍整理了一下语言。

“不瞒二位，宋某今日前来夷陵，是想代陛下问询二位为何无故自襄阳城下撤兵？”

“这里面可是有什么误会？若有请儘管讲出，宋某为二位回稟陛下。”

“只求误会解除后，二位可以率军返回襄阳！”

刘继冷笑一声。

“没有误会！”

“我刘继之所以脱离顺军，没別的原因，只是不想被骂汉奸，不想死后被后人戳著脊梁骨骂我是国家与民族的罪人罢了！”

宋献策闻言当即愣住了。

“汜侯此言何意？”

“我大顺可从未有过要投清的念头，何来汉奸可言？”

刘继没说话，李岩接过了话头。

“宋军师应该还不知道吧。”

“直隶的清军南下了，要发兵攻明。”

“陛下若这时也发兵下江南，那岂不是要配合清军一起进攻明廷？”

“这与吴三桂那廝何异？”

宋献策闻言，不说话了。

他没想到，刘继和李岩忽然自襄阳城下撤兵，竟是因为这个。

刘继接著道。

“如今清虏入关，窃据中原，兵锋南下，无可阻挡，眼见天下就要神州陆沉，陷於腥膻，我等汉人为救亡图存，当合纵连横，冰释前嫌，共御外虏，如此天下方有一线生机。”

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